李善长临死前拿出免死金牌朱元璋照杀不误，是为何？

丹书铁券是古代皇帝发给功臣的一种凭证，感兴趣的读者和中国历史故事网小编一起来看看吧!

洪武二十三年(1390年)的一天，明朝开国第一功臣、77岁高龄的李善长，及其全家70余口，纷纷人头落地!至今仍令人惊骇。

李善长，是明朝开国丞相，朱元璋的股肱重臣，被誉为“明朝开国第一文臣”，淮西勋贵领头羊，爵至韩国公，与汤和、徐达、刘伯温、常遇春等共为大明王朝开国实际最高功臣。李善长被朱元璋不止一次赞为“在世萧何”。如此重臣，朱元璋为何容不下他呢?

李善长的死跟10年前明朝开国功臣胡惟庸的案子有关。洪武十三年，明太祖朱元璋以“图谋不轨”的罪名诛杀了宰相胡惟庸，并趁势罢免了左右丞相，以六部取代中书省。朱元璋此举可谓是一石二鸟，不但废除了丞相制，进一步加强了中央皇权，还借此机会清除了一大批的开国勋贵。10年后，李善长因胡惟庸而被牵连，最后惨遭灭门。

所谓“独木不成林，一人不为众”，朱元璋的成功，离不开跟他一起出生入死的一帮能臣。朱元璋出身低微，从一个小小的放牛娃成长为大明王朝的开国皇帝，在这个过程中，手下谋臣猛将最终将他推到皇帝的位子。而朱元璋当上皇帝之后，也没有忘记这些开国功臣的拼死助攻，于洪武三年大封功臣，比如李善长，他不但得了一个“开国辅运推诚守正文臣”的封号，还被封为韩国公，同时还被任命为太师、左柱国、中书省左丞相等要职，可谓是位极人臣。

刚刚当上皇帝的朱元璋还是非常讲义气的，不光是大封功臣，对于那些功劳特别突出的大臣，朱元璋还赏赐给他们丹书铁券，也就是人们常说的免死金牌。李善长作为朱元璋手下最杰出的文臣，不但得到了可以世袭罔替的韩国公爵位，还得到了最高等级的免死金牌。

“免死金牌”在汉朝就出现了，不过那时候还叫做丹书铁券，是用朱砂写在铁板上的，而朱砂是皇帝批阅奏折时专用物品，其他人禁止使用。铁券就是用铁制的凭证，形状一般是圆筒瓦形。免死金牌分左右两份，左边由臣子保存，右边则放在皇室内府，这是为了防止伪造，如若出现意外，可以左右两券合在一起，校正真假。

那时候的丹书铁券并不具备免死的功能，只是对于功臣的一种象征性奖励。到了北魏时期，它才慢慢有了免死的功能，当时官员纷纷以有一块免死金牌为荣，甚至还有大臣主动向皇上讨要免死金牌。那么免死金牌真的能够救犯罪的人一命吗，那还得看皇帝的心情。发生在李善长身上的就是一个真实的例子。

李善长被朱元璋罗列的罪行有：党争激烈，演变成威胁皇权;包庇胡惟庸，隔岸观火，祸从口出;功高震主，还不检点，犯了帝忌。最初的时候，李善长不以为然，认为自己拥有免死金牌就可以肆意妄为，当知道要被斩首的时候，他拿出免死金牌，想以此抵罪。

李善长说：“陛下，这是您当年赐给我的免死金牌，如今我拿它出来能否救我一命?”朱元璋却哈哈大笑，让他擦亮眼睛看看上面的5个字。原来在这个免死金牌上还有一行小字，上面写着“除谋反大逆”。

当初，汉高祖刘邦对那些有功的从龙之臣颁发了丹书铁券，可是事实证明，这个丹书铁券实际上并不好用。历史上那些得到丹书铁券，后又被皇帝所杀的大臣实在太多了，仅仅依靠一块小小的丹书铁券，并不能保证自己的性命。而且，明朝的丹书铁券相对于前朝来说，在适用范围和时间上也有很大不同。

从隋唐时期开始，皇帝向大臣们颁发丹书铁券已经成为一种惯例，特别是唐代后期，丹书铁券不但能够免除本人死罪，甚至还可以豁免子孙后代1到3次的死罪。如宋太祖赵匡胤夺取天下后，为了笼络人心，特别昭告天下，赐予柴氏子孙丹书铁券，柴氏后人凭此券不但能够免除死罪，即使是普通犯罪也不得加刑。

对于大臣们来说，丹书铁券自然是功能越多越好，可是对于皇帝们来说，丹书铁券等于限制住了皇权。所以到了明朝时期，虽然朱元璋也给大臣们颁发了丹书铁券，可是却对丹书铁券做出了详细的划分，并且对其使用规则作出了非常严苛的限制。

明朝以前，任何大臣都有可能得到皇帝赐予的丹书铁券，甚至连太监都有被赐予丹书铁券的例子。为了避免这种情况，朱元璋特别规定，只有那些被封为公爵、侯爵和伯爵并且立有军功的人才有资格得到丹书铁券。相应的丹书铁券也被分为三种等级，公爵为第一等，侯爵为第二等，伯爵为第三等，这三种不同的丹书铁券在免除死罪的种类和限制上有着很大的区别。

李善长被封为韩国公，当属第一等公爵，但是朱元璋在制作丹书铁券时耍了一个小心眼，在上面刻下了“除谋反大逆，一切死刑皆免。然免后革爵革薪，不许仍故封，但贷其命耳”。也就是说，哪怕是等级最高的公爵丹书铁券，也只能免除其他的死罪，如果被皇帝认定为谋逆大罪的话，就算持有公爵级的丹书铁券，也无济于事。而且，明朝的丹书铁券是只免本人，子孙后代是不在免死范围内的。

洪武二十三年，李善长外甥丁斌获罪，李善长为其求情，结果求情不成，反倒牵扯出了他十年前对胡惟庸谋反隐匿不报的事情。朱元璋对此大为震怒，认为李善长是胡惟庸党羽，下旨将李善长连同其妻女弟侄70余人一并处死。李善长虽握有丹书铁券，可是面对这种谋逆大罪，丹书铁券也发挥不了作用，只能任凭皇帝处置。

在封建王朝，皇权象征着至高无上，是不容任何人挑衅的。朱元璋严格吸取历史上的宰相经验教训，铁了心要彻底铲除宰相制度，既不搞独相，也不搞群相，其终极目标就是斩断皇帝和百官之间的过渡环节，由皇帝直接统领百官。

一个贵为九五之尊，一个是开国功臣，虽说两个人曾经一起出生入死，但“屁股决定脑袋”，朱元璋和李善长渐行渐远，再也找不回那份初心和信任。丹书铁券，说白了还是出自皇帝之手，对大臣真的可以免死吗，只是象征意义大于实际意义罢了。自洪武三年之后，朱元璋一共赐予34人丹书铁券，这些得到免死金牌的大臣，除了徐达、李文忠等寥寥数人之外，大多数最后都被朱元璋借故除掉了。