为嘉庆生下长子的和裕皇贵妃，却一生抑郁到老
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纵观清朝前期，皇家所生的长子，几乎都是身份低微的妾室所出。而且，长子和他们的母亲，地位从来没有什么改观。直到嘉庆的这位和裕皇贵妃刘佳氏开始，才有所改观。
刘佳氏出身很低，她的父亲刘福明只不过是汉军旗中的一名拜唐阿。所谓拜唐阿，说白了就是预备官员，等到朝廷的低级职位出现空缺，才有一定的机会递补。如果这个职位迟迟不到，或者被别人捷足先登，说不定要等待一辈子。
以这种身份，刘佳氏嫁给时为皇子的嘉庆时，自然地位很低，只是一名格格。这个称谓在清朝有多种理解，并非我们想象的公主，而是王府的侍妾。但是，刘佳氏运气很好，比她先入门的女子不少，比她得宠的女子也很多，她却抢先在乾隆四十四年时生下了嘉庆的长子。
我们开始说过，满人对于长子的重视，远不如汉人。但是，这毕竟是永琰的第一个儿子。乾隆受到汉化程度很高，对长子的重视程度增加。因此，老皇帝特意下旨，让刘佳氏成为永琰的侧福晋。
这可是非同寻常的恩典。在满族人看来，侧福晋不是一般的妾室，某种程度上可以与嫡福晋平起平坐，相当于汉人中的平妻。当时的王爷们，也只允许有两个侧福晋。因为生了长子，就被立为侧福晋，在清朝历史上，刘佳氏首开先河。更何况永琰此时已经被秘密立为了储君，乾隆的欢喜程度，可见一斑。
从此，刘佳氏就与普通的妾室有了天壤之别，这影响了她的一生。然而，就在两年之后，刘佳氏所生的儿子，却不幸夭折了。作为母亲，悲痛心情可想而知，然而她却还要抑制自己，因为此时的她又有了身孕。
这一次，刘佳氏生的是个女儿，即嘉庆的第三女庄敬和硕公主。这个公主虽然长大成人，也作为和亲公主远嫁蒙古科尔沁部落，但寿命也不长，在嘉庆十六年时就去世了，还不到三十二岁。
尽管刘佳氏的地位今非昔比，在王府中仅次于嫡福晋，但她却逐渐失宠。原因也无非是年老色衰，敌不过越来越多的青春少女。不过，在嘉庆继位的时候，她还是得到了些许安慰。嫡福晋喜塔腊氏自然被封为皇后，另外一个侧福晋钮祜禄氏虽然被封为贵妃，但她好歹也当上了諴妃，仅次于两人之后。随着喜塔腊氏仅仅当了两年皇后就香消玉殒，諴妃在六宫中的地位仅在继皇后钮祜禄氏之下。
在此后，无论是宫中发生什么大事小事，她都泰然处之，完全没有心思杂念，也不与人争执计较。也许就是这种与世无争的态度，让嘉庆后宫也迎来了难得的宁静。
嘉庆十三年，諴妃刘佳氏得到了难得的礼物。因为嘉庆的皇长孙出生，欣喜万分地他大肆晋封了不少嫔妃。理论上来说，刘佳氏已经不得宠，而且位分也很高了，没有必要晋封。但嘉庆看到皇长孙，联想到去世多年的皇长子，对刘佳氏也寄予了更多的同情，将其封为贵妃。
嘉庆后宫还是比较和睦的，嫡长子绵宁的母亲去世得早，是由继任皇后钮祜禄氏抚养长大的，两人感情很好。这种气氛带动了后宫，刘佳氏与绵宁感情也不错。因此，道光继位时，就以“侍奉皇考最久，年龄亦尊”为由，尊封她为皇贵妃。
刘佳氏活到了道光十三年，享年73岁。她虽然受到很多坎坷，从儿女双全变成无儿无女，但却以自己的坚忍和顽强，平安度过余生，还是很不容易的。