他是第一个被朱元璋授予免死金牌的人，竟被被下令杀了全家
帝王之心难猜，在天子脚下干活终归是危险的工作，前面还是皇帝身边的红人，后面就被株连九族了，这样的例子比比皆是。他是明朝的开国功臣，被朱元璋第一个授予免死金牌，然而最后还是没有逃过被杀全家的命运，这个人便是韩国公李善长。
李善长是明朝“开国六公”中排名第一的韩国公，其他五人分别为魏国公徐达、曹国公李文忠、宋国公冯胜、魏国公邓愈、郑国公常茂。李善长是较早投入朱元璋幕下的，跟随朱元璋征战沙场、出生入死，为朱元璋出谋划策，有着不可磨灭的功劳，堪比汉代的丞相萧何。
于是，朱元璋在建立明朝之后，为了表达感激和信任，第一个授予了李善长免死金牌。当时的免死金牌叫做“丹书铁券”，持此券的功臣只要不犯谋逆的大罪，其余皆可得到宽恕，免除死罪。而且李善长的这块金牌可以免除死罪两次，有一次可以免除后代死罪的机会，可以看出这时朱元璋对李善长还是很看重的。
然而好景不长，洪武十三年，洪武四大案的“胡惟庸案”爆发，朱元璋为此震怒，大开杀戒。宰相胡惟庸在被株连九族的同时，御史大夫陈宁、中丞涂节等数人皆被杀，此案前前后后被株连的共有3万多人，可谓是腥风血雨。
这时候李善长便也惹祸上身了，要知道胡惟庸正是凭借李善长的举荐才做了丞相的，而且两人还是老乡，关系不好那是不可能的。在胡惟庸案爆发的时候，李善长的弟弟李存义父子也被牵连其中，朱元璋看在李善长的面子上下旨免除了两人的死刑，然而不知道出于什么原因，李善长并没有向朱元璋表达感谢，因而便引起了朱元璋的不满，在洪武二十三年爆发了，虽然当时李善长已经有76岁的高龄，朱元璋还是以胡惟庸案为名，以“知逆谋而不举”“大逆不道”等罪名将其妻女弟侄共70余人全部处死，不过并没有使其断后，临安公主夫妇(即朱元璋长女与李善长长子夫妇)及其子女被赦免死罪后流放江浦一带。
其实早在明朝建立以后朱元璋李善长两人的关系就注定走向分裂了，李善长一直是主张朱元璋要向汉高祖刘邦学习，知人善用，不胡乱杀人，而朱元璋为了保证朝政清廉，在反贪斗争中也杀害了不少真正有才能的清廉之人，这是李善长所不愿意看到的，再加上胡惟庸案等其他原因，两个互相成就的君臣关系也就逐渐走向破裂了。