平原公主在出嫁第三天自缢而亡，她为什么这么做？
古代出生于皇室家族的人是幸运的，同时也是不幸的。幸运的是他们一生下来就有享不尽的荣华富贵，不幸的是他们可能沦为政治的牺牲品。尤其是作为女子的皇室公主们，她们中不受宠爱的人，很有可能被当朝统治者当做政治联姻的工具，被迫嫁给不喜欢的人。南燕有个平原公主，就有这一段悲伤的故事。
平原公主是南燕开国皇帝慕容德的独生女，作为慕容德唯一的女儿，平原公主自幼就是在众人的呵护下长大的。平原公主样貌出众，并且很有才能和智慧，自幼熟读诗书，喜欢经史类的书籍，对一些礼法极其看中。才貌双全的平原公主自然有众多追求者，慕容德考虑了各方面条件，为了巩固自己的统治地位，最终看中了皇后的子侄辈段丰。不论是家世背景，还是样貌才华，段丰都是一等一的，于是平原公主在14岁这年嫁给了段丰。
二人志趣相投，婚后的生活十分幸福。可惜好景不长，慕容德相信了小人对段丰的栽赃陷害，将其处死，平原公主在大好年华就成了寡妇。然而就在平原公主守寡期间，慕容德为了巩固手中的政权，再次将她嫁给了朝中另一位大臣寿光公余炽。此时平原公主还沉溺在亡夫的悲痛之中，但皇命难违，她不得不服从。于是平原公主在约定日期与余炽成婚。
婚后，余炽见平原公主姿态容貌温柔美丽，对她十分满意。但平原公主在嫁过去后一直以各种理由拒绝与余炽洞房，余炽也并未强迫她。婚后第三天，平原公主按照礼制回宫见礼，回家后，她沐浴安排酒席，谈笑自如。但到了晚上，平原公主实在经受不住精神上的折磨，为了保留名节，在浴室上吊自尽。她还偷偷在裙带上写下：“死后当埋我于段氏墓侧，若魂魄有知，当归彼矣。”
平原公主下葬之日，观看的百姓有上万人，得知平原公主的贞烈事迹后纷纷叹息。灵柩经过余炽宅前，余炽听到挽歌之声，伤心了很久。