历史十大掌权女子———北宋王朝刘娥，北宋刘太后
宋真宗赵恒之妻，被称为章献明肃皇后，仁宗朝太后，一代贤后，号令严明，赏罚有度，历史上第一位发明交子的太后，宋朝第一位临朝听政的太后，其在政年间，尊重士大夫之言，杜绝朝廷党政之患，生活简朴，提拔人才，为仁宗之治奠定了基础。
北宋刘太后刘娥！有中兴之念，却无中兴之果断！刘娥专政时期，宋朝四海升平，市井晏然，百姓安居乐业！北宋第一位垂帘听政的太后。第一位身穿龙袍祭祖却没有称帝的女子。刘娥专政期间，体恤下人，任人以才，虽杀伐果断，但胸有智慧。她有吕武之才，却无吕武之心。虽为一代才后，但行事多有优柔。废礼仪院，节省朝廷开支，置谏议，以掌握下情。她重视农业，兴修水利，整治水患，减免赋税。
改革官榷，实现局部通商，大胆创新，在川峡地区发行纸币。更张科举，促进教育发展，恢复制科，广罗人才。和平外交，不卑不吭，保留了大宋不多的尊严！然，骨子里依旧重文轻武，于祖制不敢更改，使将士不敢用兵。有创世之才，却无创世之功。章献明肃中却少了一丝则天大帝一般的霸气，少了一份应该有的决断与果敢。虽为中兴之后，但实难放开手脚，助力大宋更上一个台阶！
汴京城中一起讨生活的刘娥，前夫是个银匠。刘娥能歌善舞，被还是襄王的赵恒看中，随之带入王府，金屋藏娇。太宗不喜，被刘恒藏于亲信家中15载。15年的时间，熟读经书完成蜕变，为了稳固基础，将侍女李氏为真宗诞下一子，改命赵祯，也就是以后的仁宗皇帝。
晚年开始参与真宗政务，仁宗继位时，垂帘听政，罢黜寇准，杀死丁谓。15年时间里，终结了劳民伤财的天书运动，结束了动摇天下的大宋党争。宽心对人，在仁宗生母死后更是力排众议，以皇后的规格厚葬之。她成功的让大宋王朝完成了平稳国度幼主登基时普遍存在的权力真空期。在仁宗成年后，及时归还朝政，成就急流勇退美名。
真宗朝，澶渊之盟此后，北宋进入经济繁荣期，史称“咸平之治”。 赵恒在位后期，任王钦若、丁谓为相，二人常以天书符瑞之说，荧惑朝野，赵恒也沉溺于封禅之事，广建宫观，劳民伤财，致使社会矛盾加深，使得北宋的“内忧外患”问题日趋严重。真宗病重时，朝政多依托刘娥，仁宗年弱，刘娥成为第一位垂帘听政的大宋太后。执政时期，对当时的结党营私之弊端进行了打击。将朝廷大权夺回中央。停止了真宗晚年的迷信活动。
她政治清明，如果说仁宗盛世是赵祯垂拱而至，倒不如说是刘娥太后政治严明，以身垂范的结果。恭己爱人，宽仁明圣，垂帘十余载，海晏河清，八荒平静。可以说是大宋经济最繁荣的时期。她修建水利，重视农桑，鼓励经商，发展经济。后世文学大家以宋代盛行七十余年来评价刘娥的垂帘听政之功。刘娥垂帘听政十余载，天子富于春秋，母后称制，而内外肃然，纪纲具举，朝政无大阙失。刘娥垂帘时期，国家安定，经济繁荣，科学技术和文化得到了很大的发展，她兴科举，提拔人才，取消劳民伤财的天书运动。虽然掌握大权，但从未任人唯亲，更是将后代子孙名字时刻悬挂在帘前，用以警示自己。听政时发行的交子纸币交易模式，是世界历史上最早的纸币使用行为。在大宋官员和百姓的眼中，刘娥确实是一个好的太后。
她上承真宗，下育仁宗，由于她的开明统治，造就了北宋有史以来最繁华的一个时期。
鲁宗道，张知白，范仲淹，吕夷简等人，都是出自刘娥慧眼提拔。她给大宋输送了一批耿直的大臣，也给后世的仁宗盛世奠定了好的基础。刘娥常常教育仁宗：以民为本，重视百姓，才是一个国家长治久安的最好办法。刘娥垂帘十余年间，文坛群星璀璨，唐宋八大家中的六位均出于刘娥以及仁宗当政时期。
刘太后一生勤俭，更是时常教育仁宗要以简要求自己。经济方面，经过刘太后和仁宗的治理，盛治景象较之开元盛世更上一层。国库充盈，税收乃是大唐最繁荣时期的数倍之多。甚至达到亿之数。因为钱多，对外贸易和民间贸易交易很麻烦，大宗商品的频繁，催生了交子纸币。对外贸易的流通，江南机器制造业的发展，有宋一朝，可以说是我华夏历史上经济最高度繁荣的时期。江南手工业的不断进步，出现了大规模的机器制造，这应该是华夏历史上最早出现的资本主义形式的萌芽。
刘太后死时，百姓自发在宫门前焚烧纸钱。纵观历史，以太后之位让百姓如此留恋者，仅此一人。
刘太后时期，虽然政治清明，经济富足，但美中不足是军事能力继续保持了大宋一贯的消极待战，被动防御，主动求和的毛病。既然对外战争偶有胜利，也以岁币进贡外朝，以换取大宋江山太平无事。作为执政者，对民众这是宽容，但对于国家，这是尊严的丧失！
赵家骨子里柔软的性格从始至终没有更改，自太宗到后世的徽宗，钦宗，都是一脉相承，甚至南宋时候，面对大好局面，更是畏手畏脚。身为执政者，竟然没有收复失地，统一天下的欲望，这是悲哀的。
明肃不严，宽仁不刚。整个宋朝，除了开国之君外，用一个词汇来形容的话，那就是懦弱！崇文贬武，文人治国，虽然国内歌舞升平，但国外上却充当了战争的低能儿。纵观华夏历史，最屈辱，最懦弱，最没有抗争的时期，就是大宋一朝！简直丢尽华夏民族之魂魄，丧失华夏千年之脸面！这个朝代，需要的不是宽仁，不是士大夫精神的以礼教威慑敌国，更不是沾沾自喜地以天朝上国自居，而需要的是一种血腥，一种民族的魂！这是一个窝囊的大宋赵氏一族！