周敬王时期,苌弘参与到了晋国的六卿之战中,因为支持范氏、中行氏,引起其他四卿的不满和敌意。赵鞅施展反间计,说苌弘将勾结晋国废掉自己的上司刘文公。刘文公便让周敬王杀死苌弘。考虑到苌弘的才能和辅佐之功,周敬王没有杀死苌弘,而是将他流放到蜀地。苌弘百口莫辩,没想到自己劳碌一辈子,最终却落得流放的下场。等他来到蜀地以后,郁郁寡欢,很快就患上了抑郁症,剖腹自尽了。
苌弘冤死以后,引起了当地人的怜爱。他们用精美的玉匣子把苌弘的血藏了起来,并且刻碑纪念。三年以后,想要把苌弘改葬的时候,发现他的血已经变成了碧玉。
还有一种说法是苌弘被周王杀死,被杀之后,血流不止。因为苌弘是蜀人,所以蜀人把苌弘的血藏了起来,三年以后,打开来,发现变成了碧玉。后人就经常把碧血、丹心连起来用,这就是“碧血丹心”。
原文:周灵王时,苌弘见杀,蜀人因藏其血,三年,乃化而为碧。