周襄王：我太难了，不如意之事十之八九
“三十五年夏，会诸侯于葵丘。周襄王使宰孔赐桓公文武胙、彤弓矢、大路，命无拜。”这句话出自《齐世家》。齐桓公三十五年在葵丘举行诸侯会盟，周襄王派太宰姬孔行赏恩赐，要求齐桓公无需跪拜行礼。
“文武胙”是指祭祀周文王、周武王的祭肉。“彤弓矢”象征着授权可征伐。“大路（通辂）”是指天子之车。这赏赐套餐是周天子对诸侯国的最高奖赏。
赏赐按最高标准，又无需跪拜行礼，对于一个诸侯来讲这份荣耀空前绝后了。周襄王为何要在葵丘会盟上，面对一众诸侯如此高规格奖赏齐桓公呢？
正所谓，“人生不如意十之八九，可与人言者并无二三。”
周襄王在位三十二年，难言之隐太多了，需要从《史记》中抽丝剥茧一点点去觅寻。
01继位向齐桓公示好
“二十五年，惠王崩，子襄王郑立”，周惠王在位二十五年便一命呜呼了，周襄王姬郑接班继位。
司马迁对周襄王继位的记录与诸侯君位更迭相似，但是介绍完承续关系之后，又插入了一句话，“襄王母早死，后母曰惠后。惠后生叔带，有宠于惠王，襄王畏之。”
周襄王生母早早过世，说明姬郑自小失去了母亲的庇佑。周惠王再婚，又给姬郑找了一个后妈，而后妈又给姬郑添了一个弟弟叔带。
自古以来后妈被冠以“恶毒”的帽子。可想而知，姬郑的境遇更差了，不仅缺少母爱，还得提防后妈的“恶毒”。更悲催的是周惠王偏心眼，宠爱惠后以及叔带，如此姬郑则更不受待见了。
那么，“襄王畏之”，是因为父亲的偏爱吗？
在《周本纪》中襄王十六年与十七年之间，司马迁又插入了这样一句话，“初，惠后欲立王子带”。惠后觊觎太子之位，曾怂恿周惠王改立叔带为太子。由此推断，姬郑所畏惧的应该是此事，毕竟以惠后及叔带之宠，说服周惠王并非难事。
然而，周惠王最终没有改立太子，这恐怕与齐桓公有关系。
齐桓公引以为傲的“九合诸侯，一匡天下”，按照《史记正义》对“一匡天下”的注解，周襄王太子之位没有被废，齐桓公起了关键作用。
从《十二诸侯年表》比对，周襄王元年即齐桓公三十五年。周襄王上任之后，趁葵丘会盟向齐桓公赏赐，除了主动向齐桓公示好之外，也是向参加盟会的诸侯示威，更是向弟弟叔带示警。
02弟弟勾结戎翟叛乱
然而，叔带并未因此打消篡权夺位的念头。
“三年，叔带与戎、翟谋伐襄王”，两年后，叔带勾结戎狄攻击周襄王。周襄王无力招架戎翟入侵，所以向齐桓公请求援助。“齐桓公使管仲平戎于周”，其中“平”是平息、平定，还是媾和、和解呢。
在《齐世家》中此事记录相似，“三十八年，周襄王弟带与戎、翟谋伐周，齐使管仲平戎于周。”同样用了“平”字，令人费解。
但是，周襄王对齐国出于感激，“以上卿礼管仲”。管仲表示自己是诸侯之臣，最终“三让，乃受下卿礼以见”。其中“礼”字表示恭敬，以礼相待。
古代国君之下为诸侯，诸侯以下是卿、大夫、士三个等级，每个等级又分为上、中、下三级，成为三等九级。无疑以上卿之礼款待管仲最尊贵，但是管仲比较谦虚以下卿之礼觐见。
“襄王欲诛叔带，叔带奔齐”，周襄王想要诛杀叔带，叔带却逃到了齐国。在《齐世家》叔带逃到齐国在次年，“三十九年，周襄王弟带奔齐。”
“齐使仲孙请王，为带谢。襄王怒，弗听。”齐桓公派仲孙替叔带讲情，并向周襄王道歉。周襄王为此大发雷霆，并不肯原谅叔带。
综合以上可以判断，周襄王性格上喜怒无常，阴晴不定。以喜怒无常、阴晴不定来驾驭群臣，权术应用可建权威。然而，周襄王却不具备这个实力，“是时周室微（衰落），唯齐、楚、秦、晋为强（强大）。”
03重建权威借兵伐郑
“十三年，郑伐滑”，周襄王十三年，郑国攻打滑国。原因在《郑世家》，“秋，郑入滑，滑听命，已而反与卫”，郑国攻入滑国，滑国本已服从郑国，不久滑国又反叛与卫国结盟。
“王使游孙、伯服请滑”，周襄王派游孙、伯服为滑国说情。郑文公不但不听，反而将说客囚禁了。
这是公然挑战周王室的权威！
“郑文公怨惠王之入不与厉公爵，又怨襄王之与卫、滑，故囚伯服”，司马迁解释了囚禁伯服的原因，郑文公对周王室心存怨恨。
其原因有二：其一，郑厉公曾护送周惠王重返王位，但并未受赏赐；其二，周襄王替卫国、滑国说情，与血缘上更亲近的郑国不同立场。
“王怒，将以翟伐郑”，周襄王因此大发雷霆，发誓将借用戎翟兵力攻打郑国。
人轻则言微。
周王室处于衰落期，话语权缺少实力支撑，周襄王竟替人说情，而面对强硬的郑国，周襄王又不知容忍，还撂下了狠话。周襄王此举到底有什么依靠？或许姐夫宋襄公给了他足够的信心。
“十五年，王降翟师以伐郑”，“降”意思是派遣，“师”是指军队。
战斗结果在《郑世家》仅两字——“弗克”。
出战之前，大夫富辰曾劝告周襄王“以小怨弃之”不妥，“凡我周之东徙，晋、郑焉依。子颓之乱，又郑之由定”——周王室东迁依靠晋国、郑国，而且周惠王重返王位还是郑厉公的鼎力支持。
可惜，周襄王一意孤行，并未听从富辰劝告。
04引狼驱虎反遭狼咬
周襄王凭啥指挥戎翟军队？
“王德翟人，将以其女为后”，对翟人出兵相助，周襄王出于感激以立翟女为王后作为交换条件。
在秦晋包围下，戎翟是如何进入周王室控制地盘的呢？
“十六年，王绌翟后”，周襄王又发火了，因为翟军攻打郑国失败，于是翟王后被废了。“翟人来诛，杀谭伯”，戎翟攻打郑文公失利，但是攻打周襄王却是绰绰有余。
其实，周平王东迁为“避戎寇”，然而周王室未能逃过频遭戎翟侵扰命运，终究是势力衰落过于弱小。
司马迁顾及周襄王的脸面，将翟人攻入洛邑归罪于叔带，“以党开翟人，翟人遂入周”。“党”是党徒、亲信，“开”是开路、带领。
叔带造反失败后逃亡齐国，“九年，齐桓公卒。十二年，叔带复归于周。”关于叔带返周按《史记集解》的注释：“王召之”。周襄王在齐桓公死后不仅原谅了叔带，而且又让他重返洛邑。
那么，周襄王为何驳斥了齐桓公说情，又是为何原谅了叔带呢？
“襄王出奔郑”，周襄王逃离洛邑，投奔到郑国。此前，借翟兵攻打郑国，如今又投奔郑国求保护，周襄王别无去处？
“郑居王于氾”，郑文公让周襄王居住在氾。“子带立为王，取襄王所绌翟后与居温”，叔带在惠后以及翟人的支持下即位为王，并与周襄王王后翟女同居。这说明“温”邑已经不属于周襄王所控制的地盘了。
大夫富辰曾劝阻周襄王不要攻打郑国，面对翟军的进攻，挺身而出，“乃以其属死之”——率领随从部属勇敢赴难。这或许是叔带不敢留在洛邑而居住温邑的原因。
“十七年，襄王告急于晋，晋文公纳王而诛叔带”，周襄王向晋国告急，晋文公刚继位第二年，于是护送周襄王返回重登王位，并诛杀了篡位的叔带。
05讨好晋国再遭嘲弄
周襄王十七年，即晋文公二年，在晋军拥护下，周襄王重返王位。
“三月甲辰，晋乃发兵至阳樊，围温，入襄王于周”，晋国派兵到阳樊，接着包围“温”——叔带与翟后居住地。“四月，杀王弟带”。
“周襄王赐晋河内阳樊之地”，周襄王将周地阳樊、温等割让给晋国。“襄王乃赐晋文公珪鬯弓矢，为伯，以河内地与晋。”在《周本纪》中，周襄王除了割地，还有瑞玉、美酒、弓箭，以及封晋文公为霸主。
而实际上，晋文公称霸于城濮之战后，晋国向周襄王进献战利品，“献楚俘于周，驷介百乘，徒兵千”。“天子使王子虎命晋侯为伯，赐大辂、彤弓矢百，玈弓矢千，秬鬯一卣，珪瓒，虎贲三百人”，而周襄王派王子姬虎颁布任命，还有诸多赏赐。
城濮之战发生于晋文公五年，即周襄王二十年。
“冬，晋侯会诸侯于温，欲率之朝周”，五月城濮之战，“冬”为十月，晋文公称霸仅五个月，准备率诸侯朝拜周天子。“力未能，恐其有畔者，乃使人言周襄王狩于河阳”，晋文公担心号召力不够，又害怕诸侯叛乱，所以派人通知周襄王到河阳打猎。
对此，《周本纪》中，“二十年，晋文公召襄王”，臣子召见君王，违反礼制。所以，史书记录为“天王狩于河阳”。与“召”字相仿，《晋世家》替晋文公不礼行为遮丑，相对应用了“言”字，而“力未能”则是辩解。
“襄王会之河阳、践土，诸侯毕朝”，虽然臣子召唤，周襄王也得乖乖前往河阳，还好众诸侯总算朝拜了周襄王，算了赢回了一点面子。
“二十四年，晋文公卒。”周襄王二十四年，晋文公去世。同年为秦穆公三十二年。
06赐金鼓安抚秦穆公
《秦本纪》，“二十五年，周王使人告难于晋、秦”，秦穆公二十五年（周襄王十七年），当时周襄王同时向晋国、秦国告急求援。
收到周朝告难文书，秦穆公意识到这是尊王称霸的好机会。《晋世家》如此记录，“二年春，秦军河上，将入王”，晋文公二年，秦军准备迎周襄王回国。
“求霸莫如入王尊周”，赵衰劝说晋文公尊奉天子是称霸的资本，不能让秦国抢了先。所以，周襄王重返王位，秦穆公从属于晋“将兵助晋文公”，并未因此获封。
此后，秦穆公曾多次染指中原。
晋文公七年（秦穆公三十年）秦晋联合攻打郑国。“晋之强，秦之忧也”，郑文公派人劝说秦穆公，打败郑国只有利于晋，于是“穆公乃罢兵归”。
两年后，晋文公归西。秦穆公再次出兵，“将袭郑，郑今已觉之，往无及已”——即将开战，却得知郑国已警觉，担心此战不利。
秦军再次撤退，途中将晋国的“边邑”——“滑”给灭了。“当是时，晋文公丧尚未葬”，秦军遭遇伏击全军覆没，“无一人得脱者，虏秦三将以归”。
秦穆公三十四年，再次攻打晋国，“秦不利，引兵归”。两年后，秦国终于大败晋国得以复仇。
秦穆公连续东伐失败，于是调整战略方向。“三十七年，秦用由余谋伐戎王，益国十二，开地千里，遂霸西戎”，秦穆公对西南用兵，增加了附属国，拓展了疆土，称霸西南。
“天子使召公过贺穆公以金鼓”，此时为周襄王二十九年，赏赐秦穆公金鼓为贺礼。“金鼓”是指挥军队进退发出信号的工具。
周襄王太难了，齐、晋、秦诸侯轮流称霸，准备贺礼都成了难题。
07姐夫宋襄公不给力
两年后（秦穆公三十九年，周襄王三十一年），秦穆公死去。又过了一年，周襄王也跟着去了。
春秋五霸中，应该还有宋襄公、楚庄王，楚庄王属于小辈后来者。对于宋襄公，周襄王为何没有表示呢？
根据《十二诸侯年表》，宋襄公十四年死去，同年为周襄王十五年。即周襄王比宋襄公早一年继位。
《周本纪》中，“十三年，郑伐滑”，周襄王派人替滑国讲情，但是郑文公不予理会，反将周朝说客拘禁。周襄王对此大发雷霆，但并未出兵。
再看《宋世家》，“十三年夏，宋伐郑”，宋国攻打郑国。宋襄公十三年，即周襄王十四年。周襄王十三年发火，十四年也未出兵郑国，直到“十五年，王降翟师以伐郑”。
难道说宋襄公出兵郑国是替周襄王撑腰雪耻？
并非没有这个可能！
《楚世家》中，楚成王三十四年，“郑文公南朝楚”，这或许导致宋国出兵伐郑。但是，在《宋世家》出现“襄公夫人”、“夫人王姬”，根据服虔注解宋襄公夫人王姬为周襄王之姊。
所以，宋襄公是周襄王的姐夫，姐夫帮助小舅子教训郑国也合乎情理。
可惜，宋襄公遭到了楚成王。“秋，楚伐宋以救郑”，宋襄公十三年秋天，楚国攻打宋国，以解救郑国。
姐夫出兵失败，小舅子无奈只能亲自出马了。周襄王十五年，也就是宋襄公十四年，小舅子向翟人借兵攻打郑国，条件就是翟女为王后。
可惜，周襄王无功而返，而宋襄公箭伤复发也一命呜呼了。所以，周襄王没来得及给宋襄公送贺礼。