传说中的“黑白无常”其真实身份是什么？是否真的存在？
由于认知和文化的差异，东西方流传着不同的传说。西方认为，人类在去世后，上帝会根据他们的生平表现来判定他们是通往天堂，还是去往地狱。而在我国，大家认为，人类去世后，只会前往阴曹地府。地府存在各种差役，其中以黑白无常最典型，那么，他们的真实身份究竟是怎样的呢？
一、孟婆的传说
据说，人在去世后，他们的魂魄便会来到阴曹地府。阴曹地府能够决定魂魄的去处，要想投胎，那魂魄则需要通过重重关卡。
地府的第一关是鬼门关，顺利通过鬼门关后，魂魄便可以顺着黄泉路来到奈何桥。奈何桥上有一座亭子，名为孟婆亭，孟婆会在亭子里熬制孟婆汤。来到奈何桥的魂魄通常有两个选择，一是喝下孟婆汤，忘却前世的所有，安心投胎。二则是跳入忘川河，不过他们必须忍受千百年的煎熬，直至喝下孟婆汤，才可以转世为人。
民间流传着许多关于孟婆的传说，尤其是她的真实身份。有人说孟婆本是天上的一名神仙，但由于身份低微，所以并不为人所知。孟婆在天上看尽了人间世事，所以她专门熬制了孟婆汤，希望这些人能够得到解脱。
有人也说孟婆的真实身份是孟姜女，即便是在哭倒长城后，她始终都没能再见到丈夫范喜良。孟姜女在去世后，她向阎王爷诉说了自己的经历，并表示不肯投胎。阎王爷怜惜孟姜女的过去，便让她在奈何桥上熬制孟婆汤。据传，孟婆始终没能喝下孟婆汤，可她却只能眼睁睁地看着范喜良一次又一次地喝下孟婆汤。
二、黑白无常的身份
地府中最特殊的官员是黑白无常，他们能够轻松地游走于阴阳两界，完全不会受到束缚。黑白无常共有两个职责，分别是索命夺魂、以及巡视人间。
根据我国传统的民间传说来看，无论是天上的神仙，还是地府的阴差，他们原本的身份都是人类。黑白无常也不例外，黑无常原名为范无咎，白无常则为谢必安。
范无咎和谢必安本是一对好朋友，两人自幼便相识，从小一起长大。范无咎的外形较为矮小，而谢必安则较为高大。两人长大后，便约定一同考取功名，报效朝廷。可在尝试了多次后，两人却未能高中。因此，两人便来到衙门里当起了捕快。
捕快的工作虽危险，可两人因为配合默契，所以从未出现过任何意外。然而，在一次滂沱大雨中，两人却丢掉了性命。
当时，两人正准备回家，可却突然下起了大雨。于是，两人便在一座破庙内躲雨。然而，由于破庙内的屋顶漏雨，庙内很快便积满了雨水。于是，谢必安决定去四周看看，找一找适合躲雨的地方。然而，谢必安找了许久，他也未能找到好去处，最后决定先返回寺庙。
可回到寺庙后，谢必安才发现范无咎已经被雨水给淹死了。愧疚不已的谢必安便拿着一根绳索，上吊自尽。
三、黑白无常的工作内容
范无咎和谢必安死后，他们的魂魄便来到了地府。阎王爷在进行审判时，两人便讲解了死亡的来龙去脉。阎王爷听后，被两人的情意所感动，再加上两人生前是捕快，所以他希望两人不参与轮回投胎，并在地府中继续担任捕快一职。两人欣然同意，便成为了黑白无常。
阎王爷之所以会选择黑白色，主要是因为这两个颜色分别代表阴阳。根据周易来看，人的魂魄亦是如此。以女性为例，女性的魂属于阳，魄属于阴。由于魂魄的特殊属性，所以黑白无常便需要共同工作。
黑白无常都佩戴着一顶帽子，两人的帽子分别写有“天下太平”和“一见生财”四个大字。“天下太平”的意思是指，当黑无常现身人间时，那就说明他即将抓走所有的坏人。“一见生财”指的便是，凡是见到白无常的人都会发财。
在大家的认知中，黑白无常属于阴差，他们便是鬼怪的化身。但实际上，地府归天庭所有，黑白无常也属于神仙。只不过相较于弥勒佛、赤脚大仙、太上老君等神仙而言，黑白无常的身上带有消极的意义。
总结
根据我国的传说来看，我国的鬼神其实都是由人类演变过来的。大家在听说黑白无常时，心中会产生几分惧意，但在了解了他们的来历后，大家会改变对他们的看法。不过，究竟世界上是否存在地府，这始终是一个难以破解的谜题。