该如何评价后周世宗柴荣？
努力过后最令人难以接受的结果不是失败，而是成功的果实被他人窃取……
细数历朝历代的帝王，每个人都是与众不同的独特存在，有的人心狠手辣；有的人心系天下；还有的人沉享乐无法自拔……但是要说这些皇帝之中谁最令人惋惜，我想后周世宗柴荣最有发言权。
柴荣戎马一生，就如同走完了两万五千里的长征，费尽千辛万苦才打下半壁江山，眼看胜利在望却不幸猝然长逝，毕生的努力都为他人做了嫁衣，只给后人留下无尽的叹惋……话不多说，让我们一起揭开历史的迷雾，走进这位“悲情人物”的一生……
柴荣生于邢州尧山，本是一个富贵之家，但是待他出生之时已家道中落，因为家人无力抚养所以柴荣是在姑父郭威家中长大的。柴荣自小为人忠厚老实，做事谨慎小心，姑父对他十分喜爱，甚至将他收作了养子。
那时候，郭威家境也不殷实，柴荣为了补贴家用在外做了茶商，不过柴荣从小志存高远，在这段期间他也没放松对自己的磨练，每天坚持练功、刻苦读书。付出总是有收获的，长大后柴荣不但相貌堂堂，性格稳重，而且能文能武，是个不可多得的人才。
到了十五岁那年，柴荣追随养父的步伐，弃商从戎进入部队，因为骁勇善战立下了赫赫战功，年仅二十五岁就当上了将军。公元950年，后汉发生叛乱，身为大将军的郭威趁机发兵攻入开封，推翻后汉，建立了后周。但是在这一场权力之争中，郭威的一家老小都被后汉皇帝杀光，就这样年仅三十一岁的柴荣一跃成为皇储。
或许是命运的安排，郭威只当了三年的皇帝就因病逝世，柴荣顺理成章地坐上了王座，此时年轻气盛的他满腔热血，希望能够干出一番大事业，所以他一上台就给自己定了个“三十年计划”的目标，十年用来开疆拓土、十年用来改善民生、十年用来平定天下。
不同那些只会喊口号的“形式主义”皇帝，柴荣可是实干派，计划一出便开始实施。
当时北汉勾结契丹南犯，后周政权岌岌可危，为了解除危险柴荣力排众议，带兵亲征，双方军队于高平相遇。战场之上北汉军队气势汹汹，而柴荣军队右翼因为畏惧不战自逃，但是即便在这种情况，柴荣仍然敢于冒着被箭矢射中的风险随军督战，两军对决时，飞石乱箭落到他身边，周围之人全部心惊胆战，而他却面不改色，根据战场局势迅速作出指示，颇具大将风范。
柴荣此番做法让全军士气大振，将士们深受鼓舞奋勇杀敌，最后大败北汉军队，战后柴荣为了树立威信将临阵脱逃的樊爱能、何徽两位将军全部处死。
而后柴荣为实现自己的理想开始南征北战，其中在进攻南唐之时，他本打算亲率舰队从淮河进入长江但是横在他面前的是淤塞了的北神堰，疏通河道是个难题。派出考察的将领禀报他说河道的地形地势难以开展工作，倘若要想动工要花费大量的人力、物力以及时间。
正当大家一筹莫展之际，柴荣亲自前去考察，然后用了几天时间制定了详细的施工方案，随后工匠按照他的方法只用了十天左右就完全疏通了河道，所用经费也远不及预算，就这样几百艘巨大战舰得以顺利直入长江，听到这个消息后南唐人大为震惊，认为后周有神仙相助。
柴荣在位六年一共五次亲征，都取得了赫赫战功。他先是征讨西蜀，只用了四个月便占领了秦、凤、成、阶四州；而后又是三征南唐，尽得江北、淮南十四州十年时间只过了四年便使南方基本平定；再然后他又将目光看向了北方，为了收复燕云十六国，柴荣北上伐辽，依靠自己杰出的军事才能，他仅仅耗费四十多天就拿下了三州十七县，打得辽军节节败退龟缩不出。正当胜利在望之时，柴荣突发疾病，军队只能班师回朝，更令人惋惜的是没过多久柴荣就因病去世，享年三十九岁。
从柴荣的生平经历中我们不难看出，他在军事指挥方面有着非凡的天赋，是个难得的帅才，不过他的能力可不仅仅局限于此，除了带兵打仗他在治理国家方面也很有一套。
一、军事上精简部队
柴荣刚接手政权之时，因为历代帝王都抱着自保的目的，所以军队腐败不堪，将士们得过且过，毫无战斗力可言，甚至连堂堂的皇家部队几乎都是由老弱残兵组成的，这些人不但好吃懒做，而且根本无法上战场冲锋陷阵。用当时柴荣的话说就是：“既然一百个农夫都养不起一个战士，那为什么要刮尽民脂民膏去养那么多没用的人？”
上台之后，柴荣对于大刀阔斧地进行了军队改革，他精简部队，让健壮的士兵升至“上军”，而将那些老弱病残全部淘汰掉，同时他还向全天下招募骁勇之士，并许以优厚的待遇。自此以后，后周中央禁军兵强马壮，战斗力得到了迅速提升，而后柴荣能够顺利地征战天下和这次精简部队不无关系。
二、经济上修路铸钱
一个国家想要强盛，经济断然不可落下。常言道：要致富，先修路。柴荣刚即位之时，后周的交通十分不便，就连首都汴京都是违章建筑横行，道路更是拥挤不堪，这导致了很多道路行同虚设，即使是马车也无法顺利通行。为了改善交通，柴荣下令拓宽所有的道路，甚至还顶住巨大的压力，让老百姓把旧城里的坟墓全都迁到新城之外。
柴荣认为政府长久以来缺乏铸造铜钱的原材料，再加上民间又喜欢将钱熔化用来制造日常用的器具或铸成佛像，这样的死循环只会导致钱越来越少，严重阻碍后周经济发展。于是他下令建造币厂，同时强制回收非法定的民间铜器、佛像，倘若有违抗者，根据情节严重程度最高可判处死刑，而百姓所有的损失则由政府出钱弥补。就这样，后周兴起了浩浩荡荡的灭佛运动，尽管遭到了无数人的反对，但是柴荣还是毅然坚持了下去。
除此之外，柴荣还制定了一系列的政策措施，利于百姓休养生息，均定田赋，奖励农耕，兴修水利，恢复漕运，使得后周的经济得到了快速的发展。
三、文化上大兴文教
在文化上，柴荣突破了传统科举考试的局限，大胆破格选拔各方面的人才；同时他还十分注重社会风气的培养，为了培养良好的社会风气他严惩贪官污吏，即使是养父的故友犯法也绝不心慈手软，而是按照规定公正处理。
柴荣还十分在意国家的文化建设，曾多次亲临史馆视察藏书情况，见藏书的数目太少，他还下召鼓励人们前来捐书，并许以丰厚的报酬，不仅如此，为了确保书籍的准确性和真实性，柴荣还命人专门对藏书进行校对。这一系列为后周国家藏书奠定了基础，使得后周在文化发展道路上前进了一大步。
四、个人方面虚心纳谏
为了能够集思广益，柴荣曾极为诚恳地专门下诏，希望后周文武百官尽可能上书进谏，并且毫无保留地指出当朝政治上的缺点、错误，言之有理者厚赏，未切中要害者也不必担心受到惩罚。他说：“如果大家的建议我不能虚心采纳，这就是我的过失；但是倘若要求你们提建议却做不到，那这又是谁的过失呢？”
为了能够治理好国家，柴荣常常夙兴夜寐，就连吃饭睡觉之时也在冥思苦想，他曾点名让20位名翰林学士都写两篇文章，分别是《为君难为臣不易论》和《平边策》，希望通过这种方式来向臣子征求治国良策，对于大臣的意见和建议，柴荣每次都是仔细考量再三，而后他更是欣然采纳了王朴《平边策》中“先易后难”的主张，将其作为统一天下的战略方针，并为之付诸实践。
怎奈一代明君气数短
柴荣制定了三十年的计划，但是怎奈仅仅执政六年就因病去世了，不过这短短六年时间内，他就让后周强盛起来，倘若不那么英年早逝，我想他一统天下只是迟早的事情，后来北宋能够只用二十年便完成了统一，这离不开柴荣为其打下的坚实基础。
对于柴荣，司马光曾感叹道：“若周世宗，可谓仁矣！不爱其身而爱民；若周世宗，可谓明矣！不以无益废有益。”欧阳修也曾赞颂他：“其英武之材可谓雄杰，及其虚心听纳，用人不疑，岂非所谓贤主哉！”只可惜这样一位不世雄主，最后败给了自己的寿命，天意如此，如之奈何？