金庸为何让段智兴出家成为一灯？若非如此，大理段氏将天下无敌
《射雕英雄传》里五绝之一的南帝段智兴，原本雄心万丈要与天下英雄一争高下的，结果却因为与瑛姑的爱恨情仇，最终心灰意冷，出家为僧，法号一灯。金庸笔下，借着黄蓉郭靖夜闯铁掌峰受伤后找一灯疗伤的情节，把一灯和瑛姑，以及老顽童周伯通之间的旧事翻了出来。
但是，段智兴以大理皇帝之尊，虽然大理乃是小国，不敢说什么三宫六院佳丽三千，但最起码嫔妃四五个总还是不缺的。为何偏偏为了一个瑛姑就闹到堪破生死，最终出家为僧呢？
我们知道，金老写书讲究平衡，不会过于突出某个人强大到无敌的境界。即便是萧峰，也要安排个扫地僧给他“平衡”一下。那么，段智兴退位为僧，会不会是金老的一种“平衡”策略呢？
王重阳以“先天功”交换一阳指，打破平衡
首先，《射雕》五绝之中，以王重阳为天下第一，但王重阳很快就过世了。所以四绝仍旧是保持一个平衡状态。但是王重阳却在过世之前，为了克制欧阳锋，特意找到段智兴，以“交换”为名，其实是传授他“先天功”。
虽说这番传授也直接导致了老顽童和瑛姑的事情发生，但另外一方面就是打破了四绝的平衡。试想原本以一阳指位列四绝的段智兴，大理家传的内功并不算特别突出，因此以此驾驭一阳指，也仅能与东邪、西毒、北丐等人抗衡。
王重阳传授先天功给段智兴，段智兴以此足以克制欧阳锋，注意这里是“克制”，那么最起码的，有了先天功加成的一阳指，起码能胜过东邪和北丐。那么四绝原先的平衡就被打破，造成了段智兴一家独大的局面。
先天功能给大理段氏带来质的飞跃
先天功有多强？老顽童周伯通在桃花岛曾对郭靖说，若非自己练不了先天功，也不会打不过黄药师。而王重阳也曾与创造九阳神功的斗酒僧拼酒惜败，虽然如此，他的内力也不比斗酒僧差上多少了。而王重阳一身内力，来自先天功。
先天功是内力强大的武功，而大理段氏缺的正是好的内功心法。为什么呢，大家都知道大理段氏另一项绝学“六脉神剑”自创造以来，一共就两个人练成，一个是创始人，另外一个就是《天龙八部》中大理镇南王世子段誉。
根据大理天龙寺中众多高僧各自练成一脉来看，六脉神剑的入门门槛并不高，它最大的要求就是内力充沛，而天龙寺中的人物，显然内力还不足以驾驭六脉神剑。为此金庸不得不在《天龙八部》中给段誉配了一套快速提高内力的“北冥神功”，以此为基础，这才让六脉神剑重现光辉。
试想如果段智兴得到先天功的辅助，内力提高之后再练六脉神剑，一方面他自己的实力将会暴增，另一方面段氏后人中也必然有人成为六脉神剑高手而天下无敌。因此，段智兴从此看破红尘，不再有争胜之心，进而退位出家为僧，这才是“平衡”之道。