曹操攻破下邳以后,就将抓到的俘虏一个个拉上来发落。第一个押上来的是吕布,不过吕布是敌军主将,曹操没急着处理,两人只是简单对了几句话。
第二个来的就是高顺,曹操照例问一句是否愿意归降。高顺拒绝回答,明显是不肯。曹操也是一个杀伐果断的人,高顺既然忠于吕布,他不会留下这个祸患,当然就是下令拉出去杀了。
第三个是陈宫。说起来陈宫虽然三番两次算计曹操,不过曹操还是很欣赏他,有意招降。只是陈宫再三拒绝,曹操无奈,才下令将他处斩,还亲自送了陈宫下去。可见曹操对陈宫是真的有意接纳。
杀了陈宫以后,曹操的心情显然不是很好,吕布很快也被拖出去杀了。而最后一个上来的就是张辽。张辽也是拒绝投降,还骂曹操是“国贼”。曹操心情正不好呢,哪咽得下这口气,直接拔剑在手,要亲自杀张辽。
本来到这里,张辽也是没有活路了。不过此前吕布命高顺、张辽围攻驻守小沛的刘备时,张辽和关羽见面以后彼此欣赏,关羽不忍张辽被杀,于是出面求情。刘备见关羽来求情,自然也上前帮忙说话。
自汜水关关羽温酒斩华雄以后,曹操就很喜欢关羽。而刘备此时身份特殊,算曹操半个盟友。这两个人一起求情,曹操自然要卖几分面子。于是曹操把剑一扔,说“知文远忠义,故戏之耳”。
不过这句话明显言不由衷,此前高顺、陈宫也是忠于吕布,还不是一样被曹操杀了。所以张辽能保住性命,关键还在于关羽求情,又带出了刘备,曹操才会同意,否则早就被杀了。
而如果高顺在张辽后面被押上来,那么此时张辽可能会帮着曹操招揽一下,未必会死。只能说出场顺序也很重要了。