柳下惠“坐怀不乱”，是真的吗？
《荀子·大略》是最早记载柳下惠“坐怀不乱”之故事的，相传在一个寒冷的夜晚，柳下惠在城门一间破庙里休息，这时，走进来一个无依无靠的女子，衣着单薄，被冻的瑟瑟发抖。柳下惠将这一切都看在眼里，心里担心她被冻死，便唤她过来坐在自己怀里取暖，解开外衣抱住她并将其裹紧，两人便如此坐了一夜。直到天亮，柳下惠也并没对女子做什么不礼貌的举动。
这件故事从此便流传下来，柳下惠也一直被后人尊称为“坐怀不乱”的正人君子。
但其实，历史上的柳下惠不至如此，柳下惠，春秋时鲁国人,一身才华。入朝为官时刚正不阿，敢于和权贵抗衡，也经常因为得罪人而遭到罢黜，他三次为官，三次都被贬谪。对此，很多人都试图劝他说：“先生你何必一定要在鲁国做事，出国去吧！你自己国家不要你，何必一定在这里，到别的国家说不定有更好的地位”。
但柳下惠对此不以为然，执着道：“走正路，在任何社会都是一样比较困难的，既然如此，又何必离开父母之国呢？”
从这里便可以看出柳下惠是一个高风亮节之人，不仅品行端正，心中还怀揣着国家大义，连孔子和孟子都对他有着高度的评价。孔子在《论语》中曾三次提及并赞许柳下惠，《孟子》中则直接柳下惠称为遵守原则的“百世之师”。但即使这样，柳下惠“坐怀不乱”之事的可信度还是很低。
而且关于“坐怀不乱”这一典故，其实是由元代陶宗仪书中“坐之于怀，至晓不乱”一句发展而来的。因为元代陶宗仪《南村辍耕录》中关于柳下惠的记载是最具代表性的，原来的故事不变，只是陶宗仪的讲述更为详细。
历史上确实有柳下惠这个人，而关于柳下惠“坐怀不乱”的故事也有多个史册记载，但这也不排除是后世为了突出柳下惠的品德而编出来的一个故事，毕竟柳下惠“坐怀不乱”真正开始传播是在汉代。
尽管这样，历史上很多著作都有引用柳下惠“坐怀不乱”一事。《毛传》是专门研究《诗经》的著作，里面讲有这样一个故事：一天夜里，天降大雨，一名寡妇因家中漏雨，暂无法居住就跑到邻居家中借宿，她的邻居是一个男子且一个人居住，男子有些顾忌就拒绝了她。寡妇听后并没有马上离开，而是站到窗户旁对男子说：“如果你和柳下惠一样，那么即使我们在夜里共处一室，别人也不说什么。”这其实就通过引用了“坐怀不乱”那个典故来表达柳下惠品性的高洁，然而这并不代表柳下惠“坐怀不乱”是事实。
试想一下，如果《荀子•大略》中讲的故事是真的，那么我们就应该考虑一下这样的事情是怎么流传出来的？古代十分注重名节，肯定不会是那位女子大肆传播，而根据历史上对留下会的了解，可以看出他是一个品行端正之人，他自然也不会将有损女子名节之事宣扬出去，既然如此，故事又从何而来？
其实，与其纠结于柳下惠“坐怀不乱”故事的真假，我更偏向于认为柳下惠这个人确实值得敬佩，他的闪光点也不在这件事情上，而在于对国家的忠诚以及不畏权贵，刚正不阿的个人品德。那么我们也可以这样认为，“坐怀不乱”的故事其实是后人为了烘托柳下惠高风亮节的品德，而特意编出来的一个故事也未可知。