一代霸主齐威王：不飞则已一飞冲天，不鸣则已一鸣惊人
01
史记记载：威王初即位以来，不治，委政卿大夫，九年之间，诸侯并伐，国人不治。
齐威王元年，三晋因齐丧来伐我灵丘。三年，三晋灭晋后而分其地。六年，鲁伐我，入阳关。晋伐我，至博陵。七年，卫伐我，取薛陵，九年，赵伐我，去甄。
齐威王继位以后，贪图享乐、沉湎酒色，不理朝政，国家政事都分给卿大夫们处理。在他继位的九年间，各诸侯都去攻打齐国，鲁国攻入阳关，晋国打到了博陵，卫国攻占了薛陵，赵国夺取了甄城，齐国百姓非常的惶恐。
《史记·滑稽列传》中，记载了淳于髡劝谏齐威王的事。淳于髡说：“国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚又不鸣，王知此鸟何也?”王曰：“此鸟不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人。”
但齐威王迟迟不鸣不飞，急坏了他聪明睿智的夫人虞姬。《列女传》中就记载了虞姬劝诫齐威王的事。当时虞姬劝齐威王求贤臣，远离奸妄小人破胡，劝他亲自执政。但齐威王却听信了破胡的谗言，冤枉了虞姬。虞姬是个冰雪聪明的女子，她以自己身犯两罪，正话反说，让齐威王终于醒悟。
02
齐威王果然是不飞则已一飞冲天，不鸣则已一鸣惊人。他让人去各大夫管辖地进行走访、查看，对他们的所作所为做到了心中有数，接着便来了个震惊朝野的大手笔。
《资治通鉴》对这件事，是这么描写的：齐威王召即墨大夫，语之曰：“自子之居即墨也，毁言日至。然吾使人视即墨，田野辟，人民给，官无事，东方以宁；是子不事，吾左右以求助也！”封之万家。召阿大夫，语之曰：“自子守阿，誉言日至。吾使人视阿，田野不辟，人民贫馁。昔日赵攻鄄，子不救；卫取薛陵，子不知；是子厚币事吾左右以求誉也！”是日，烹阿大夫及左右尝誉者。于是群臣耸惧，莫敢饰诈，务尽其情，齐国大治，强于天下。
齐威王召即墨大夫，对他说：“自从你治理即墨以来，就有人经常在我耳边诽谤你。但是，我派去的人看到的却是另一种景象，田地得到开垦，百姓生活得十分富足，公务也没有积压，东方因为你的治理而安宁。这说明你十分敬业，但不会讨好我的左右为你说话。”齐威王赏赐了即墨大夫一万户的食邑。
齐威王又让人召来阿大夫，对他说：“自从你治理阿地，夸奖你的话便天天不绝于耳。但是，我派人去阿地查看，却看到田野没被开垦，百姓过得非常贫苦。之前赵国进攻甄城，你不去援救，卫国攻占了薛陵，这么大的事你不知道。一定是你重金贿赂了我身边的人，他们才会在我耳边说你的好话。”威王下令，把阿大夫和在自己耳边帮他说好话的左右侍从一块烹煮，烩了一锅汤。
把大臣和说好话的侍从都给煮了！齐威王这一举动，可把众人吓坏了。此后再也没人敢巧言簧舌，一心一意为朝廷尽忠，不长时间，齐国便被治理的井井有条，越来越强盛。各诸侯国忌惮齐国的强大，二十多年不敢进犯。
03
齐威王虽善于纳谏，但是，人非圣贤，是人都喜欢听好话，齐威王也不例外。邹忌觉得这个缺点，对于普通人来说无所谓，但对于一国之君的威王却是大忌。经过深思熟虑，他拐弯抹角地劝谏齐威王。
邹忌对齐威王是这么说的：我曾经问我的妻妾和门客，我和徐公谁更好看，他们都说我比较好看。但是自从我见到徐公后，我才知道我真的不如徐公好看。那么他们为什么都说我更好看呢？我想了很久，才想明白。我的妻子是因为偏爱我，才说我比徐公好看。我的妾因为害怕我，不敢说实话。而我的门客是有求于我，才会对我说好话。大王，现在咱们齐国的土地方圆千里，拥有一百二十座城池。宫里王后、嫔妃和大王您的亲信，没有哪个不偏爱您的。满朝的大臣们，也没有一个不害怕大王的。全国上上下下所有的人，没有一个不是有求于您的。由此看来，大王您所受的蒙蔽比臣要更加严重了。
齐威王听了邹忌的话，说：“说的有道理。”于是下命令：所有的大臣、官吏、百姓，能当面指出他过错的，得上等奖赏，上书劝谏的，得中等奖赏，在人多的地方议论指责他的，得下等奖赏。
劝谏大王，不仅不治罪，还有奖赏。这命令一下，全国上下都高兴坏了，朝堂之上，劝谏的人就跟赶大集一样，你来我往。几个月后，劝谏的人越来越少。为什么？因为可以劝谏的事越来越少了。一年以后，即便有人想劝谏都不说话了，因为自己能想到的，别人早都说了。齐威王采纳对国家有益的谏言，积极修改不利于国家人民的律法，国家想不富强都不可能。
04
齐威王不仅善于纳谏，还特别重视人才，严厉打击举荐人才不当的行为。大夫牟辛就是因为举荐人才不当被处死的。他任用贤能邹忌做国相、田忌为将，孙膑做军师，国家越来越强盛，文治武力，经济富足，成了当时称霸东方的强国，“围魏救赵”的典故就出自那个时候。
齐威王二十四年，威王与魏王在郊外一起打猎。魏王问威王：“王亦有宝乎？”威王曰：“无有。”魏王曰：“若寡人小国也，尚有径寸之珠照车前后各十二乘者十枚，奈何以万乘之国而无宝乎？”
魏王问齐威王：“大王有宝物么？”齐威王说：“没有。”魏王不相信，他说：“像我那么小的国家，也还有十颗能照亮前后各十二辆车那么长距离的夜明珠，齐国这么大的国家，怎么可能没有宝物？”
魏王这话没毛病，再小的国家都有宝物，齐国那么大，实力那么雄厚，怎么可能没有？
对于他的疑问，齐威王是这么回答的：“寡人之所以为宝与王异，我臣有檀子者，使守南城，则楚人不敢为寇东取，泗上十二诸侯皆来朝。吾臣有盼子者，使守高唐，则赵人不敢东渔于河。吾吏有黔夫者，使守徐州。则燕人祭北门，赵人祭西门，徙而从者七千馀家。吾臣有种首者，使备盗贼，则道不拾遗。将以照千里，岂特十二乘哉！”魏惠王惭，不怿而去。
齐威王这么说：“我所认为的宝贝，和你的定义不一样。我有个臣子叫檀子，我派他镇守南城，楚国人就不敢向东面侵犯，而且泗水之滨的十二个诸侯都不敢不来朝拜。我还有个大臣叫盼子，有他在高唐驻守，赵国人都不敢去黄河里抓鱼。我还有个官吏叫黔夫，他镇守徐州，燕国人就到北门祭祀，赵国人就到西门祭祀，以求神灵保佑，而不受攻占，带着一家老小去追随他的有七千多家。我还有个大臣叫种首，我派他戒备盗贼，但不仅没有盗贼，就连别人丢在路上的东西也没有人会捡走。他们这些人，光照千里，岂止是十二辆车的距离能比得上的？”魏惠王听了心中惭愧，败兴而去。
一个把贤能的臣子当作宝贝的君王，没有道理不会把自己的国家治理的霸气十足，也怪不得会有那么多贤能，会死心塌地地跟随着他。
05
作为一个君王，齐威王九年不理朝政，一旦理朝，便励精图治。这个是没有道理的，真实的状况，可能就是在这九年之间，齐威王并不是像众臣看到的那样，无所事事，沉迷酒色，他可能是在静静观察臣子，审时度势的对各国局势衡量分析，做到心中有数，等待时机，否则也不会“不飞则已，一飞冲天”“不鸣则已，一鸣惊人”。只是，这九年时间对于我们普通人来讲，有点太长。
齐威王善于纳谏，听取臣子的建议，却不盲信。他的近臣就曾多次对他说：主将匡章会背叛齐国。齐威王却这样反驳他：匡章是个孝顺父亲的人，他连死去的父亲都不敢违逆，怎么会背叛活着的君主？
事实证明，齐威王是对的。桑丘之战，齐军与秦军对峙，齐威王坚持让匡章带兵出战，结果齐军最终打败秦军，获得了胜利。
民国蔡东藩的小说《前汉演义》里，有齐威王求仙问药的描写。这个在史记、资治通鉴、战国策中虽然都没有看到相关记载（也或许，这些书现在多是节选再版的缘故）。但是，君王终究是人不是神，他们都有自己的弱点和执念。怕死，是我们每一个人都具备的正常反应，只是，我们的反应，跟君王不在一个等级而已。
不论是怕不怕死，人最终都会死去，这是不可逆转的自然规律，君王也不例外。五十九岁那年，齐威王驾崩，一代霸主长眠于田齐王陵（现山东淄博临淄区齐陵镇）……
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