齐威王：反腐，我们是认真的；邹忌：语言是门技术活，你值得拥有
用最简单的话，讲述最真实的历史。
齐桓公去世后，他的儿子田因齐即位，史称齐威王。其他各国趁齐国有丧事来进攻灵丘。三年，韩、赵、魏灭晋后并瓜分了它的土地。六年，鲁国进攻齐国，攻入阳关。晋国进攻齐国，打到博陵。七年，卫国进攻齐国，夺取薛陵。九年，赵国进攻齐国，占领甄城。而威王开始即位以来，不理国事，把政事交给卿大夫办理，这在历史中实属罕见！
正如上述所言，齐威王不理朝政，国家百废待兴，百姓唉声叹气，活得最滋润当属手握重权的大夫，毕竟没有人管得了他们。当时的即墨在即墨大夫的治理下，绝对是齐国最为理想的生存环境“田野辟，民人给，官无留事，东方以宁。”但齐威王经常听到无数的诋毁即墨大夫的声音，原因是即墨大夫“不事威王左右以求誉也”。
可见，当时齐国的政治上腐败到了极致。由于史书中记载实为简略，仅仅以“威王初即位以来不治，”解释齐威王即位以后的情况，而后人对其心理、活动实在难以窥探。突然话锋一转，齐威王就开始大刀阔斧般改革了。
齐威王的改革与其他国家不同，其他国家是通过士大夫进行改革，而齐国则是由国君亲自操刀进行改革。对于即墨大夫这样的国之栋梁，齐威王赏千金，封万户之家。对于腐败到了极致的贪官，手段可谓毒辣异常啊！
威王召阿大夫语曰：“自子之守阿，誉言日闻。然使使视阿，田野不辟，民贫苦。昔日赵攻甄，子弗能救。卫取薛陵，子弗知。是子以币厚吾左右以求誉也。”大意为：自从你治理阿城，赞扬你的话每天都能听到。可是我派人到阿城视察，田野荒废，百姓贫苦。这是你用财物贿赂我的左右来求得赞扬吧！
齐威王下定决心捅破这层窗户纸，自然不会三言两语就结束的。于是“当天就烹杀了阿城大夫，并把左右曾经吹捧过他的人也都一起烹杀了。”（烹阿大夫，及左右尝誉者皆并烹之。）这个刑罚听起来就恐怖异常！
齐威王用了雷霆手段处理了国家腐败问题，进而率领名将田忌等人“西击赵、卫，”将泱泱魏国打败，令赵人归还齐国的长城。自此，齐国终于站起来了！在齐威王的治理下，齐国大治，各国不敢觊觎齐国长达20余年。
在这里还有一位大佬不得不提，在当今世界中，人与人的交往越来越密切，所以语言也逐渐以一门艺术的形式粉墨登场。所以该怎么说话、遇什么人说什么话、什么时候该说什么样的话，就连拍马屁怎么拍也是一门技术活，而邹忌，正是这门技术活的鼻祖。
事情是这样的：齐威王喜爱弹琴，而邹忌以琴声悠扬美妙著称于世。齐威王下令召见后对他喜爱有加，并让他住在宫中的右室。（很高的殊荣了）没多久，齐威王正在弹琴，驺忌子推门就进来说："琴弹得好极了！"威王突然不高兴，手离琴并拔出宝剑道："先生只看到我的样子，还没有认真观察，怎么能知道弹得好呢？"
这段描写在惜墨如金的史记中记载十分详尽，据我个人分析，目的不出其二：第一是为了突出邹忌是一个善于说话的语言艺术家；第二则是有关于帝王心理。试想一个喜好弹琴者在一个精通弹琴者面前本就有“关公面前耍大刀”般模样，而你刚谈起前奏，这位精通者就说“真好听”，很容易被误会为变相讽刺，所以齐威王因嘲笑而动怒，以君王身份欲拔剑斩之也不足奇。更重要的是，邹忌怎么完美化解，并成为齐国相邦的。
邹忌不慌不忙说“大弦缓慢并且温和，这是象征国君；小弦高亢明快并且清亮，象征宰相；手指勾弦用力，放开舒缓，象征政令；发出的琴声和谐，大小配合美妙，曲折不正之声而不相干扰，象征四时：我由此能知道您弹得好。”
齐威王放下手中剑，面色舒缓了许多。邹忌继续说：“治理国家和安抚人民都在其中啊！弹出的琴声和谐，大小配合美妙，曲折不正之声不相干扰，象征四时。回环往复而不乱，是由于政治昌明；连贯而轻快，是由于保了将亡之国：所以说琴音调谐就能保天下太平。治理国家和安抚人民，没有比五音的道理更相像的了。”
正因为这番话，改变了邹忌的一生，使他由一个拨弄琴弦者变成一位拨弄政治者。且仅仅三个月，就成为了齐国的相邦。就连齐国最善狡猾多辩者，数次出使诸侯未曾受辱的淳于髡都不得不称赞他说：“善说哉！”您是真会说话啊！
参考资料：《史记·田敬仲完世家》