曹操为什么要处死许攸？是许攸没有能耐，还是许攸咎由自取呢
许攸，字子远，东汉末南阳（今河南南阳）人。成年后，许攸追随了袁绍，官渡之战时，背袁投曹，助曹操大败袁绍。后因恃功狂言，为曹操所杀。
许攸有功于曹操，主要是两个方面：一是献计“火烧乌巢”，最终取得了官渡之战的胜利，为称雄北方拉开了序幕；二是出策“溃决漳河”，使曹操夺占冀州，将袁氏军团推向覆亡的边缘。
火烧乌巢，谋定官渡。许攸背袁投曹的原因主要有三种说法，仅三国志就有两种。
《武帝纪》的说法是，“许攸贪财，绍不能足，来奔。”《荀彧传》的说法是，“审配以许攸家佳步伐手棋，妻、子，攸怒潘少洗导持”。
《汉晋春秋》的说法是，许攸建议袁绍抄小路前往许县劫持天子，可成大功。可惜自己的意见没有被采纳，许攸一气之下才易主。
这三种说法有些人认为可以合并考虑，加之许攸的老婆孩子被捕，当然要走。许攸这一走，袁绍就吃了大亏。许攸自袁绍与董卓翻脸决裂，到于冀州建立根据地，一直跟着袁绍。这个人足智多谋，因此《曹瞒传》说，许攸来，曹操高兴地说：“子远来了，大事可成！”
许攸一到曹营开口便问，贵军还有多少粮食。曹操猝不及防，随口答到，起码还能支持一年。许攸摇头。曹操又改口说，还可以支持半年。许攸冷笑着说，老朋友大概是存心不想打败袁绍吧，怎么一而再再而三地不讲实话？
曹操是个聪明人，瞒是瞒不过去，而且如果再不讲真话不行了，于是笑笑说，刚才不过是开个玩笑罢了，实打实的说，军粮顶多只能支撑一个月了。
许攸便将自己对战略的分析和解决的办法和盘托出，曹操当机立断，亲自率领轻骑兵直奔乌巢。乌巢是袁绍的粮库，却没有安排重兵把守。曹军化妆成袁军，人衔枚马缚口，突袭乌巢，一把火烧光了袁绍所有的军需物资和后勤设备。
这一军事行动，也导致了大将张郃的反水。曹操突袭乌巢，张郃主张立即增援。郭图反对说，张郃的办法不好。袁绍接受了郭图的意见，派少数兵马救援乌巢，派重兵攻打官渡的曹营。结果导致乌巢粮草被焚，攻打曹营不利，张郃投降曹操。曹孟德一举两得！
溃决漳河，助收冀州。袁绍死后，他的儿子袁尚退守冀州。许攸献计曹操，决漳河之水淹城。守城的审配听说了，暗笑不已，认为曹操做不到，便没作任何防备。没想到，一天夜晚，曹操派遣大量军兵发掘引水渠道，等到天亮时，竟然挖出了两丈深的壕沟。然后引漳河水淹了冀州城。随之，曹军攻破冀州城，降获大才子陈琳（建安七子之一）。魏武帝，又是一举两得！
多谋功高，无命消受。曹操占领冀州以后，许攸自恃功高，时时夸耀自己。并不分场合，多次在大庭广众之下直呼曹操小名，说：“阿瞒，没有我，你得不到冀州。”
曹操虽表面上嬉笑着说，“你说的对啊。”但内心里却是厌烦得很。一次，许攸出邺城东门，对左右说：“这家人没有我，进不得此门。“
虽智不明，许攸亡命。曹操爱才，也会整人。他整人也一样是大手笔，没有他不敢杀的人，也没有他杀不了的人。当年在兖州时，他就杀了鼎鼎大名的边让。
祸从口出，于是，曹操毫不犹豫地要了他的性命。许攸不知道伴君如伴虎，而老虎就是要吃人的吗？老百姓都知道老虎的屁股摸不得，许攸却是越摸越上瘾，哪里还能保住脑袋？
曹操宽容随和的一面，又有暴虐性忌、局促多疑的一面。许攸却以为打打趣、开开玩笑，也没有什么了不起，却没有意识到当年的发小，已经成了把持一方的诸侯。让他更没有想到的是，他会因此而丢了自己的性命。
而曹操要做一个君临天下的主公。谁敢鄙视他的权力，挑衅他的权势，对不起，即便是发小打打趣、开开玩笑，也得付出生命的代价，你得离我远点，否则我的尊严怎么体现？许攸，你还是安静地离开吧！
许攸之死，也暴露了古代文人的狂妄和愚蠢。他们不是高估了自己，而是高估了主人。许攸的不幸，首先是源于自己愚蠢的判断：有功之臣，所以就傲慢显耀，目中无人，甚至连自己的上司也不放在眼里。虽然自己的上司是自己的发小，但是不管怎么说，他毕竟是自己的上司，岂能君臣不分？
综上，许攸之死，确实有点咎由自取！就像是杨修一样，恃才傲物，一味地表现，图一时之快，而不顾他人的感受。而且还把自己凌驾在主人之上，情何以堪？
如果许攸能懂得像水一样，随着外界环境的改变而不断地调整自己，那么就不会落了个悲惨的下场了。