甘宁作为江东十二虎臣之一，有勇有谋为何终生难封侯？
正史上甘宁确实在战场上屡立战功，但没救过孙权的命，没有得到重用是指在荆州刘表与黄祖手下，甘宁在东吴是受到厚待的。孙权曾称赞他“孟德有张辽，孤有甘兴霸，足相敌也”。陈寿也是做东吴猛将作传时，也把甘宁与程普、黄盖、蒋钦、陈武猛将等放在一起作传，后世称之为“江表十二虎臣”之一。
甘宁本是强盗出身，后改邪归正辗转荆州后投奔江东
《三国志甘宁传》里说的比较委婉，甘宁是益州巴郡人，年轻时与一群不学无术的人一起在乡里干着抢掠的勾当，名声确实不怎么好，在当地有着锦帆贼的称号。后来幡然悔悟，准备改邪归正。
想在乱世中建功立业，于是前往荆州投靠刘表。在刘表处，甘宁发现刘表不习军事，每天只知道宴请宾客，在当时天下大乱、群雄纷争的形势下，终将无成。当时听说孙权招贤纳士，想着去江东建功立业，但到了江夏发现过不了江，只能暂时依靠了当时的江夏太守黄祖。
黄祖曾经设计射杀孙坚，与江东是世仇。在黄祖与东吴交战的过程中，甘宁射杀了东吴将领凌操救了黄祖，本应有大功的甘宁不仅没受到封赏和重用，黄祖只是把他晾在一旁当作普通人一样。
后来甘宁在好友的朋友带着部下投奔了孙权，经过周瑜和吕蒙的大力推荐，孙权像对待老将一样对待甘宁。甘宁因射杀凌操，与凌统有不共戴天之仇，孙权不许凌统复仇。两人在面对敌人时，还是能抛弃恩怨，同仇敌忾。
甘宁在东吴屡立战功
甘宁不仅是个勇猛异常的猛将，也还颇有远见和谋略，要想在乱世中壮大势力，要先取荆州，再图巴蜀的计策。要图刘表，先破黄祖，并分析了黄祖的缺点，可以一举击败黄祖夺取江夏。孙权由此更坚定了出兵攻打黄祖的信心。
甘宁具体有过哪些值得称道的战功呢？
1.在南郡之中，周瑜久攻不下南郡，甘宁提议先取夷陵以吸引曹仁的兵力。甘宁就率了不足一千人的兵力坚守待援，成功吸引了曹仁的五六千的兵力。后来周瑜和吕蒙回援甘宁，击败了曹仁，加上曹操在淮南一线的战事吃紧，曹仁从南郡撤离，东吴成功拿下了南郡。
2.曹操与孙权在濡须口对峙，甘宁以百人奇袭营，拔掉鹿角、斩杀数十而回，这份胆气让孙权倍加赞赏，觉得甘宁可与张辽相提并论。
3.与吕蒙强攻皖城，活捉了驻扎在皖城的庐江太守朱光。在形势不利的情况下，吕蒙力主强攻，甘宁手持练索，身先土卒，攀缘上城，最终攻下皖城，俘获朱光。在论功行赏时，吕蒙第一，甘宁第二。
4甘宁率军敢于正面迎敌关羽，让关羽不敢轻易出兵。当时孙权派鲁肃驻守益州与关羽相对，想要以武力讨回荆州三郡，关羽想要从浅水摊上夜袭鲁肃，甘宁敢于率军于浅水滩上游阻击关羽，后来关羽听说了此事，就停止了渡河行动。
甘宁的强盗身份和不成熟的性格
甘宁的身份先是在益州的强盗，再到依附刘表与黄祖时，曾射杀过同为虎臣之一的凌统父亲凌操，身份的尴尬，做一个身先士卒的勇将可以，但做一个统帅的话估计就算孙权同意，下面的各方将领也不会服从。
再就是甘宁的冲动性格，曾经因为一个犯人与吕蒙差点兵戎相见，后来经过吕母的劝说，两人互相认错才作罢。但甘宁性格粗暴好杀既常常令吕蒙不满意，又不时违背孙权的命令，孙权很恼火，吕蒙多次替甘宁求情说：“天下尚未平定，猛将像甘宁那样很难得，应当对他宽容忍耐些。”孙权于是厚待甘宁，史书上说尽得其用，我看未必。
总结：甘宁最高的官职是西陵（孙权改夷陵为西陵）太守，折冲将军，甘宁病逝后，孙权大为痛惜。甘宁立功虽多，但由于性格原因并未受到重用。所以孙权是有功就赏，对甘宁赏赐很多，却最终未对甘宁封侯，加上甘宁适合做一个勇猛的斗将，而不适合做一方统帅，这或许就是是孙权不重用他的缘故吧。