关羽和鲁肃在益阳对峙，为何甘宁敢说活捉关羽
建安二十年（公元215年），孙权遣使去成都，向夺取了益州的刘备索取荆州。荆州是刘备的起家之地，自然是不肯轻易相让，于是答复说等夺取了凉州以后，再把荆州让给孙权。
这明显是推托之词，孙权得到这个答复以后勃然大怒，命吕蒙立刻率兵去夺取长沙、零陵、桂阳。刘备也不肯示弱，亲自率五万大军出川，进驻公安，并命关羽去夺回三郡。孙权则亲自赶到陆口，一面命吕蒙率万人前往益阳阻挡关羽，同时命吕蒙平定三郡以后进快赶回。
而备自蜀亲至公安，遣羽争三郡。权时住陆口，使鲁肃将万人屯益阳拒羽
关羽和鲁肃在益阳隔河对峙期间，关羽为了打破僵局，亲自选了精兵五千，在上游十多里水浅处打算趁夜涉水过河。
羽号有三万人，自择选锐士五千人，投县上流十馀里浅濑，云欲夜涉渡。
鲁肃得报以后和手下将士商议对策。甘宁主动请战，说在本部三百人之外，再拨给他五百人马去阻击关羽，保证对方不敢进犯，如果关羽敢过河，那么就将他一举擒之。鲁肃于是精选一千精兵给甘宁，前去驻守。关羽得知以后果然不再渡河。
宁时有三百兵，乃曰：“可复以五百人益吾，吾往对之，保羽闻吾欬唾，不敢涉水，涉水即是吾禽。”肃便选千兵益宁，宁乃夜往。羽闻之，住不渡
其实从这段描述我们就可以很清楚地看到，关羽分兵上游只带走了五千人，留在原地的部队还不少。鲁肃既要防备关羽从上游渡河，也要当心当面的荆州军发起攻击。
甘宁虽然只有一千三百人，比关羽兵少得多（如果按照他自己请求是八百人，兵力差距会更大）。但是他和关羽之间隔着一条河。虽然两人之间的河水较浅，可以涉水过河。但是毕竟和平原对峙不同，荆州军涉水时很容易遭到攻击，又难以保持队形，势必要付出不小的损失。
而且关羽和甘宁对峙之处距离鲁肃大营不过十几里地之遥。如果关羽真的冒险开始渡河，那么甘宁完全可以不等双方交战就向鲁肃求援。鲁肃带着大军赶来，不用一个时辰就可以赶到。
关羽不过五千人，而鲁肃则有一万兵马。关羽渡河又要付出不小的代价，那么接下来面对鲁肃大军势必难以讨好。
所以很明显，甘宁率军赶去主要是起威慑和警戒作用，并不是真的要他带着千把人就和关羽抗衡，风险不大。这种情况下甘宁当然可以夸口说几句振奋人心的话鼓鼓士气。