李密造反，由至交好友杨玄感拉下水，牛角挂书成了他们相识的红娘
李密在隋唐时期是一个大名鼎鼎的人物，隋末天下大乱时，李密成为瓦岗军首领，就连李世绩、程咬金都曾经是他的手下，而且他出身非常显赫，是有名的出生于四世三公的贵族家庭，他和大唐开国皇帝李渊有着差不多的经历，他的祖父李弼和李渊的祖父李虎是老同事，都是西魏八柱国之一，到了隋朝，他们都是贵族子弟。
这些人，出身好，自己又有一定的能力，所以都非常有自信，李密就是一个非常自信的人，而且喜欢折腾，胸怀大志，天生不安分，所以成年以后，经历了很多波折，他首先跟随杨玄感造反，起兵反隋，失败后又逃走投奔了瓦岗军，他率领瓦岗军屡败隋军，威震天下。瓦岗军原领袖翟让准备让位给他时，翟让的哥哥却从中阻拦。他不得已杀瓦岗军旧主翟让，引发起义队伍内部不稳，被隋军屡败。后被隋朝越王杨侗招抚，又因与宇文化及的拼杀中损失惨重，不久被王世充击败，率残部投降李唐。没过多久又叛唐自立，被唐将击败而死。
可见李密这个人一生中没有一刻安分，而他第一次造反，却是由杨玄感拉下水的，李密又是如何认识杨玄感，并成为至交好友的呢？介绍两人认识并成为好友的却是杨玄感的父亲越国公杨素，而杨素认识李密，却是牛角掛书充当了红娘。
最初，李密世袭父辈的职位，到朝廷当差，和李渊一样，是侍卫的工作，成天跟在隋炀帝的身边。有一次，他被隋炀帝注意到了，为什么隋炀帝杨广会注意到他呢？原来他的眼神出卖了他，隋炀帝觉得这个小伙子的眼神不对劲，透着一股倔强，和普通人不一样，便找来亲信大臣宇文述，非常警惕的问道：
隋炀帝很自大，可是看人的眼光真的很准，确实，年轻的李密很自信，从小胸怀大志，目空一切，所以隋炀帝觉得他的眼神有点问题，说不定哪天就把自己取代了。因此让手下人把李密炒了鱿鱼。宇文述奉命执行杨广的命令，来炒李密的鱿鱼。可是宇文述这个人很谨慎的，一般不得罪人，李密出身贵族，虽然年轻地位不是那么高，可是将来怎么样，谁能说得准呢？所以宇文述就很有策略地对李密说：“我看你天性聪明，博学多才，实在不应该在宫里当个小小的侍卫啊，虽然侍卫也很风光，天天跟在皇帝身边耀武扬威，可是终究不是轻松的工作，还有一定的危险性，我看你不如去好好读书，将来科举考试做个官。”
宇文述真是老奸巨滑啊，一番话把李密说的非常开心，李密没想到，竟然自己的才华被这样一位大人物赏识了，兴奋得有些飘飘然了。于是，马上跟领导说自己身体不好，需要回家休养，辞职回家后，真的专心读书去了。然而李密是有野心的人，虽然专心读书，却绝对不可能成为书呆子，他既然立志读书，就一定要读出名堂来，让天下人都知道自己爱读书，有才华。怎么让人们知道这一点呢？他的主意很多，立刻标新立异，想起了一个牛角挂书的主意，打出了名声。
他想到了道家的老子李耳，当年李耳就是骑着一头青牛出了函谷关，在那里留下了一部《道德经》，后来就羽化登仙，成为人们敬仰的人物，所以他也要模仿老子，于是他经常骑着牛逛街，坐在牛背上读书，可以说引举让他出名了，出名还不算，他还要结识当朝有名的人物，于是他骑着牛，牛角上挂着《汉书》，手里捧着书，溜溜达达地到了越国公杨素的家门口。
杨素这个人也很厉害的，他出身弘家杨氏，和武则天母亲是一个家庭的，他自小就胸怀大志，后来帮助杨广夺嫡成为太子，他不仅是隋朝的权臣，还算得上是一个诗人、军事家。杨素在家门口看到这一幕，十分好奇，这谁家的孩子，竟然骑着牛在国公府前闲逛，便上前查看究竟。一番交谈，杨素对李密产生了浓厚的兴趣，居然马上就被征服了。因为他发现，这个骑牛读书的小伙子竟然是一个奇才，他对书中内容说的头头是道，对国家大事也侃侃而谈，他展现出来的见识、才华都不同凡响，远远超越了他的年龄，当然也远远超过了他的同龄人。
于是，杨素和李密成了忘年交，经常让李密来家里做客，而李密也不客气地每次骑着牛到越国公家里，久而久之，两个人成了无话不谈的朋友，后来杨素还把自己的儿子杨玄感介绍给李密认识，杨素对儿子说：“吾观李密识度，汝等不及”，让儿子跟李密多多交往，可以学点东西。这样，杨玄感便和李密成为了至交的好友。
后来杨玄感起兵反隋，第一个想起来的人便是李密，而李密一收到消息，也是丝毫不迟疑，立刻赶到杨玄感的造反现场，并且帮助杨玄感出谋划策。后来杨玄感兵败被杀，李密逃走，也没有安分下来，一直在造反的路上，越走越远。