一己之力，难挽天倾——张须陀
唐朝的开国名将中，首推二李（李靖和李世勣），然而在隋朝末年的风云之中，李靖也只是一个后辈，李世勣更是多次战败被俘虏，不是经历风雨怎能成长，那时候的天下，是李世民征战四方，是窦建德威震河北，是李密称雄瓦岗。纵使各地纷纷怀有异心，想要建立一番皇图霸业，也终究有忠诚于隋朝之人，为杨广四处奔走，扑灭流寇，江南的鱼俱罗，麦孟才（麦铁杖之一），镇压刘元进；洛阳的元文都，忠心护主；长安的尧君素，死战不退。而在山东来回冲杀的朝廷麾下，还有一位“救火队长”，看不清楚天下大势，只是想保境安民，上不负杨广知遇之恩，下担起黎民信任之责。他叫张须陀。
张须陀，弘农人，祖籍南阳西鳄，性格刚烈，有勇有谋，祖父是北周南阳郡公张思，称得上公卿子弟。后来开皇年间昆州刺史，羌族首领起兵反隋，张须陀跟随史万岁前往平叛，开始了他的戎马生涯。604年，杨广继位，汉王杨琼心怀不满，起兵造反，张须陀又跟随并州行军大总管杨素前往平叛，相比平定羌人的叛乱，这场战争无疑让张须陀简在帝心，因此得以以军功开府建牙（可以有自己的班底）。610年，张须陀为齐郡丞，在此地为官，因为隋炀帝远征高句丽导致百姓失业，粮荒比较严重，爱民如子的他决心打开粮仓救济百姓。官属都认为要等待皇帝的命令，而张须陀认为杨广爱民如子，必然会同意这个决定，况且高句丽距离太远，等使者来就赶不上了，于是下令开仓放粮，杨广得知后，下令嘉奖他。张须陀在齐郡不仅仅是治政，还开始练兵，齐郡子弟本就悍勇，加上张须陀研究许久的八风阵（类似于八阵图之类），加以训练便得以成军，再加上齐郡人杰地灵，招募了两个壮士为自己的副将，一个名叫秦琼，后来号称“马踏黄河两岸，锏打三州六府”闯下了赫赫威名。另一个叫罗士信，力大无匹，后跟随李世民战死于刘黑闼手中，在演义中成为了罗成的原型。这时候的隋朝已经有些动荡，有长白山王薄号称“知世郎”而起兵，一时响应云集，张须陀随机出兵，大败王薄，后千里追击，纵使王薄逃窜过了黄河依旧不停止，直到在临邑大破王薄主力才停止。613年，不甘心的王薄又联合郝孝得等起义军进攻章丘，结果张须陀再次出兵，以水军断其水运，随后以骑兵和步兵出击和叛军大战，一边是装备精良，训练有素士气高昂的朝廷郡兵，一方是农民军，胜负一开始就已经注定。随后和周法尚合兵围剿，大破王薄，随后向朝廷表露功绩，杨广大喜，临摹张须陀等人画像传遍四方以示鼓励。同年，裴长才，石子河等人进攻历城，纵兵劫掠，这时候的张须陀没有来得及召集部队，就带着自己亲随五人冲杀，农民军哪里见过这种猛将，很快就被打的军心大乱，随后城中援兵杀出，击溃了这次进攻，而张须陀，秦琼，罗士信等人也因此扬名。
613年，北海郡郭方预聚众三万，自称卢公，起兵造反，又联合秦军弘等人进攻北海郡，情势危急。张须陀对部下说：“敌军看似强盛，实则乌合之众，又认为我等不会救援，只要我等极速前去，必大胜”。然而诸将都不敢，唯有秦琼和罗士信愿意前往。果然不出张须陀所料，精兵突袭打了郭方预一个措手不及，最终解了北海之围。又有左孝友起兵，占据蹲狗山而虎视眈眈，因为左孝友是齐郡人，威胁张须陀治下，加上发展很快，不久之后就有了十几万人跟随，还号称有四大猛将“解象，王良，郑大彪，李畹”，结果被张须陀分兵驻守要害，然后八风营步步紧逼，最终左孝友大败，被迫投降，四大猛将也都各自奔走，张须陀一时名震东夏，升为齐郡通守，领河南道十二郡黜陟讨捕大使。就是负责河南这一片的造反分子，可以说是位高权重。614年，涿郡人卢明月起兵，带十几万人屯祝阿，张须陀带领精兵一万迎战，双方对峙数十日，而张须陀即将粮尽，张须陀不想退兵，决心留下人暗中伏击，突袭敌军营寨，又是秦琼，罗士信二人带兵伏击。张须陀假意撤退，卢明月乘胜追击，结果被秦琼二人突袭营寨。搞得军心大乱，撤军途中又被张须陀乘胜追击，大败而归，随后张须陀带兵扫荡这里，打得各地土匪闻风丧胆，随后对峙翟让的瓦岗军，前后三十余战，皆胜。616年，瓦岗迎来了转机，扬名天下的李密走进了瓦岗，为瓦岗带来了战略决策上的改变，为解决军粮问题，李密建议先取荥阳，夺取粮仓，进一步壮大力量。翟让依计而行，先后攻克金堤关和荥阳的大部分县城，直逼荥阳郡。杨广为拱卫洛阳，命张须陀为荥阳通守，带兵增援。翟让听闻张须陀的名号，有些畏惧，而李密认为张须陀有勇无谋，不足为虑，再加上久胜不败，士气过于浮躁。只要谋划得到，必胜。翟让依计而行，李密分派数千骑兵埋伏，率主力迎战张须陀，翟让且战且退，张须陀乘胜追击，结果步入了埋伏圈。这时候的瓦岗有程咬金，单雄信，刘黑闼，徐世勣等将军领兵，围困张须陀，张须陀往来冲杀，曾多次杀出重围，但是为了救援被困的部下又再次杀进去，最后仰天长叹：“兵败如此地步，有何面目见天子”，然后下马死战，最终被杀。可以说，张须陀是自己求死，觉得兵败之后必然无法再压制瓦岗，愧对杨广的信任，不如一死。从此瓦岗声威大振，而这天下，也开始逐渐失控。
可以说张须陀是一个勇将，是一个忠心的将领，也可以用李密的话说，有勇无谋，掉以轻心而导致了这场兵败，但他对隋朝的忠心，是无法磨灭的。他死后，瓦岗威逼洛阳，和王世充对峙，秦琼和罗士信投靠了瓦岗，八风营再无踪迹。随后二人先投王世充，后跟随李世民建功立业，也算是不辱此生吧。而张须陀，作为一个“不识时务”的救火队员，也只能在历史的尘埃里叹息了。