尉迟恭立下赫赫战功，为何晚年却很少与人往来？

唐初能与秦琼相比的猛将，就只有尉迟恭了。尉迟恭（585～658），字敬德，一般多以字称呼。朔州善阳（今山西朔县）人。隋末为将时，镇压过民变。后被刘武周任用，为偏将。随刘武周攻唐，破晋、浍等州，击破唐永安王李孝基，擒获李孝基、独孤怀恩等唐将。620年柏壁之战后，刘武周战败投突厥，尉迟恭率众坚守介休，李世民派李道宗、宇文士及等人将他招降。

不久，尉迟恭就随李世民进攻王世充，部下寻相突然叛逃，李世民手下众将怀疑他也想随同，将其拘禁起来，屈突通等还要求李世民杀了他。李世民：“尉迟恭要反叛早就跟着寻相跑了，还会等到现在？”于是释放了他，并送给他钱财，说：“你真的要走的话，拿这些去当路费。”可以想象尉迟恭此时一定是热泪盈眶，高呼为秦王赴汤蹈火在所不辞云云。

随后李世民以 500骑察看地形，突然被王世充万余步骑围困，王世充的勇将单雄信直取李世民，形势危急，此时尉迟恭跃马横槊，将单雄信刺落马下，掩护李世民冲出重围，接着又率军反击，打退了王世充军，擒获敌将陈智略和排槊兵6000。李世民回营后对尉迟恭说：“别人都说你有反意，只有我力保你，想不到你报答的这么快！”重赏了他。

621年初，李世民组织精锐近卫队玄甲军，由秦琼、尉迟恭、程知节、翟长孙率领。三月，窦建德率军支援王世充，抵达虎牢关外。李世民率军支援虎牢，他有故伎重施，率500近卫骑兵侦察窦建德军大营，他命徐世勣、秦琼、程知节率兵埋伏，自己率尉迟恭等四骑，公然直取窦军大营，还对尉迟恭说：“我用弓箭，你用槊，千军万马都不怕！”

路上遇到窦军的哨兵，李世民突然冲出去大喝：“我乃秦王李世民也！”一箭射死带头兵，窦军大惊，立刻派兵五六千人追赶，李世民见其他三人受惊过度，就叫他们先走，自己和尉迟恭断后，将敌军引进了埋伏圈，徐世勣等人杀出，大败窦军，斩首300余，擒获骁将殷秋、石瓒，在决战之前沉重打击了窦军士气。两军对战，王世充的侄子王琬骑着隋帝的宝马、身披华丽铠甲出阵，李世民见了问：“谁能给我灭了他？”尉迟恭请缨，带了高甑生和梁振方冲了过去，一下子就连人带马俘虏了过来。

攻灭窦、王后，尉迟恭又随李世民攻击刘黑闼和徐圆朗。在与刘黑闼军作战中，李世民又身陷重围，尉迟恭率壮士破围而入，拼死冲杀，使李世民突出重围。太子李建成、齐王李元吉和李世民展开夺嫡斗争后，向他赠送一车金器，企图收买他。尉迟恭回答：“秦王对我有救命之恩，所以才舍身相报。我对殿下无功，怎敢受您的赏赐？如果收了赏赐，就是徇私弃忠之徒，对您又有什么用？”李元吉见他无法收买，就派刺客刺杀他，他开门安卧，刺客不敢进去。李建成、李元吉又在李渊面前进谗言陷害他，幸亏李世民才得以保全。

后来情况危急，尉迟恭和长孙无忌、侯君集劝说李世民发动政变。在玄武门之变中，李世民射死李建成，尉迟恭刺死李元吉，斩二人之首，示于正在顽抗的太子党部队，太子党部队立刻大批散去。尉迟恭又率兵入宫，迫使李渊让位给李世民，功居第一，李世民将李元吉所有的财产都赏赐给他，后又封他为右武侯大将军、吴国公。

626年八月，李世民刚刚即位，东突厥颉利可汗就率大军20万入侵，尉迟恭率唐军精锐在泾阳迎战，大破突厥，擒获突厥俟斤（官名）阿史德乌没啜，斩首千余级。颉利可汗虽未受太大打击，但被少量敌军击败，士气受损。李世民率高士廉、房玄龄等六骑直驰至渭水河边，大声斥责颉利可汗背弃盟约。随后各路唐军赶到，李世民命大军迅速布阵，自己仍单独与颉利可汗对话。颉利可汗大为恐惧，遂请求讲和。于是李世民与颉利可汗会盟，并赠其大量金帛，颉利可汗遂率军北撤。李世民从此对东突厥怀恨在心，也埋下了后来李靖攻灭东突厥的伏笔。

从此他颇以功自负，一次在宴会上与别人发生争执，李道宗上前劝解，他几乎把李道宗的一只眼睛打瞎。李世民很生气，说：“我看史书，觉得刘邦杀功臣有些过分，现在看你的所为，才知道韩信、彭越被杀，不是刘邦的罪过，国家大事只有赏和罚，不是每次都有格外开恩的机会，你要小心处事，以免将来后悔莫及！”尉迟恭磕头谢罪，此后就少与别人交往，努力享受生活，又喜欢道术，服食云母粉。

658年病逝，死后陪葬昭陵。尉迟恭善使马槊，又善于躲马槊，即使对方群刺也不能伤他，又会夺槊回刺对方。李元吉也善用马槊，曾和尉迟恭比试，尉迟恭自己去掉槊头，让李元吉保留槊头刺他，李元吉就是不能刺中。李世民问：“夺槊难还是避槊难？”他说：“夺槊难。”于是又和李元吉比试，结果尉迟恭三次抢下李元吉的槊，李元吉大为愧服。