我们知道北周的大权臣宇文护,曾经在三年时间里杀了三个皇帝,大权独揽,不可一世。可是宇文护还算不上是杀皇帝最快的,因为在他之前还有一个更牛的权臣,居然在一年之内就干掉了三个皇帝!最后,一不做二不休,干脆就自己当上了皇帝。
这个人就是是西燕的最后一任皇帝慕容永。
慕容永是赫赫有名的慕容鲜卑族人,这一支家族在五胡乱华时入主中原,曾经在东北华北地区先后建立了一系列以“燕”为国号的国家,包括了前燕、后燕、南燕等,慕容永就在出身于前燕皇族。
本来北方已经被苻坚的前秦统一,但淝水之战前秦大败,统一的北方也随之进入了新的分裂,就在号称“智计天下无双”的慕容垂起兵后,原本投降了的鲜卑慕容皇族们纷纷在各地起兵,恢复大燕。当时担任北地长史的慕容泓在华阴起兵,自称大将军,并恢复了大燕的国号,史称西燕。在西燕第二位皇帝慕容冲统治期间,慕容永屡立战功,地位逐渐升高。但不久,慕容永被部将下段随杀死,段随就自己当了皇帝。然而慕容氏怎么会甘心,不到一个月,宗室慕容永等人就发动政变,杀死了段随,拥立了慕容凯为皇帝。段随是慕容永杀死的第一个皇帝。
慕容凯当了皇帝后,率鲜卑族人男女40余万人离开关中,准备返回东方故地。但不久,慕容凯又被其他宗室杀了,慕容瑶坐上了帝位。慕容永对这种废立行为非常不满,于是率领军队进攻慕容瑶,因为慕容永就是从军中发展势力的,所以他几乎没费力就做掉了已经是皇帝的慕容瑶,推慕容忠为帝,这是他第二次杀死皇帝。
慕容忠即位后,非常惧怕慕容永,封了他一系列的大官,把军国大事完全托付给他处理。但当慕容永率众东归途中,听说堂弟慕容垂已经在河北称帝,因为慕容垂是宗室中才智最高、实力最强的,所以慕容永不敢再继续前进,停军观察。为了给自己谋一个好的位置,慕容永又杀死了傀儡皇帝慕容忠,向慕容垂称藩。这是短短一年之内,慕容永杀的第三个皇帝。
慕容永畏惧慕容垂,所以不敢再继续向东前进,于是就留在了原地。他见慕容垂忙着稳定统治,无暇顾及西边,干脆自己称帝,当起了皇帝。可是慕容永没能笑到最后,等慕容垂稳定了局势,消灭了夹在西燕和后燕之间的翟魏后,立刻率军进攻西燕。第二年,慕容永兵败被杀,西燕就此灭亡了。