公元578年5月北周武帝宇文邕亲征突厥,途中病倒随即于6月班师回朝很快就病逝了,年仅36岁,在此之前的577年宇文邕已经攻灭北齐,占据了黄河流域和长江上游。
宇文邕去世之后太子宇文赟即位,579年宇文赟禅位于年仅7岁的长子宇文阐,581年杨坚废宇文阐建立隋朝,北周灭亡;587年隋文帝杨坚废西梁后主萧琮,西梁亡,589年灭南陈统一南北。
论军事能力杨坚不如宇文邕,杨坚能统一天下宇文邕当然也能做到,如果宇文邕多活10年统一天下肯定没问题,而且统一时间很有可能还会提前几年,可惜宇文邕英年早逝,继承人不是沉湎酒色搞垮了身子去世太早就是年纪太小,结果大权旁落白白便宜了杨坚。
公元420年刘裕代晋称帝改国号为“宋”,422年刘裕病逝享年60岁,如果他能多活10年统一天下的难度虽然比宇文邕大多了,但可能性也不小,为何这么说呢?
刘裕去世的时候和刘宋并立的还有北魏、胡夏、西秦、北凉、北燕、后仇池等割据政权,但是真正的劲敌只有北魏,只要灭了北魏其他的都不足为惧。
当时的北魏是明元帝拓跋嗣在位,拓跋嗣的军事才能不如其父道武帝拓跋珪,也不如儿子太武帝拓跋焘,北魏也远不如后来那么强盛,更为关键的是此时的北魏还有胡夏和柔然两个劲敌,对南朝宋和刘裕来说这是统一的好时机(当然最好的时机是灭后秦占据洛阳和长安两都的417年,可惜被刘裕错过了),如果多给刘裕10年时间,攻灭北魏进而消灭其它割据政权统一南北还是有一定可能性的。
至于五代十国时期的后周世宗柴荣虽然英明神武,但攻灭其它割据政权不难,甚至收回整个燕云十六州也有可能,但是想要攻灭辽国统一天下难度就大多了。