“天下第一古寨”在山东，峰峦如聚，峭壁若屏，穆桂英曾在此练兵
牛山穆柯寨占地面积多达380多亩，主峰海拔524米，是我国目前唯一的一处保留较为完整的古代山寨，有“天下第一古山寨”的美誉。随着当地旅游的发展，如今穆柯寨牛山国家森林公园的总面积达到了15828亩，东离泰山30公里，北距济南60多公里，这里山清水秀，峰峦如聚，峭壁若屏，宛如境仙，绿化面积达到百分之九十六以上，是肥城乃至泰安难得的一处避暑圣地。
在天河的上游处还有一个四合院。周围还有院墙，建筑局非常考究。想必这四合院应该是穆桂英及其家人的起居之处。在山下则保留着穆桂英当年活捉杨宗保的擒将河、饮马槽、跑马岭。相传当年穆桂英在点将台上派兵遣将，下山在王瓜店镇境内的擒将河畔，抢了的朝廷押送的粮草，杨宗保追了上去想把粮草抢回来，但他虽是个男子，却不如穆桂英，直接被穆桂英活捉。
穆桂英听闻杨家世代忠良，而且看杨宗保长得眉清目秀，便想嫁给他。杨宗保觉得穆桂英长得还不错，也就答应了，二人也成就了一段佳话。但是焦赞和孟良不知情，他们想救回杨宗保。观察了周围的地形发现这里易守难攻，所以决定放火，然后趁乱下山。当时他们放火的那个沟被火烧的彤红，因此现在又叫赤练沟。山下还有一条河流，被誉为擒将河。
既然是穆桂英当时练兵的地方，自然也是军事要地，因此寨子的防御工程也不差。寨子内有石拱寨门三座，墙顶外面的沿筑有掩体，设计非常用心，内侧有暗道，排水口。有敌人攻寨子时可把可以从暗道离开。因此它也是牛山市最为传奇色彩的古寨子。
至今能保存这么完整的军事基地非常少见。寨子内还有一个穆桂英的雕像，雕像中的穆桂英手拿长枪，眼神犀利，一副要上阵杀敌的样子。看起来气宇轩昂，一点也不输男子。展示出了穆桂英巾帼不让须眉的气势，不愧为杨门女将，令人刮目相看。
悠悠历史五千年，在历史的长河中留下了许多名胜古迹。然而在这许多古代景点中，真正能完整保留下来的却屈指可数，更多的只是后人根据史书的记载来尽可能还原它们，所以也被称为人造景点。对于历史所留下的名胜古迹，就比如今天介绍的穆柯寨，它不仅具有观赏价值，更有考古意义。即便它是一个不怎么出名的景点，它所拥有的历史意义和考古价值，也值得被我们保护和传承。