蒙恬自杀前说了两句千古名言，曹操很推崇，每当委屈时必读一次
众所周知，在我国古代两千多年的封建专制制度下，皇帝始终都是国家政权的突出代表，是政府和社会的核心，享有当时国家最高的权利和荣誉。为此秦始皇嬴政在一统六国后，就将“受命于天，既寿永昌”八个大字刻在玉玺上，以彰显中国帝制的独裁性和君权神受理念。可以说在旧时封建礼教下，人们普遍都认为臣对君、子对父必须是绝对服从，“君要臣死，臣不死是为不忠；父叫子亡，子不亡则为不孝。”
始皇三十七年（前210年），千古一帝嬴政驾崩，胡亥继位。胡亥一上台，立即大开杀戒，扶苏被赐死，掌握军权的蒙毅遭到囚禁被杀，大将蒙恬的厄运降临了。可以想象，扶苏自杀后，蒙恬度日如年，他明白胡亥很快将派出使者前来。
秦始皇统一全国后，蒙恬率领30万大军进攻北方匈奴，收复内蒙古河套地区。匈奴此前已经多次入侵中原。六国统一后，秦终于有了对付强悍匈奴的能力。在蒙恬的领导下，30万秦军人打败了匈奴，从而收复了富饶的河套地区。
可就在临终前，不甘就此负义的蒙恬还在解释，为此蒙恬在自杀前说出了两句流传两千多年的遗言：“自吾先人，及至子孙，积功信於秦三世矣。今臣将兵三十馀万，身虽囚系，其势足以倍畔，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教，以不忘先主也。”意思是说，我蒙氏家族为秦国出生入死已经有了三代，现在我统领着三十万大军，虽然身遭囚禁，可我的势力足以背叛。但是我宁愿坚持守义之节，情愿以死来证明自己的清白，也不辜负先皇的厚爱和祖上的教诲和荣光。
曹操是个颇有底蕴的官三代，加上他确实有雄才大略，终于在征战了几十年后打下半个中国，官拜丞相，后加封魏王位极人臣。可是因为曹操权大作风又强势，不仅不把朝中的其他官员放在眼里，还常常挟天子以令诸侯，惹得群臣背后抨击，说他是欺世盗名的汉贼。但曹操每每听到这些流言，便会流泪高声诵读一段话以明其志。
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