六耳猕猴的身份，谛听和悟空都十分清楚，为何只有如来敢说出来？
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六耳猕猴到底是谁？这始终是西游一大未解之谜。信仰原著的人会说他是混世四猴之一，“善聆音，能察理，知前后，万物皆明”，法力十分高深；又因他“不入十类之种，不达两间之名”，不属于三界之凡物，所以上至玉皇大帝、中至观音尊者、下至地藏王菩萨全部辨认不出。
然而这只是熟悉原著者的理由，实际上若是认真研究过原著，你马上就会否定这种观点。按照原著的理解，只有如来一人清楚六耳猕猴的身份并且敢说出来，而谛听虽然知道却不敢说，其实不然。实际上，悟空自己也十分清楚六耳猕猴是谁，只不过因为害怕他也是不敢直接揭穿！
那么六耳猕猴究竟是谁呢？曰：悟空之二心也。唐僧因误会悟空而将其赶走，还狂念紧箍诅咒他，这令本来就没有错误的悟空感到绝望：一路艰辛与磨难，只为保护眼前恩师，万万想不到他却如此无知，如此不明是非，我一心向善还有什么意义？这时节，悟空内心的妖性又衍生了出来，当初那个大闹天宫的混世妖王重现江湖。
可是悟空毕竟经历了长久的禅佛洗礼，潜移默化之间，内心已经种下向佛之善。就这样，悟空的妖性与佛性展开了激烈的碰撞，并最终在唐僧的催化下，分裂为两种截然不同的境界：一曰魔，二曰佛。六耳猕猴即是魔性的化身，而悟空则是佛性未泯的象征。
清楚了六耳猕猴的身份后，我们就可以分析谛听、悟空、如来三者对待此事的态度了。首先来看谛听，他本是地藏王菩萨的坐骑，是地府的一只神兽，本身地位不高，法力也一般，只是有着“顾鉴善恶，察听贤愚”的本事。
谛听听出了真假之分但不敢讲，他说：“当面说出，恐妖精恶发，搔扰宝殿，致令阴府不安。”大家注意“妖精恶发”，这是什么意思？六耳与悟空之争，就是邪恶与正义之争，在未分胜负之时，二者是平等的，各自占据悟空内心的一半。而如果谛听贸然说出真相，恐怕会进一步诱发悟空的妖性，使妖性超过佛性，那么悟空就会被魔性侵蚀，彻底沦为一名妖魔，到那时，恐怕整个地府都不是他的对手。
再来看悟空，他明明十分清楚六耳猕猴是自己的恶心，为何始终不敢承认呢？很明显，他自己也很纠结，充满了对正邪选择的矛盾。在两猴到达地府之后，其中一只猴说：“故此闹至幽冥，望阴君与我查看生死簿，见假行者是何出身，快早追他魂魄，免教二心沌乱。”小解认为，这话是悟空的正义之心说的，他急切地想要消除内心的邪恶，因此才饥不择食，想随便找个人来帮他完成真假之辨。
最后，如来说出了答案，但没有说出正确答案，他捏造了一个“混世四猴”的名头，将此事完美地圆了过去。这样做的目的，是为了保护悟空的自尊心，防止进一步激怒其恶心，如来相当聪明，他仿佛在告诫悟空：你看，没有拆穿你吧，我帮你圆了谎，帮你擦了红屁屁，此后你就好好取经去吧！
参考书目：《西游记》