那拉皇后出身较高并得到太后的赏识故在孝贤纯皇后崩逝后成为皇后
清高宗纯皇帝继后那拉氏被废之后，关于那拉氏生前的大多数记载都被抹去，有限的记载当中，也都是讳莫如深，那拉氏当年到底与乾隆帝感情如何，都是现代人的猜测。
有人说“根据考证”那拉氏当年并不得宠，但同时也有很多迹象，能够充分驳斥这一观点。
乾隆帝的发妻出身沙济富察氏，也就是孝贤纯皇后，两人可以说是伉俪情深，富察皇后于乾隆十三年（1748年）离开人世，可后宫不能没有人管，于是娴贵妃那拉氏成为继后人选。
除了那拉氏，当时乾隆帝后宫里，也还有一群其他的妃嫔。比如纯贵妃苏氏、嘉贵妃金佳氏、令妃魏氏、愉妃珂里叶特氏、舒妃叶赫那拉氏。
除此之外，当时尽管还有很多其他的妃嫔，但几乎都是位份很低不入眼的那种。
后来的孝仪纯皇后魏氏，当时只是个“嫔”，舒妃叶赫那拉氏也一样，两人都是在那拉氏受封为皇贵妃的同时，被晋封为妃的，两人的资历实在是太浅。
那拉皇后
从资历与受宠程度方面来说，能够与那拉氏相比，甚至有过之而无不及的，也就是纯贵妃苏氏与嘉贵妃金佳氏，两人同样出身潜邸，而且膝下子女众多，反而那拉氏并没有孩子。
然而，纯贵妃与嘉贵妃的出身，都不能与那拉氏相比。
在史料中并没有纯贵妃的旗人身份的记载，苏氏很可能是汉人出身，想要成为皇后断不可能。纯贵妃出身包衣，而且祖上也是外族，从这方面来说，也不比苏氏好多少。
不仅如此，在孝贤纯皇后的丧礼期间，纯贵妃的孩子因为表情冷漠被乾隆帝斥责，引起了乾隆帝的强烈不满，这成为了苏氏难以成为皇后人选的重要原因。
嘉贵妃金佳氏的祖上来自于李朝，后来归顺，她为乾隆帝生下了四个孩子，可见嘉贵妃的确相当得宠，但是，金佳氏的血统身份，始终都是个很大的问题。
金佳氏再怎么得宠，也很难变成皇后，这在清朝是很常见的事情。
那拉皇后
相较之下，那拉氏出身比较高，毕竟是满洲格格，那拉氏的父亲是个佐领，虽然不算显赫但与皇室之间关系紧密，这是其他妃嫔没法比的。
潜邸时期，富察氏是嫡福晋，那拉氏是侧福晋，高氏是后来从格格升任的侧福晋。
从出身与资历方面来说，富察氏崩逝之后，那拉氏就是整个宫里最高的一个，愉妃珂里叶特氏虽然也是旗人格格，但家世没落，出身低微，与那拉氏相去甚远。
清代后宫的晋升，非常看重资历的问题，乾隆帝登基的时候，富察氏为皇后，高氏为贵妃，紧接着就是娴妃那拉氏，其他的潜邸旧人，位份都不如娴妃。
虽然那拉氏不算得宠，但真正能压在她头上的，只有富察氏与高氏。
然而高氏早早薨逝，富察氏也离开了人世，其他潜邸旧人，资历都不如那拉氏，纵然那拉氏不算多么得宠，但资历摆在那里，其他人就很难跟她竞争。
虽然看不出乾隆帝多么宠爱她，但乾隆帝母亲崇庆皇太后却很喜欢那拉氏。
崇庆皇太后在雍正帝时期，虽然有地位，但也只是母凭子贵，她并不算得宠，她对于安静闲适的那拉氏格外喜欢，得到皇太后的喜欢，这也是那拉氏的一个巨大优势。
其实乾隆帝对那拉氏的感情到底如何，不能非黑即白直接判定，因为很多迹象都表明，那拉氏也不算不得宠，甚至还可以说，那拉氏在乾隆帝心中的地位还算可以。
比如那拉氏原本居住在“顺承天意”的承乾宫中，之后又搬到了离养心殿很近的翊坤宫。
爱新觉罗·永璂
那拉氏成为皇后之后，接连生养，诞下两子一女，可惜只保住了一个儿子十二阿哥永璂。
那拉氏断发事件发生后，乾隆帝对她的确非常绝情，但这并不能说明那拉氏之前就完全不得宠，在乾隆帝的心目中没有分量，这并没有因果关系。
那拉氏能够成为继后，一来是因为她作为潜邸旧人，不管资历还是出身都是当时最好的；二来因为那拉氏得到了皇太后的宠爱，而乾隆帝也是出了名的孝顺，她自然能成为继后。