夏金桂施展什么手段，自己长了威风，薛蟠却软了气骨
话说那薛蟠本是个浪荡公子，整天三朋四友地提笼架鸟，惹是生非。先是强抢了从小被拐卖的香菱，后来又看上了柳湘莲，被暴打一顿后觉得没脸见人，就躲到外面安稳了一阵子。
再后来又娶了夏金桂，好了个把月就又把她冷在一边，却又打起了夏金桂的陪房丫鬟宝蟾的主意。你说这名字起的真叫学问，金桂树旁边有个宝贝似的蟾蜍守着，让人家又想靠近去闻桂花香，又怕被那蟾蜍伤。
不过薛家不差钱，本是皇商出身，不仅有典当行，还有店铺，薛家母女虽然长期借住在贾府，却都是自己的用度。要是在别的富商家庭，主子娶个三妻四妾也是常有的事，甚至把陪房丫鬟扶正也是正常。（王熙凤死后，贾琏不就是把平儿扶正了吗。）这本来就不足为奇，那么为何曹公要不怕浪费笔墨大书特书呢？当然有深意，完全是为后来四大家族的衰败埋下伏笔。
薛蟠认为既然自己是主子，在家里就应该说一不二，身边多个人又有啥了不起。谁成想遇到夏金桂，事情就倒过来了。夏家本来也是有钱，京城的桂花生意几乎被她家垄断了，从小就娇生惯养，嫁到薛家本想继续作威作福，谁想上面有个不对眼的婆婆，下面还有个冷冰冰的小姑子，外加一个讨人嫌的香菱。何况薛蟠也对她逐渐没有兴趣，夏金桂觉得这日子一天都过不下去了，她要反击。
反击的第一步就从香莲开始，卧榻之旁岂容他人酣睡。夏金桂很聪明，知道香菱性格懦弱，柿子先从软的捏。她先是让香菱改名字，只有我桂花才配叫香，你个下贱的怎么敢叫香菱，立马改为秋菱。这还不行，金桂觉得心里还是不舒服。她故意把自己房间让出来，让薛蟠与宝蟾去勾搭，等他们正在热乎劲时，又让香菱去她的房间取手帕。
香菱恰好撞上薛蟠的好事，吓得宝蟾大喊大叫自证清白，而薛蟠却气的发昏，不免一腔兴头变作了一腔恶怒，都在香菱身上，不容分说，赶出来啐了两口，骂道：“死娼妇，你这会子作什么来撞尸游魂！”香菱料事不好，三步两步早已跑了。
不过薛蟠还算有点良心，没有立即赶走香菱。夏金桂看看效果不好，就又想出一条毒计。她让薛蟠去香菱房间与宝蟾幽会，逼迫香菱不得不去夏金桂房间，却只能打地铺。而且晚上香菱刚睡下便叫倒茶，一时又叫捶腿，如是一夜七八次，总不使其安逸稳卧片时。
可怜的香菱只好忍受，哪知越是忍让越是大祸临头。夏金桂又想出一着，她忽又装起病来，只说心疼难忍，四肢不能转动。然后就有人从金桂的枕头内抖出纸人来，上面写着金桂的年庚八字，有五根针钉在心窝并四肢骨节等处。
这下薛姨妈先乱了阵脚，薛蟠也发疯似的拷问家人，夏金桂却故意说可能是宝蟾干的好事，又拿话激怒薛蟠。那呆霸王果然就顺手抓起一根门闩来，一径抢步找着香菱，不容分说便劈头劈面打起来，一口咬定是香菱所施。好歹宝钗救了香菱，却从此不敢进自己的屋子。
薛姨妈看不过去，一边骂自己的儿子，一边指责金桂满嘴里大呼小喊，薛蟠急的跺脚怕人听见笑话，金桂却干脆一不作，二不休，更加发泼喊起来了。等到薛蟠脾气被勾起来，举起巴掌要打，金桂却扬起脸迎上去，这下把这个呆霸王折腾的是劝又不好，打又不好，央告又不好，只是出入咳声叹气，抱怨说运气不好，后来实在忍受不了，便离家外出散心去了。
金桂终于把薛家上下都制服了，其实说白了，方法也简单，依然是老三样，一哭二闹三上吊，不过上吊改成了装死。不过仔细回味，夏金桂还真不是一味地瞎闹，还是很有计划。
第一，她能忍受，看见薛蟠要霸占宝蟾，她干脆送个人情给他，借此先赶走香菱，而不是妄图一口吞。第二，她很顽强，不像香菱逆来顺受，所以夏金桂的反抗是有积极意义的，也代表了被压迫的底层妇女的抗争精神，还是值得肯定的。
最后，她有心机，明的不行就来暗的，暗的再不行就来横的，总之是不达目的不罢休。只是可惜，她的所有努力最后也无法挽回薛蟠对她的爱情，又疯狂地追求薛蝌，也是另一种悲哀吧。
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