柳湘莲误听传言，欲索回鸳鸯剑，尤三姐还剑并自刎而死，原因为何
《红楼梦》是一部为闺阁立传的作品，塑造了大量动人的女性形象。作者的侠义观念不只表现在男性人物上，红楼女儿也或多或少有所表现。
其一是自尊自爱、重视人格尊严，尤三姐即是一例。尤三姐怒斥贾珍、贾琏与柳湘莲痛打薛蟠有异曲同工之妙。有关尤三姐的情节，可与柳湘莲的对照来看。二人都是先被别人“错会了意”，而后通过反抗、教训行为维护自己的尊严。柳湘莲被薛蟠误认为是“风月子弟”、优伶一类；尤三姐被贾氏兄弟误认为是取乐的粉头，二人对此的反应都很激烈。
第六十五回写贾珍、贾琏想玩弄尤三姐，她怒言：“这会子花了几个臭钱，你们哥儿俩拿着我们姐儿两个权当粉头来取乐儿……倘若有一点叫人过不去，我有本事把你两个的牛黄狗宝掏了出来！”“自己高谈阔论，任意挥霍洒落一阵，拿他弟兄二人嘲笑取乐。”之后她常常捉弄、作践二人，于是兄弟俩心生悔意，再也不敢轻薄。
尤三姐身份不够高贵，不能算“正经主子”。在当时的环境，美丽而无地位，就有沦为玩物的风险。她自尊自爱，重视人格尊严，敢于反抗侮辱自己的人。她知道姐姐尤二姐软弱，便拼命保护姐姐，可见也是勇敢而仗义的。
第六十六回写柳湘莲误听传言，质疑尤三姐的节操，故欲索回定情信物鸳鸯剑，尤三姐还剑并自刎而死。究其自杀的原因，除了爱情无望，更重要的是名誉被毁而无计挽回。柳湘莲称她是“刚烈贤妻”，在明代，有把烈女称为侠的倾向，这点下文会细述。尤三姐与柳湘莲这一对在个性上有很多相似之处，尤三姐似也可被称为“素性爽侠”。
其二是不计前嫌、救人之急。救助落魄宝玉的侠人，除了蒋玉菡，还有茜雪。茜雪的故事，前八十回中主要见于第八回和第十九回。第八回，乳母李嬷嬷屡次扫宝玉的兴，还喝了他的枫露茶。于是，当丫鬟茜雪呈上普通的茶时，宝玉大发雷霆，甚至惊扰了贾母，他说：“撵了出去，大家干净！”
宝玉指的是撵走李嬷嬷，这不可能办到。最终无辜的茜雪被撵走了，可能是因为宝玉迁怒于茜雪，也可能是因众人想借替罪羊息事宁人。前八十中茜雪的故事止于此，但我们可以根据脂砚斋和畸笏叟的评点了解八十回后的情况。
第二十回中有畸笏叟批语：“茜雪玉（狱）神庙方呈正文……与狱神庙慰宝玉等五六稿被借阅者迷失。”第二十六回中有畸笏叟批语：“《狱神庙》回有茜雪、红玉一大回文字。”根据吴世昌、孙逊等先生的推论，茜雪和林红玉前往狱神庙搭救宝玉出来。茜雪之前遭到宝玉的不公对待，无错却被怒斥、撵出，但她在宝玉落难时，竟然能不计前嫌、仗义援助，具有侠者风采。
其三是知恩图报。这一点虽然未在倪二、柳湘莲、蒋玉菡身上体现，却也是侠义精神的重要元素。陈平原在《千古文人侠客梦》中写道：“知恩不酬或者有仇不报，都有悖于中国人的伦理道德。”“侠客为报恩而行侠，这基本是唐代小说家的发明。”崔奉源归纳的侠的八个特征中，也有“受恩勿忘”。
虽然近现代武侠小说更强化对报仇的书写，但报恩主题实际上也是源远流长的。《红楼梦》里报恩行侠的代表人物是刘姥姥，江中云在他的论文里提到刘姥姥具有侠义美德，他的理由是刘姥姥感念王熙凤接济之恩，在贾府被抄家后，救助了差点被狠舅奸兄出卖的巧姐。刘姥姥不顾个人安危、知恩图报、救人之急，故具有侠义精神。
要之，《红楼梦》里有侠气的女性形象，其言行、精神与几位男侠相近，大致符合作者的侠义观。