可以说,自《红楼梦》开篇到结束,家荣宁二府就没有生下一个男孩,也仅仅是王熙凤生下一个女孩。对于一个大家族来说。子孙繁盛,多子多孙是一个家族昌盛的重要标志。贾府子孙稀薄,也标志着贾府的衰败。曹雪芹也以此暗示了贾府的衰落是不可避免的。而平儿和袭人的不生育却各有内情。
平儿的情商很高,自己不是贾琏的姨娘。仅仅是个通房丫鬟而已。对于自己和贾琏的关系,王熙凤是知道和容忍的。但平儿知道,王熙凤可以容忍他们之间的关系,但绝对不会同意自己生孩子。如果生下男孩,那自己绝对会有生命危险,尤二姐前车之鉴。平儿是不会不知道的。因此上说,平儿是不敢生。
如果说平儿是不敢生,袭人是不能生,应该说袭人和贾宝玉之间的关系王夫人应该是知道的,这从王夫人给袭人的月钱提到姨娘就看的出来,但这可意会不可言传。袭人对此也是心知肚明。她知道,王夫人可以容让她和宝玉的关系,但不能答应她给宝玉生孩子,在王夫人看来,宝玉的第一个孩子必须是嫡妻所生。因此,袭人是不能生。
在贾府这个大家族人人斗生了一双富贵眼,彼此之间勾心斗角。相互陷害不仅出现在主子身上,也体现在这些姬妾奴婢身上。所谓家和万事兴。而贾府在外有强敌,而家宅又内斗。内外耗斗之下,贾府的衰败就是必然的了。