草原强国想娶大唐公主，李世民是怎么回复的？
公元630年，李世民派兵攻灭了漠北强国东突厥，俘获了数十万突厥人。东突厥灭亡后，铁勒九姓之一的薛延陀部落趁机占据了突厥故地，成为新的草原霸主。
从语言风俗来看，薛延陀与突厥大抵相同。但从部族的实力来说，却比突厥差远了。如果说，突厥是草原各部的征服者，那么薛延陀不过是草原诸族的盟主。因此，薛延陀虽然号称“胜兵二十万”，但对于草原，其统治力度仍十分松散。
贞观十五年(642年)，李世民以突厥王子阿史那思摩为可汗，让其建牙帐于漠南，建立了附庸于唐朝的突厥国。对于突厥的复兴，薛延陀的夷男可汗非常敌视，于是多次派兵攻打阿史那思摩。由于寡不敌众，阿史那思摩屡战屡败，于是赶紧派人向唐朝求援。
李世民得到消息后，立即以名将李绩为朔州道总管，与李大亮一起，率步骑11万，攻打薛延陀。与匈奴、突厥的骑兵战术不同，薛延陀非常善于使用步兵。他们常常骑着马赶赴战场，然后弃马不用，结阵步战。
他们以五人为一伍，一人负责看马，四人负责战斗。战胜则骑着马追击敌军，如果打了败仗，就干脆直接战死，其家产、妻儿将被分给其他战士。正是这种破釜沉舟式的战斗风格，才使本族实力并不强的薛延陀，成为草原的霸王。
在与唐朝的交锋中，薛延陀向往常一样结阵步战。李绩派遣重骑兵冲击敌阵，薛延陀用如雨的乱箭应对之。虽然骑士身穿重甲，很少有人被射死，但战马却抵挡不住箭雨，纷纷倒毙。李绩见战事不利，于是立即改变战术。
他派遣百余精锐重步兵为前驱，顶着薛延陀的箭雨杀入敌阵。由于薛延陀缺乏重甲，随即大败。而此时，他们也顾不得什么战士的荣耀，准备夺马而逃。谁知当他们赶到自己预先放马的地方，却发现他们的战马早就被唐将薛万彻带领精骑夺走了。无奈之下，薛延陀余部只好向漠北逃亡而去。谁知到了半路，遇到了大雪，冻死者达到十之七八。
根据史书记载，在战前，薛延陀曾派巫师求雪，毕竟中原士兵不善于在雪天作战。谁知如今搬了石头砸了自己的脚，“求”来的雪却将自己人冻死一大半，简直搞笑至极。
夷男可汗见本部兵马惨败于唐朝，大为恐惧，生怕自己步了当年颉利可汗的后尘。于是他赶紧派人向唐朝进献大量牛、羊、战马以及骆驼，并向李世民求娶一位大唐公主。
对此，李世民对群臣说：
“我有两个计策：其一，派兵十万击灭胡虏，澄清漠北，此为百年之计;其二，与胡虏和亲，使无边忧，可保边境三十年平安。”
对此，丞相房玄龄认为：“如今中原战乱刚刚结束，百废待举，不如和亲。”对此，李世民的回应是“善”。读者或许要问了，明明派兵击灭薛延陀是长策，为何李世民偏偏要选择和亲这个短视之计?而这实际正是李世民高明的地方。
对着薛延陀的使者，李世民表示要以亲生女儿新兴公主为和亲公主。但是，他还表示，皇帝亲女不能白娶：首先，夷男可汗必须亲自来长安迎娶公主;其次，必须准备丰厚彩礼，你们国家的牛、羊、马以及骆驼必须给我送来。
李世民的许诺，让夷男可汗欣喜过望。但是他的臣子们纷纷劝他：“可汗与天子都为一国之主，为何唐朝要你亲自来朝见，这不会有诈吧!”夷男可汗回答：“我是漠北霸主，作为女婿，难道还不够格?”
因此，夷男可汗向自己属下各部落征集了大量牲畜，共有马五万匹，骆驼一万匹，牛一万头，羊十万头。对于游牧民来说，牲畜是他们赖以生存的命根子。一下子拿出那么多牲畜，让漠北各部落皆怨声载道。
随后，夷男可汗赶着浩浩荡荡的牧群，赶往大唐的边境。但是漠北气候恶劣，且无水草，牲畜经不起长途跋涉，纷纷倒毙。到了唐朝边境，就已经只剩一半了。而李世民也毫不客气，连续三次派使节接收这些牲畜。
经过清点，李世民发现彩礼根本没有备齐，于是对支持和亲的群臣们说：
“我不是不想和亲，但如今彩礼却都没有备齐。如果彩礼不备齐就嫁公主，夷狄只会轻视中国。因此我决定退婚!”
对此，褚遂良等人认为：“国家既然已经许婚，接受了他们的礼物，不可因此失信于夷狄，妄生边患!”
但李世民却说：
“不然，汉朝之所以和亲匈奴，是因为汉弱而胡强。而今天呢?我以步兵一千就能击败数万薛延陀，可谓是汉强而胡弱。薛延陀本族人口并不多，回纥等部族对它并非真的服从。如果将大唐公主嫁给他，有了大唐女婿的身份，漠北杂胡谁敢不服?夷狄人面兽心，一旦得意，便会侵我边境，必反噬为害。因此不如绝其婚，让薛延陀的附属部落看到，大唐已经决心与薛延陀为敌。不久后，薛延陀必然瓜分豆剖，众部落必群起而攻之!”
说服了群臣后，李世民先是火速将新兴公主嫁给他人，然后告知夷男可汗，天子已经拒婚了。而付出的彩礼，大唐自然是不退的。失去了如此多的牲畜，又没有娶到大唐公主，薛延陀实力大衰，威望大减。
对于李世民背信弃义的行为，夷男可汗勃然大怒，于是派兵攻打边塞，结果被李绩轻易地击败。其后，李世民亲征高句丽，夷男可汗又说自己将要派兵“助剿”。
对于夷男可汗的把戏，李世民自然心知肚明，他对使者说：
“告诉你们可汗，如今我们父子带兵东征，如果胆敢进攻边塞，就尽管来吧!”
李世民的霸气，彻底镇住了夷男可汗。高句丽国主渊盖苏文派遣使者，本想与薛延陀夹击大唐。结果夷男可汗已经被李世民吓病，“气素索”，不肯发明支援高句丽。不久后，夷男可汗便病死了。
夷男可汗死后，薛延陀的附属部落果然背叛。而李世民趁火打劫，派遣李绩在郁督军山下彻底灭亡了薛延陀。由此，漠北彻底为唐朝攻占，李世民被尊为“天可汗”。