明朝后期将领李成梁，为什么不灭掉努尔哈赤？

万历三十九年(1611年)六月，兵部尚书李化龙针对努尔哈赤统一女真后渐渐显露出的异志上了一道奏疏：

奴酋(努尔哈赤)狡悍，已非一日，杀猛骨孛罗，而羁其子吾儿于寨，且东凌高丽，北阚北关，若非中国捍御之力，则北关又为南关继矣。列帐如云，积兵如雨，日习征战，高城固垒摆塘报，意欲何为?近日叩关甚切，求贡甚急，谕之撤车价则撤，谕之减人数则减，虽似顺服，岂无深情。中国无事，必不轻动，一旦有事，为祸首者必此人也。一言以蔽之曰，勿恃款勿忘战而已。

此时距离努尔哈赤起兵进攻辽东的万历四十六年(1618年)四月十三日还有近七年时间，而李化龙却准确地预见到“中国无事，必不轻动，一旦有事，为祸首者(努尔哈赤)必此人也。”对此，李成梁不仅没有给予足够的重视，反而还在万历三十四年放弃了宽甸六堡这一针对女真的前沿警戒哨，以至于努尔哈赤起兵进攻辽东时，朝野都都说这是李成梁养虎自贻祸。

那么问题也就来了：李成梁能取得二百年未有之武功，为什么却不灭掉努尔哈赤?

要解答这个问题，我们要从大明与海西女真哈达部的关系讲起。

永乐四年(1406年)，海西女真哈达部头领塔刺赤接受宦官侯显的招抚归顺大明，明成祖在哈达部生活的哈达河流域设立塔山卫，以塔刺赤指挥同知。

归顺大明后，哈达部一直都表现得颇为忠顺，所以将军赵辅于成化三年(1467年)发动的大规模征讨建州女真的军事行动中，并未将哈达部列入征讨目标。

此后，建州女真走向衰落，哈达部逐渐兴盛，并且得益于明宣宗时期“以夷制夷”策略的施行，忠顺的哈达部开始得到大明的大力扶持，成为女真诸部中唯一一个头领被封为二品龙虎将军的部落。

嘉靖三十一年(1552年)，哈达部头领王忠因内乱被杀，王忠的堂兄王台成为新的哈达部头领，为了取得大明的支持，王台比之前的历代哈达部头领都更为忠顺，以至于《万历武功录》中留下了“王台最忠于汉”的记载。

在王台的约束下，“时叶赫、乌拉、辉发及建州女真所属之浑河部，尽皆服之”，不敢为祸辽东。这种情况下，虽然女真王杲部屡屡兴兵进攻辽东，但由于势单力孤，所以在万历二年就被李成梁领兵剿灭了。

如此一来，以王台为首的哈达部就成了大明在女真诸部中实施“以夷制夷”策略最为重要的战略基石，只要王台和哈达部在，女真诸部就不会严重威胁到辽东。

万(王台)居静安堡外，室庐、耕植与他部落异，事明谨。明使继其大父克什纳为都督。王杲盗边，开原兵备副使王之弼檄万，令王杲还所掠。万入建州寨，要王杲盟于抚顺关下，复通市如故。小黄台吉以马牛羊、甲胄、貂豹之裘遗万，筑坛刑白马为盟，约毋犯塞。居无何，小黄台吉要万犯塞，万不可，乃罢，时为万历元年。明年，王杲乱，辽东巡抚张学颜檄万捕王杲。又明年，捕得王杲，槛致京师。明进万右柱国、龙虎将军。

可惜，万历十年(1582年)王台去世，他的儿子们为争权而发生内乱，哈达部渐渐衰落。

随着王台的去世和哈达部的衰落，女真叶赫部、乌拉部和阿台部不断寇犯辽东，令大明朝野和李成梁颇为头疼，所以他们就想在女真诸部中扶持出第二个哈达部。

这种情况下，自万历十一年起兵以来所向披靡、从不进犯辽东的努尔哈赤就成了大明朝野和李成梁眼中第二个王台的最佳人选。

但是由于大明朝野和李成梁还需要验证努尔哈赤是否会像他的祖父觉昌安、父亲塔克世那样忠顺，所以直到万历十七年“逆酋克五十盗塞上，努尔哈赤斩其头并还掳者”，大明朝廷和李成梁才在蓟辽总督张国彦对努尔哈赤做出“忠顺如是也”的评价后开始大力扶持努尔哈赤。

先年觉昌安、塔克世皆忠顺，为中国出力，先引王台拿送王杲。后杲男阿台将觉昌安拘至伊寨，令其归顺，合党谋犯，以报父仇，觉昌安不从，阿台拘留不放。

万历十六年，李成梁第二次率军重创叶赫部，为努尔哈赤的发展壮大扫清了障碍。

万历十七年，明神宗在蓟辽总督张国彦的请求下，封努尔哈赤为大都督，年给通贡敕书三十道、银八百两。

万历二十三年，在李成梁的建议下蓟辽总督孙矿上疏奏请授予努尔哈赤二品龙虎将军一职。

万历二十九年，努尔哈赤基本统一了女真诸部并组建了八旗军队，此时距离努尔哈赤被封为龙虎将军仅六年。

从万历十六年至万历二十九年，大明朝野和李成梁一直致力于将努尔哈赤和建州女真扶持成第二个王台和哈达部，怎么可能主动灭掉努尔哈赤，即使李成梁有先见之明想要灭掉努尔哈赤，他又如何敢在御史任养心以“尾大之患”弹劾他和不经过蓟辽总督、辽东巡抚同意的情况下私自发兵。

万历二十九年以后，第二次出任辽东总兵的李成梁其实已经明白努尔哈赤大势已成，并且对努尔哈赤渐渐显露出的异志也有所察觉，但是他不仅没有整军备战，反而还因害怕同努尔哈赤交战而放弃了宽甸六堡。这种情况下，李成梁更加不可能灭掉努尔哈赤了。