刘玄初，吴三桂的神秘军师，差点改写清朝历史
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公元1673年，吴三桂以迅雷之势发动叛乱，席卷云贵，杀了康熙一个措手不及。这场历经8年的“三藩之乱”，成为康熙时期规模最大的内乱。在刀枪剑影中，有许多名将和谋士因此而出名。
受电视剧《康熙王朝》影响，很多人对周培公印象深刻，甚至有人认为，周培公是康熙平定三藩之乱过程中的顶级谋士。其实，在历史上，周培公虽然有贡献，但远没有这么大。而本文要说的这位谋士，乃是吴三桂座下之宾，他叫刘玄初，是一位神秘而低调的谋士。刘玄初曾为吴三桂定下三条妙计，每条妙计都切中要害，若非康熙运气好，清朝或许早灭了。下面，我们就来说说刘玄初的故事。
刘玄初，原名刘茂遐，字玄初，以字行。之所以说刘玄初神秘，是因为后人不知道他从何而来，也不知道他最终的去向。只知道，当年吴三桂联合清军攻打四川，张献忠的义子刘文秀和吴三桂对抗了两年多，最终兵败，在刘文秀的众多俘虏中，吴三桂尊刘玄初为座上客，刘玄初从此成为吴三桂的顶级谋士。
康熙十二年，康熙采信纳兰明珠的建议，决定撤藩。消息一出，平南王尚可喜、靖南王耿精忠纷纷上书主动请求撤藩。这时，远在北京的吴应熊(吴三桂长子、清朝额驸、康熙的姑父)写信给其父吴三桂，让吴三桂迅速上奏，请求主动撤藩，要不然必然会引起康熙的猜忌。吴三桂接到儿子的信，非常急躁，连忙和刘玄初等人商议，刘玄初说：
上久思调王，特难启口，王疏朝上而夕调矣。彼二王辞者自辞，王永镇云南，胡为效之耶?
刘玄初的意思是：康熙早就想动你了，只是没有借口。如今你若主动上书请求撤藩，早晨上书，晚上肯定就被撤藩。其他二王想撤藩就让他们撤，你何必要学他们呢?
不过，吴三桂权衡再三，没有听刘玄初的，而是相信自己的儿子，上书请求撤藩。吴三桂认为，他主动上书，表明诚心后，康熙必然不撤藩。结果不幸被刘玄初言中，康熙接到吴三桂的奏疏，大喜，立即准奏。吴三桂得到消息后，怅然半天。
从这件事可以看出，刘玄初虽然为平西王藩地的谋士，离京城十万八千里，但他对康熙内心的猜测十分准确。
且说，吴三桂在准备起兵谋反之初，召集众位谋士问计，刘玄初当时提了三条妙计，用12个字来说就是：反清复明、联合群雄、直捣黄龙。
第一，反清复明。清军入关不过30年，许多名臣遗臣和后裔仍然心系明朝，若此时以“大明”的旗帜来号召他们，必然一呼百应。
第二，联合群雄。吴三桂昔日的部下遍布各省，云南提督胡国柱、贵州提督李本深、陕西提督王辅臣、四川巡抚罗森、河北总兵蔡禄等都是吴三桂的部下，再加上平南王、靖南王以及台湾的郑氏集团。若众人联合反清，必然可以分散清军的兵力，吴三桂就可以趁乱夺取京城。
第三，速战速决、直捣黄龙。刘玄初认为，战争发生之后，双方在计较相互利益的时候，肯定会有谈判、相持的时候。吴三桂若起兵，先封锁消息，迅速拿下云贵。然后直取道四川和陕西，东进山西和河北，直捣京城。其间不管发生什么事情，都不可停留，不计后果先取下京城则为第一要务。
刘玄初给出的这三条建议，吴三桂最初觉得很道理，但随后陷入怀疑。比如，吴三桂的另一位谋士方光琛就质疑刘玄初：
出关乞师，力不足也，此可解;至明永历已窜蛮夷中，必擒而杀之，此不可解矣。
意思是说，当初吴三桂引清军入关，如果说是被逼无奈，为对抗李自成，尚可解释得通。但后来攻入缅甸，诛杀南明永历帝，则解释不通。所以，打着“反清复明”的旗号，到底有没有人认同，是个大问题。其实，刘玄初要的不是大家认可吴三桂，只要大家认可“复明”的号召就行，只要大家群起反清，形势都会对吴三桂有利。
康熙十二年十一月二十一日，吴三桂以刘玄初之言，打着“兴明”的旗号起兵，果然迅速拿下云南和贵州，接下来四川、广西、湖南接连告捷，陕西提督王辅臣果然起兵响应吴三桂，平南王尚之信、靖南王耿精忠，以及台湾郑经(郑成功之子)纷纷攻打清朝。与此同时，河北蔡禄、广西孙延龄等人纷纷响应吴三桂。康熙帝本就准备不足，面对如此乱局，根本无暇应对，甚至有大臣建议康熙迁都盛京(沈阳)避难。可以说，战争之初的局面，完全被刘玄初言中。
然而，接下来发生了一件事情，让刘玄初失望透顶，也让吴三桂错失好局。顺治年间，清朝为了制衡吴三桂，将顺治的妹妹(皇太极第十四女)嫁给吴三桂长子吴应熊，吴应熊因此被留在北京，名为额驸，实为人质。吴三桂造反后，康熙立即逮捕吴应熊。吴三桂儿子众多，但最在乎长子吴应熊，当吴三桂几乎攻下湖南全境，进入湖北宜都，饮马长江的时候，吴三桂忽然停下了前进的脚步。他请求达赖喇嘛出面调停，以“划江而治”的代价来换取康熙释放吴应熊。不得不说，吴三桂此举，不仅完全打乱了刘玄初“速战速决”的计划，而且还表现得非常天真和愚蠢。
吴三桂这么做，刘玄初非常惊愕，他写信给吴三桂：
以恢复汉家天下，利在速战速决，长久对持势必自取灭亡!
不得不说，康熙的运气太好了，因为吴三桂没有听刘玄初的建议。康熙抓住了这个机会，没有拒绝吴三桂，也没有答应，双方休兵3个月。吴三桂在长江南岸苦等康熙的答复，康熙拖延3个月后却杀了吴应熊。康熙这一招，直接达到了两个效果：
第一，利用吴三桂的犹豫，争取调兵的时间，康熙利用这段时间，重整北方兵马，全力南下平叛。
第二，吴三桂本来寄希望于康熙释放吴应熊，结果康熙突然杀掉吴应熊，吴三桂听闻消息，被气得中风。吴三桂倒下，整个吴军都陷入颓势，康熙从此缓过气来。
吴三桂不仅改变了“速战速决”的计划，还改变了“联合群雄”建议，吴三桂招降了平南王尚之信(尚可喜长子)之后，不仅要削弱尚之信的权力，还逼尚之信为他筹集军饷，导致尚之信再次投降康熙。吴三桂和台湾郑经联络制定作战方案，结果吴三桂坑了对方一把，郑经掉头而去。革命尚未成功，吴三桂就想着窃取盟友的利益，人心不齐，大事焉能成?
如果说，吴三桂改变“速战速决”“联合群雄”的计划是愚蠢之举的话，那吴三桂接下来的动作，让刘玄初彻底绝望。吴三桂竟然听信其他谋士之言，放弃“反清复明”的大旗，自立为帝，建立大周(史称吴周)。很多冲着“大明”旗号而支持吴三桂的人，纷纷觉得吴三桂是叛徒，不再支持吴三桂。
吴三桂从此大势已去，康熙十七年，吴三桂病逝于衡州，其孙吴世璠继位，三年后，康熙攻入昆明，吴世璠自杀，刘玄初就此失踪。
有人说，刘玄初早在吴三桂称帝前后就已经病逝，有人说刘玄初对吴三桂过于失望，提前隐遁江湖。总之，那个低调而神秘的刘玄初，去向成谜。
正如后人所说，吴三桂根本没有雄才大略，他自始至终都是一个目光短浅的阴谋家。也许是吴三桂注定要成为逆臣，也许是康熙运气太好，清朝最终完成了撤藩目标，维护了国家的统一。只是可惜了刘玄初，未遇明主、未展其才。
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