从古到今，为何日本到中国都要祭拜岳飞呢？有什么原因？
众所周知，在第二次世界大战期间，日本在中国就如同恶魔般的存在，在战场上穷凶极恶，对待那些手无寸铁的民众也是无所不用其极，烧杀抢掠种种恶行不一而足，更令人不齿的是，他们还强征慰安妇，让战争期间日军的兽欲得到满足。
在当时日本人的眼里，作为东亚病夫的我们，是没有资格和所谓的大和民族平起平坐的，无论是侵华的日军，还是日本的侨民，总感觉自己高人一等。带着傲慢和偏见的日本人，却对中国历史上的一位民族英雄敬畏有加，见到了对方的雕像之后，直接下跪参拜。能够征服日本高傲心理的民族英雄，就是抗金名将岳飞。
北宋末年和南宋初年，岳飞一心为国的报国之情令人动容，只不过宋高宗苟且偷安，因此才造成了英雄有心杀贼、无力回天的局面。不过群众的眼睛是雪亮的，等到宋孝宗即位后，为岳飞平反，也就是从此时开始，中国古代民间掀起了崇拜岳飞的浪潮。并且历朝历代的皇帝，为了褒奖这位爱国的将领，各种加封，将岳飞抬到了一个神灵的地位。
说到岳飞的塑像，很多地方都修建过，但最为正宗的是位于杭州的岳飞庙，毕竟岳飞作为南宋朝廷的臣子，当时的杭州是南宋的都城，岳飞也是在这里被害的，所以此处的岳飞庙，是天下所有岳飞庙的发源地。
在日军侵华之初，我们的中国人，便想到了岳飞抗金的民族精神，故而为了提升民族抗日的自信心和坚强意志，在上世纪三十年代初期的时候，杭州方面还专程修缮了一下岳飞庙，希望以榜样的力量唤醒民族的自尊心，告诉大家任何时候都不要当亡国奴。
而在1937年日军发动全面侵华战争后，杭州也很快被日本人占领，在当时很多人的想法中，杭州的岳飞庙肯定也难逃兵火的焚烧，毕竟岳飞是抗击外来侵略者的伟大象征，作为侵略我们的日军，绝不会放过这个羞辱自己的地方。
不过令人想不到的是，当年攻入杭州的日军第十八师团，在进入杭州城后，和所有日军相同的表现是，先是毫不客气地抢掠一把，可是当他们来到岳飞庙的时候，不仅焚香礼拜，竟然还下跪磕头。
问题是，日军为什么要这样做呢？原来在日军的文化传统中，他们非常敬仰岳飞身上所体现出来的民族精神，因此早在江户时代，日本人将开始供奉岳飞，将他当作了提升士气的重要手段。
同时对于日本人来说，在他们身上，有着强烈的武士道精神文化，他们之所以参拜岳飞，就是为了鼓舞他们的野心，从而塑造出日军甘愿为天皇献身的正当理由，这也正是当年日军参战的一个动力源泉。
直到今天，很多日本人来中国游玩时，只要有机会在杭州城里走一走，必定会去参拜岳飞庙，磕头下跪都不是问题。