段誉在历史上真实存在吗？真实的他是一个怎样的人？
金庸小说《天龙八部》中的段誉是一位人生赢家，也是金庸最想做的人物。他心地善良，宅心仁厚，虽然不喜习武，却无意中学成北冥神功、凌波微步与六脉神剑，一身内力震古烁今独步天下。他不仅武艺高强，而且登上大理国皇帝之位，坐拥木婉清、钟灵及晓蕾等妃子。
其实这位段誉，在历史上确有其人，本名段正严，又名段和誉。他在历史上到底是怎样的皇帝呢？且听我慢慢道来。
1.
大理国段氏，自称是白蛮贵族出身，但有学者认为本是武威汉族(也有人说是氐族)，他们在南诏国中期南下入滇，并接受了当地的文化。比如段氏笃信佛教，大理国共有10位皇帝出家为僧，这就是西南夷人的传统。
大家看段正严的名字感觉很奇怪，为什么他跟父亲段正淳一个字辈？其实这也是西南民族的习俗，选择一个字作为名字的通字，世代相传。由于段氏在大理国属于外来人口，根基不深。他们能当皇帝，是西南当地各部族妥协的结果。各部族谁也不服谁，索性让外来的段氏当皇帝，才能安定人心。
正因为如此，段氏虽然是大理国皇帝，却不能独掌大权，权力往往掌握在其他强大的氏族手中，比如高氏。
2.
皇位传到段正严(段誉)的伯父段正明手中时，专权的高升泰自立为帝，称为“大中国主”，结束了“前大理国”。但是高升泰篡位引起了其他部族的反对，因此高升泰两年后病逝之前，嘱咐儿子高泰明还政于段氏。
因此高泰明便拥立段正明的弟弟段正淳为帝，史称“后大理国”。但是此后高氏一直把持着朝政，位高权重，被称为“高国主”。
这一段历史，与小说中描写的并不一样。《天龙八部》中高升泰是段正淳忠心耿耿的臣子，而段正淳先于段正明死去，段正明直接传位给段誉。既然是小说，那么不符合历史也很正常。
3.
北宋徽宗大观二年(公元1107年)，段正淳将皇位传给儿子段正严，自己出家为僧。段正严做了40年皇帝，是大理国历史上在位时间最长的皇帝。段正严在南宋高宗绍兴十七年(公元1147年)也避位出家，并于南宋孝宗春熙三年(公元1176年)圆寂，享年94岁，可谓长寿了。可见历史上的段誉虽不能大权独揽，但也是平安喜乐的度过了一生。
段正严是大理国历史上一位贤明优秀的君主，他在位时励精图治，勤政爱民，但也无法改变高氏专权的大局。
段正严是一位宽厚仁慈的皇帝。当时高泰明的儿子高智昌因犯罪被流放，死在途中。高智昌的属下高伊、高何二人趁段正严入寺进香，图谋刺杀段正严为高智昌报仇。结果事情败露，两个人都被捕了。不过段正严并没有惩罚他们，而是放了二人，并在他们似乎为他们立“义士冢”。
后来高氏一族发生分裂，不同的势力分别支持段正严几个儿子，互相倾轧，骨肉相残。最后高量成支持的段正兴取得胜利，段正严也心力交瘁，将皇位禅让给儿子段正兴，自己出家为僧了。