中国哪个朝代禁止杀牛？耕牛在古代的地位有多高？
现在牛肉是中国最常见的食用肉类之一，但是吃牛肉的历史其实并不长，因为在古代，牛肉是不能随便宰杀食用的，甚至有些朝代还有相关明文规定禁止吃牛肉。所以在古代，尤其是牛的地位很高，大部分人真的没有胆量吃牛肉。古人还赋予了牛很多其他的含义，因为那时
候的人想吃饱，离不开耕牛，所以会怀着一颗感恩的心，干脆不去伤害它们。
古代养牛业的地位
目前，中国的国宝是大熊猫，但在古代，耕牛比大熊猫珍贵得多。元代农业专家王镇在《农书》中说:"农业是牛的基础，为世界做出了巨大贡献。"研究表明，牛在中国古代很久以前就被驯化了，且不说一头牛从小被一个家庭养到大的感觉，但一头耕牛能达到十个精壮男子的劳动量这一事实就注定了牛是家畜"Supreme"地位，即使骂人的时候，大部分时候也不会用和牛有关的词。
《太平广记》还记载了一个故事，一个人喝醉了酒，在城外看见一头牛，就把牛的舌头割下来，回家烤了吃。结果他有了孩子，但是生下来就没有舌头。这个故事的真实性无从考证，但从侧面也可以看出当时的人们对牛的崇敬。
春秋战国时期就有不吃牛肉的说法，包括礼仪上不允许吃牛肉的各种贵族。《礼记》中记载:"诸侯不会无缘无故杀牛。"牛要用来种田，养起来不容易。除了祭祀这样重要的事情，是不允许宰牛的。但是，此时并没有刑法等严格的约束。很多贵族还有机会吃牛肉，甚至还有各种好吃的吃法。
后来从秦汉到明清的各个朝代都对屠宰食用牛肉做出了明确的法律规定。在法律上，偷牛杀牛的人坐牢，却被发配千里之外，甚至丢掉性命；另一方面，"没有买卖就没有杀戮"没有合法手续吃牛肉的人也应该受到相应的处罚。这些严格的规定对人们有约束力。即使在黑市，也很少有人冒险去卖牛肉。第一，真的违法。二是因为古代的冷藏手段非常匮乏，辛辛苦苦种出来的牛肉不能及时卖完，反而会失血。所以，几千年来，在古代吃过鲜牛肉的人是很少的。
这些朝代不吃牛肉。
除了不允许随意宰杀食用牛，很多朝代甚至为牛的待遇伤透了心。春秋战国时期，全国规定每年每个季度都要对牛进行评比，把牛养得健壮的人可以得到奖励。另一方面，如果牛养得不好，又瘦，当地主管农业的官员也会受到相应的处罚。后世许多其他朝代也延续了这种方法，就连少数民族也不例外。
所以古代根本不能吃牛？不是，在汉元时期，还有明清时期，牛老了可以宰杀，而唐宋时期，牛不管老弱病残都不允许宰杀，自然死亡后才能食用。而且在宰牛之前，就算从小养到大主，也要向政府报备，一个个审批下来，最后拿到"是"回复文件后，牛就可以宰了。所以，在古代，人们能吃到的牛肉，大部分都已经老得嚼不动了，肉质绝对不如现在的牛肉。
中国什么时候可以吃牛肉了？答案是，直到民国时期，人们才能吃到鲜嫩的牛肉。到了20世纪，各种西方文化传入我们自己人的头脑，牛肉终于正式端上了餐桌。这种改变并不容易。我就知道在这之前的清朝比较重视牛。再加上工业的发展和科技的进步，人们不再单纯依靠牛来耕作，而且因为生产力的提高，牛的数量也逐渐增多。此外，"民主和自由"也让政府不再禁锢人民的粮食，不再那么关注牛肉。
现在全国各地大大小小的菜场都有牛肉卖，不仅新鲜，而且"奢侈品"。炖牛肉，烤牛肉，烤牛肉，各种吃法也带来无尽的回味，这一切都归功于时代的进步。