刘武发动七王起义失败，但有一个人看清形势，保住了性命。
汉景帝时期，晁错的建立削弱了封建领主，加强了皇帝的权利，于是汉景帝开始实行削藩政策，大大削弱了楚、赵等诸侯国的封地。担心日后失去地位，各诸侯国暗中发动叛乱，历史上爆发了著名的七王之乱。当时的楚王刘鹗是主力之一，但最后被周亚夫打败，最后走投无
路，自杀身亡。不过，刘鄂身边有一个人，能提早看清形势，挽回一次机会。他是怎么做到的？
人们常说，做人很重要。见机行事"，want"果断行动"。说到这里，我们真的应该这么做"见机行事"还有"果断行动"，但这并不是一件容易的事情。那么，我们怎样才能真正实现"见机行事"还有"果断行动"然后呢。要真正实现"见机行事"还有"果断行动"，需要看微知。
西汉楚原国王蛟刘是汉高祖刘邦的弟弟。他是刘邦兄弟中受教育程度最高的一个。他不仅为西汉的国门打开立下了汗马功劳，而且为人处事也很有一套。他对当时的名人沈工、白胜、木胜等都是体贴有礼的。他知道木生不爱喝酒，每次设宴，都会特意吩咐木生再备一杯甜酒。
蛟刘死后，他的儿子刘婴继承了王位，成为楚王。刘英在位期间，像父亲一样尊师重教，对沈工、白胜、木胜等礼遇有加。可惜刘英在位时间不长，在楚王的位置上只做了四年就去世了。于是，刘鹗继位(公元前174年，文帝第六年)为第三任楚王。
起初，刘武经常为木生准备甜酒，但是时间长了，他就忘记了。木生见刘武不再为自己准备甜酒，叹了口气说:"你现在可以离开了。如果不准备甜酒，说明国王的心思被忽视了。如果你不离开，楚人会在市场上逮捕我，处决我。"所以他说他生病不起。
沈工和白胜一起来劝木生，用力把他从床上拉起来，说:"你不想想我已故的国王对我们的好吗？现在，陛下只忘记了一次微妙的礼节。他为什么要这么做？"
木生说:"《易》曰:知几神。几个，最轻微的举动，吉凶的预言者。君子所见而行，不终日。先王对我们三人如此礼遇，是为了道；今天忘了道就是忘了。那些忘道的人能和胡在一起很久吗？我仅仅是一个礼物吗？"
易经上说，知机者神人。机器是行动的标志，也是运气好坏的预兆。君子见机行事，不拖延。先王之所以这样对待我们三个，是因为天道依然存在；现在国王都不理了，说明他忘了天道。一个忘记了天堂的人怎么能与他相处很长时间呢？我哪里能挑剔纯粹的礼仪呢？
因此，木生坚持辞职，而沈工和白胜留在刘武。
汉景帝第二年，博太后驾崩，举国哀悼。服丧期间，刘武不仅饮酒作乐，甚至还和别人发生了性关系"私奸"(有人认为这是为了"切弗朗西斯科"对刘武的指控)。
在古代，丧期要禁欲，喝酒玩乐都会被视为大逆不道，何况是和别人"私奸"是的。于是，没过多久，就有人向汉景帝告发了刘鹗的滔天罪行。
汉景帝出于与刘武的情分，起初并没有采纳一些大臣的建议杀了刘武，而是决定缩小刘武的管辖范围，敕令收回东海郡。
刘武不但不领情，反而非常生气，于是他和吴王刘濞密谋造反。楚丞相张尚和太傅乐毅极力劝谏，刘鹗不听，杀死了张尚和乐毅。沈工和白胜谏，刘武不听，判了许仪的刑，罚他们穿红色囚服在闹市砸米，极尽侮辱文人名士之能事。这时，沈工和白胜在想，他们会不会感叹当初没有听木生的话，离开了刘娥？
次年，也就是汉景帝第三年，刘鹗和王武刘弼正式发动叛乱，史称"七王之乱"。起兵之初，刘鹗、刘濞领兵攻打西边的梁地。然而，梁王刘武依靠坚固的城墙来防止他的死亡。刘鹗、刘弼无奈，转而进攻驻守夏邑的周亚夫。
周亚夫一边坚守，一边派人切断吴楚的粮道。刘鹗、刘弼叛军粮绝，兵卒饥肠辘辘。他们希望速战速决，于是连夜派兵骚扰周亚夫大营东南。
周亚夫看到这是刘鹗和刘璧"从东方转向西方"计划是不理会东南叛军的骚扰，而是派兵加强营地西北的防御。很快，叛军真的从西北方向进攻了。因为周亚夫早有准备，打了叛军一个措手不及。
结果叛军大败如山倒，吴王刘濞率少数部下连夜逃跑，渡过淮河，逃往丹徒，试图守住东岳。西汉朝廷派人引诱东越谋利。刘濞去参军时，东岳人派人暗杀了他，把他的头拼在一起，送了一辆大车去见韩晶。
几乎与此同时，刘鹗也因为战败被迫自杀。结果刘鹗身边很多人因为参与叛乱被杀。因被刘鹗罚服苦役，沈工深感屈辱，回到家乡山东教书。"终身不出门，再拒绝客人"后来因为汉武帝的招安，重新出山。
木生坚持以生病为由辞职，是为了不卷入刘武的抗命，也是为了保全自己的尊严乃至生命。他随机应变，做出了果断的决定。木生的足智多谋和果断是基于刘武不再为自己准备甜酒。通过这件事，木生看到了刘武奈"忘记道的人"你不可能和它相处很久。见微知著是明智的。