维京人为何在八世纪崛起(维京人为什么入侵英国)
维京人，这些可怕的入侵者，几个世纪以来一直在恐吓欧洲。他们来自北欧的斯堪的纳维亚，是古代诺曼人的一支。维京这个词有两个意思，一个是旅行，一个是掠夺。然而，当时没有人使用这个术语。在英国，他们通常被称为丹麦人。这些来自北海的士兵身材高大，力量
强大，有一张可怕的脸。他们以抢劫为荣，以战斗为乐。
斯堪的纳维亚有许多峡湾。这些峡湾又长又窄又深，是船只的最佳停泊地。周围茂密的森林适合建造各种船只。这为维京人的航海活动提供了条件。维京人熟悉气候和水流，他们也知道航海的技巧。也正因为如此，维京人才能环游世界。
同时，斯堪的纳维亚是一片不毛之地，夏季短暂，冬季漫长寒冷。由于冰川侵蚀，寒冷的北大西洋冲击着西海岸陡峭的悬崖和峡湾。半岛深处除了遮天蔽日的丛林和群山，还有数不清的湖泊和沼泽。耕地集中在沿海的一小块土地上，生活条件十分艰苦。到了8世纪，这里原始的农业和畜牧业所生产的食物已经无法承受不断增长的人口，而挪威西部狭窄的峡湾谷地面临着荒凉贫瘠的海岸，四周群山环绕，没有进一步的发展空。为了生存，生活在这里的人必须殖民。
当时，斯堪的纳维亚半岛沿岸有许多小国。为了生存空，他们互相融合，互相占领。很多战败者只能选择远航海外。他们带着他们的妻子、孩子、下属、奴隶和他们所有的财产去寻找一个新的天堂。他们在北海开拓殖民地，在法罗群岛、奥克尼群岛、冰岛、苏格兰和爱尔兰建立殖民地。
也有一些斯堪的纳维亚人向东走。它们被称为"瓦良格人"，源于北欧词"Varar"，意思"质押"。他们从斯堪的纳维亚出发，经过戈德兰岛，在波罗的海东岸登陆，然后从俄罗斯到达黑海和里海，沿途建立了诺夫哥罗德等贸易点。最后，他们来到君士坦丁堡和巴格达，与拜占庭人和阿拉伯人进行贸易，用琥珀、貂皮和蜂蜜换取银币。这部分北欧人也叫"罗斯"，意思是"划手"。在斯拉夫人的邀请下，他们的领袖留里克于公元882年建立了俄罗斯基辅国，这是古代俄罗斯的起源。
公元907年，基辅俄罗斯大公奥列格率领2000艘战船和8万士兵的军队来到君士坦丁堡，迫使拜占庭皇帝进行和谈，签订贸易条约，并缴纳数万金币作为贡品。由于瓦良格素有善战的名声，拜占庭王室在随后的几个世纪里雇佣了大量瓦良格人作为护卫，守卫帝国。