沈万三可以说是明初首富。据说连朱元璋都很嫉妒,还有一些关于沈万三的传说。相传他有聚宝盆,里面会有源源不断的财富,所以沈万三会是首富,达到极富的程度。但是像摇钱树这种东西,当然在现实中是不可能存在的,那么沈万三到底是靠什么最终发家致富的呢?
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江南首富"沈万三出名"平民财神"关于他的财富的故事更加传奇。据说沈万三手里有个聚宝盆,他就是靠这个发财的。"江南首富"沈万三真的靠聚宝盆发财了吗?
沈万三(1330-1379),富人,字中荣,生于元末明初,当时被称为"江南首富"。
元代中期,沈万三的父亲从南浔(今浙江湖州)沈家洋迁居艾,后又迁居引子浜。沈万三致富后把苏州作为做生意的重要地方。曾在平江(苏州)张士诚支持周政权,张士诚曾为沈万三立碑。明朝初年,朱元璋定都南京,沈万三帮助修建了三分之一的都城。朱元璋封了两个儿子的官。但很快,沈万三被朱元璋流放,在云南度过余生。
在沈万三出生之前,他的父亲已经拥有数千亩良田,经营米店、酒厂等作坊。他在当地也是个有钱人家。沈万三出生后,取名沈中荣,宝宝名叫沈父。献他满月酒时,他爹点了文房四宝和金银首饰让他抢,沈万三抢了一个玉雕算盘。沈氏管家推断,这个孩子未来的经济成就会远远超过他的父母。然而,沈父并不开心。作为一个外乡人,沈复希望儿子以后勤读诗书,求功名祭祖。
沈万三在学校调皮捣蛋,老公经常被他取笑。小万三和他的保姆管家特别亲近,特别喜欢逗他玩,边玩边教他算术知识。管家从酒厂拿了一个空jar,让小万三把零钱放进去,立了个账本。所有的存款和取款都需要计算在内。肖万三把这件事看得很重,形成了理财意识。女管家笑着给罐子取名"聚宝盆",谁也想不到"聚宝盆"这三个字影响了沈万三的一生。
据说朱元璋决定建立南京之初,国库是空空的,允许沈万三在东南建城。结果沈万三喜出望外。皇帝的西北城还没建好,他的东南城就提前完工了。这自然会让"可怜的皇帝"朱元璋有芥蒂。
明朝末年,焦云馆的故事很具体:朱元璋和沈万三约好同时开工,沈万三却比他们提前三天完工。朱元璋在庆典上对他说:"古代白衣天子说你是白衣天子。"这表面上是恭维,实际上已经隐隐透露出其中的危险。大明江山如何让两个天子共存于世?后来朱元璋虽然想杀却杀不了,始终不甘心。最后,他找到了一个借口,把这个极其丰富的"白衣皇帝"流放云南。
那么,沈万三到底有多少钱?据民间传说,沈万三的家当特别大。前门在沙滩上,后门在无锡的汇泉山上。昆山只是他的大门槛。明朝中叶,江南人把沈万三当做普通的财神。到了正月初五,许多商人会放鞭炮,张贴"沈万三聚宝盆"年画,以求好运。为了在新的一年里生意兴隆,财源广进。
不管是沈万三迁到苏州城,还是朱元璋的圣旨迁到南京城,这个聚宝盆一直跟着沈万三。据说沈万三在面对聚宝盆的时候有着取之不尽的商业灵感。后来朱元璋想霸占一个聚宝盆建南京城。沈万三只好把这个聚宝盆献给皇帝,理由是需要选个吉日,斋戒七七四十九天。然后他秘密召集能工巧匠,用黄金和钻石打造了一个聚宝盆,各种吉祥图案都用在上面。最后,他过了这一关。沈万三事后发表讲话,说世界上没有聚宝盆,真的是萧何的败笔!聚宝盆只是一个传说。