明成祖朱棣为什么要设立东厂？东厂有何职能？(明成祖朱棣建立东厂之谜)
明朝与其他朝代最明显的区别之一就是明朝皇帝特别喜欢设立一些特殊的秘密机构。比如大家熟知的锦衣卫，东厂西厂等等。，很多以明朝为背景的历史剧都喜欢把东厂西厂的厂主描写成反派。其实东厂确实存在干预政务的情况，也导致了明朝的逐渐衰落，但还是因为现任
皇帝没有做好权利分配。既然东厂可以取代皇权，明朝皇帝朱迪当时为什么要建立东厂？这要从靖南之战说起。朱迪打败朱允炆后，在南京当了皇帝。虽然朱迪是朱元璋的儿子，但他不是通过合法途径继承皇位的。因此，对于朱迪在朝鲜成为皇帝仍有许多批评。朱允炆已经失踪，导致谣言说他可能会回来。为了稳定他的政权，朱迪建立了东极工厂，也就是东方工厂。
但是朱元璋在位的时候，成立锦衣卫就是做这个的。朱迪为什么要建东厂？这是朱迪和朱元璋的区别之一。朱元璋当政时，不信任宦官，也严格规定宦官不得干预政治。结果，朱迪恰恰相反。他不信任朝鲜的部长们，因为许多官员不支持朱迪的新政。所以在朱迪的心理中，他觉得宦官更可靠，用宦官收集宫廷信息更方便，于是开始重用宦官。
锦衣卫毕竟不是宫内机构，而太监的日常工作就是为皇帝服务，方便程度可想而知。所以东厂就成了一个拥有皇帝特权的监察机构，权利也在锦衣卫之上。当然，厂务公开自然由朱迪信任的宦官把持。后来东厂逐渐加强了在京城的活动范围，朝廷和民间都有东厂的耳目。东厂可以绕过司法，直接和皇帝对接。拥有这个权利，为宦官日后干预政治埋下了隐患。
当时东厂的职能主要体现在两个方面:一是在监狱里进行审讯；二是监控官员。所有反对皇帝的嫌疑人都要交给东昌审判，东昌也为此建立了自己的监狱。东厂可以监控的范围很广，所以朝廷的官员也很担心，生怕被带走审问，这个过程就算死了也很惨。
事实上，朱元璋之后，锦衣卫的权利逐渐被东西厂取代。锦衣卫更像是打手，很难取得皇帝的信任。久而久之，皇帝与宦官的关系越来越亲密，监督的缺失也导致了宦官干预政治的现象，发展成一发不可收拾的局面。