清朝“福晋”称呼的历史由来
在清宫剧里经常看到，嫡福晋、继福晋、大福晋、福晋、侧福晋、庶福晋的称呼。那么什么人可以成为福晋呢?这些福晋有什么区别?
福晋是皇室妇女的专属封号
不是所有满清贵族的妻子都称福晋，福晋是清朝皇室贵族妇女封号。清朝皇太子、亲王、世子、郡王之妻称福晋，侧室称侧福晋，汉语称为妃和侧妃。“福晋”相当于汉语的“妃”。在清朝建国前，大汗的妻子也称为福晋。
清朝大臣的妻子没有资格称为福晋，公侯伯子男等妻子和一品二品官员的妻子称为夫人。例如《红楼梦》里贾母是荣国公的妻子，她不能被称为福晋，只能是荣国公夫人。北静王称贾母为“太夫人”。
皇子的妻子才能被成为福晋。福晋，侧福晋一般由皇帝指婚。
福晋可以分为：嫡福晋，继福晋、大福晋、侧福晋和庶福晋。
1.嫡福晋
嫡福晋：是皇帝或者太子的结发妻子，嫡妻。
清太祖努尔哈赤的嫡妻佟佳氏是嫡福晋，当时的努尔哈赤入赘佟家。
由于努尔哈赤没有当皇帝，因此他的嫡妻，嫡福晋没有被封为皇后。史称太祖元妃。后来清朝历代皇帝的嫡妻，如果没有被封为皇后，就被封为元妃。这位嫡福晋于1592年薨逝，享年32岁。
嫡福晋在所有福晋中，地位最高，权力最大。负责宫中的内务，相当于皇后。嫡福晋等于大福晋。
2.继福晋
嫡福晋去世后，需要立一个继福晋，管理后宫。继福晋相当于继后。
努尔哈赤的原配死后，他的福晋富察·衮代被立为继福晋，统管后宫被称为大妃。后世称太祖继妃。
例如，乾隆皇帝的皇后，就是他当太子时期的嫡福晋富察氏。后来富察氏薨逝，乾隆皇帝将潜邸时的侧福晋那拉氏，立为皇后。那拉氏就是继后。那拉氏就是《如懿传》里的如懿，《还珠格格》 里总找小燕子和紫薇毛病的坏皇后。
3.大福晋大妃
努尔哈赤的大福晋有两个，一个是皇太极的母亲孟古姐姐;一个是多尔衮的母亲阿巴亥。
孟古姐姐以侧福晋身份嫁给努尔哈赤，后来成为大福晋大妃，她统领后宫，可是孟古姐姐英年早逝，29岁就死了。皇太极登基后，孟古姐姐被封为皇后。
孟古姐姐死后，阿巴亥以侧福晋的身份成为大福晋大妃。
阿巴亥在努尔哈赤死后，被逼殉葬。
4.侧福晋
孝庄太后嫁给皇太极时，就是侧福晋。皇太极登基后，她被封为庄妃。
皇太极的四妃，海兰珠、娜木钟，巴特玛和布木布泰以前都是侧福晋。
5.庶福晋
努尔哈赤和皇太极没有封号的其余侍妾被成为庶福晋。
嫡福晋，是嫡妻，无人能比。嫡福晋可以当皇后，例如富察皇后。如果没有活到当皇后的那一天，就被封为元妃。
大福晋，是嫡福晋。如果嫡福晋死了，继福晋可以成为大福晋管理后宫;侧福晋也可以晋升为大福晋。例如;孝庄太后的姑姑哲哲就是从侧福晋晋升为大福晋的。大福晋有可能成为皇后。皇太极登基后，哲哲成为皇后。
侧福晋的地位仅次于大福晋、嫡福晋。庶福晋的地位最低。
按照地位高低，给这些福晋做一个排名：
嫡福晋(大福晋)继福晋(大福晋)大福晋侧福晋庶福晋。
对应到汉族的称谓是，嫡妻，填房，二房，妾。
对应到皇宫里的称谓是皇后，继后，妃，嫔以下的皇帝的女人。