殷墟发现大量甲骨文遗存,当中记录了商代的祭祀,征伐等多种活动,但是还不是连续的,所以中国历史从商代开始由传说时代进入半信史时代。直到西周共和行政(公元前841年),中国历史有了明确纪年,中国才进入真正的连续记载的信史时代。本着严谨的角度来看,夏朝确实还未发现能证明自身的系统文字,二里头遗址与夏文化之间的关系目前还是推测,离信史还差得远。
夏朝不能称为朝代,当时的聚居规模不够,最大的定居群体可能不超过十万人,这种规模的定居人口不能有效影响到方圆百公里。不能称为国。当然周前肯定有很多类周的定居群体,他们只能称为准王国,或者准王朝。另从出土甲骨文中我们可以了解当时的当政者正在套索中央领导的手法,粗放的领导手法在商完成,成熟于周,后来粗放管理不成,,又慢慢演化中央集权领导,这个经过春秋战国的总结到秦朝定型。