中国古代的封建王朝自秦始皇开始，为什么到北宋的时候达到鼎峰？
北宋达到鼎峰了？这个疑问很大。
我们知道，评价一个王朝的影响力，需要综合多方面的因素来考虑。
江南大学辛向阳教授所定的几个指标值得参考。
辛教授画了一幅“中国历代兴衰图”，他综合考虑了多种因素，以下几个方面是主要因素：
社会稳定；
经济业绩；
科技进步；
思想发展；
疆域变化。
从以上思想出发，辛教授绘制的图如下：
我们看到，汉朝是中华文明的第一个高峰，而最高峰出现在唐朝；再往后的次高峰是明朝和清朝。
宋朝呢？在图中“矮小精悍”啊。
那这个分析合理吗？我认为很合理，也很符合历史事实。
我们就从以上五个主要方面来分析一下北宋。
社会稳定：
宋朝社会是最不“稳定”的。两宋一共发生了400多次农民起义。
公元993年，宋朝仅仅建立30余年，就发生了规模较大的李顺王小波起义。
四川的农民、茶农等遭受残酷压迫，他们终于以王小波为首在青城发动起义。王小波对起义农民说：吾疾贫富不均，今为汝均之！起义军攻占青城，转战邛州（今四川邛崃）、蜀州（今四川崇庆）各县，进而攻打眉州的彭山。王小波攻下彭山，起义军已达一万余人。此后，继续转战于邛州、蜀州、汉州（今四川广汉）、彭州（今四川彭县）。此时起义军已壮大到数十万人。
淳化五年（公元994年）正月十六日，起义军一举攻克成都，在成都建立大蜀政权。又派兵征战，攻占州县，控制了北到剑州（今四川剑阁），东到夔峡的川陕大部地区。
起义军攻占成都，建立大蜀政权，使宋太宗赵匡义极为震惊，慌忙调集大军镇压。大蜀政权坚持战斗到公元995年五月。
在宋朝建国后不久就爆发了这样规模宏大的农民革命战争，这反映了北宋王朝阶级压迫严重的事实，北宋的社会并不稳定。
从这以后，宋真宗、宋仁宗时期起义不断，到了北宋末年宋徽宗时期，起义更是遍及中国各地。
因此，北宋社会不稳定，此项得分低。
经济业绩。
北宋朝拿的出手的就是经济了。
在中国历史上，宋朝属于古代大一统社会发展的中期。宋代统治者实行守内虚外的政策，虽然政治军事制度上加大了皇帝集权，但是在社会自由度上却是古代少有的宽松。人的社会身份转换不仅比唐朝自由，也比后来的明清要自由。这使北宋社会经济处于相对自由发展的时期。宋代社会生产得到了发展，农业、手工业、商业等发展水平，大大超过唐朝，成为中国古代经济发展的高峰。
宋朝在世界上最早发行纸币（不是什么好事），又是海上贸易大国之一，向海外输出的主要是手工业制品，进口的则是原材料居多，这反映了宋朝在当时世界上经济繁荣的地位。
北宋的财政收入也远远超过唐朝，据《宋史食货志》载，宋真宗天禧五年（1021年）全国收入1.5085亿余贯，而唐朝的年财政收入最高不过5200万两（宋早期的一贯钱相当于白银1.25两）。这也是反映出北宋经济优势的重要数据。
科技进步。
关于科技进步，也是宋朝拿的出手的地方。
宋代经济文化有多方面的成就，对人类文明作出了重大贡献。举世闻名的四大发明中，印刷术、火药、指南针是在宋代得到了较为广泛的开发应用的。
矿冶业：在北宋时发展较快，当时已经有煤炼钢的方法，煤已经广泛地被用于冶炼钢铁。用煤炼铁温度高，改进冶铸技术，提高铁的质量，对于改善农具和精制兵器都起了很大作用。北宋中期，铁年产量已有800多万斤。
丝织技术：有很大提高，如定州的缂丝，用各种色线，经纬交织成纹，作出花鸟禽兽各种图案，栩栩如生。单州（今山东单县）的薄缣，每匹重仅百铢（百铢合4.125两），望之如雾。这时已出现一些独立丝织业作坊，称作机户。
制瓷业：北宋在唐、五代的基础上有突出的发展和成就。定州的定窑、汝州的汝窑、汴京的官窑，禹州的钧窑、浙江龙泉的哥窑，合称五大名窑。其瓷品制作精巧，质地细薄，各具特色。江西新平镇，于宋真宗景德元年改名景德镇，设官窑，所产瓷器有假玉之称，色泽柔润，驰名中外，后来发展成为著名的瓷都。它们的产品，不仅行销国内，还大量出口远销到朝鲜、日本、南洋、印度及阿拉伯、土耳其、非洲一带。
造船业：在北宋也很发达，当时在汴州、温州、明州等地设有造船务，每年制造漕运船3000多艘；还能制造重量1000多吨的大海船。这时的海船，体积大，构造坚固，便于远航，再加上指南针导航，是当时世界上最先进的海船。
但这些，随着后来蒙元入侵，被打断了，很多发明应用失传了。
思想发展。
北宋的佛学、道家学说都渐渐衰落了，儒学得到了一定的发展，但是儒学大发展还在北宋之后的南宋。
宋儒学的形成和崛起，是这个时期的社会思潮，尤其在鼓励直言、改革科举和教育的政策下，自由议论和书院授学成为学术界风尚。
北宋庆历以后，宋儒学正式登上思想舞台。北宋先后有王安石新学，周敦颐濂学，邵雍象数学，张载关学，二程（颢、颐）洛学，司马光朔学，苏轼、苏辙蜀学等；南宋有朱熹闽学，吕祖谦婺学，陆九渊心学，陈亮、叶适事功学等。
理学，是贯穿两宋的哲学思潮。这一思潮，视理为宇宙万物的根本，认为理主万物，理一分殊，强调性即理也。在心唤做性，在事唤做理。治学主张即物穷理的修养。这一思潮的学派主要有北宋周敦颐濂学、张载关学、二程（颢、颐）洛学和南宋朱熹闽学，构成了宋儒学的主体部分。
心学，是南宋陆九渊所创哲学思潮，它不赞成理学的某些观点，但在本质上与理学并无不同。心学视心为宇宙万物的本源，主张人皆有是心，心皆具是理，心即理也。认为心理同一，心就是理，理就是心，一旦立心，即可明理。治学提倡发明本心，不假外物，直达天理。
此外，还有司马光朔学、吕祖谦婺学为代表的史学思潮，王安石新学为代表的政治思潮，苏轼、苏辙蜀学为代表的文学思潮，等等，共同组成了两宋儒学绚烂的画卷。
但是，作为后人我们看到宋朝理学把后世带入了什么样的境地。儒学逐渐异化为封建礼教，这些追根溯源的话，宋朝儒学难辞其咎。因此，宋朝思想发展有其进步性，但是对当时和后世的影响，则负面居多。
所以，宋朝的思想发展谈不上有多进步，这一项顶多算平均分。
疆域变化。
北宋在疆域上是偏小的，不仅比汉唐要小很多，就是比后来的明朝也要小上一圈。这一点不多说了，请看图：
结束语：通过上述分析我们看到，北宋在社会稳定、经济业绩、科技进步、思想发展、疆域变化这五个主要方面中，经济和科技得分高，思想发展方面得分居中，社会稳定和疆域方面则得分低。
因此，北宋的综合得分比七个大一统王朝（秦汉隋唐元明清）要低，但比其他王朝和割据政权要高，总体居于中等位置，远远谈不上达到了鼎峰。
（完）
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