豫东一望无际的大平原怎么会出来一个芒砀山？
首先我们了解一下芒砀山的位置，并更正一下错误说法。
上图标明了永城、芒砀山、砀山三者之间的位置关系，首先芒砀山就是一座山，古代称之为“砀山”。安徽与河南交界处有一个县名叫砀山县，如果你打开GoogLe卫星地图，发现这里没有一座山，与山一毛钱关系都没有。
其次是芒砀山不是位于永城县西北，而是位于北略偏东方向，距离永城县约28公里的芒山镇。有人认为芒砀山是由芒山和砀山构成，或者是方向错误，都源于地名砀山与古时“砀山”的混淆。
历史上记载地名与山名往往易混淆，那个时候交通有局限性，科技手段有限，作者叙述历史事件中的地名与山名又是同一名称，再流传下来，就出现了很多错误，但一座山脉不会有太大的改变，所以我们还要尊重更为客观的地理事物。
今天我们利用航拍片可以概览一下芒砀山的全貌：
芒砀山面积16平方公里，最高海拔才156米，周边是一望无际的华北平原，海拔才40米左右，相对比来看巍峨高大，再加之汉高祖刘邦起兵藏山之中，中国第一位农民起义领袖陈胜亦埋葬于此，孔夫子在此避雨讲学等，有了记载这些历史大事，这座其貌不扬的小山，便有了仙气，真可谓是山不在高，有仙则名。
这座山的成因并没有那么复杂，据河南省地质十一队测定，芒砀山的形成属燕山中晚期，距今0.8~1.37亿年，这座山脉岩石主要是由石灰岩、细晶岩等构成。主峰从山顶到山前平地依次分布淡石土、灰石土、风化沉积物、山脚下遍布是淤土。
据此我们可以推断，大约在1.5亿年之前这里曾经是一片汪洋大海，海水并不是很很深，地壳比较稳定，没有过多的火山喷发和岩浆侵入活动，沉积了一层又一层石灰岩，象一本书那样平整，经过上亿年的沉积，堆集了厚厚的石灰岩层。
到了中生代晚期，我国整个大地格局发生了很大变化，深受的燕山运动影响，东部沿海地区发生了多次岩浆活动，从地幔上部活动的岩浆侵入石灰岩地层中，并把它抬起，形成了芒砀山最原始形态。如下动图：
在芒砀山隆起过程中，山脉周边发生断裂，地表断陷下沉，有的地方积水成洼地，所以历史上这里形成了大片沼泽地，还有的地方断陷程度较深，地下水上涌成湖，今天我们看到山脉周边分布着很多湖泊。
芒砀山位于黄泛区，不能不受黄河影响。距今12万年左右，黄河劈开太行，冲入华北平原，受河流下切侵蚀影响，芒砀山下面的湖泊不断地受到河流冲击淤积作用，湖泊面积不断缩小，沼泽地被泥沙填满淤平，形成现在的地表形态。
芒砀山历史上有山有湖有沼泽，这对视野开阔的华北平原来说，这里可是藏兵的好地方，刘邦起兵于此，成为了躲避官兵的追捕，最好的藏身地方，芒砀山也就成为了会说话、有故事的名山。