中国人的“姓”“氏”“名”“字”
对于中国人来说， 姓名是血脉的延续，是区分个体-人与人的一个标识。
现代中国人的名字是由两部分组成姓+名。
但对于中国人的姓氏名字，则是一个长期的历史演变的过程。
首先我们来说说“姓”“氏”。
在早期的人类是没有姓的， 在原始社会，人们是按照血缘关系组成一个个族群（或叫部落，氏族）），并形成族群的名字的。
上古时期的发明钻木取火的“燧人氏”，构木为巢的“有巢氏”，都是族号”，尚未有姓。
大量古代文献佐证中华古姓的最初来源，是基于“天道”的原始宗教崇拜、图腾崇拜与祖先崇拜。原始图腾崇拜是中华古姓的根源。
有史以来记载的中国的第一个姓来自于华胥氏，姓“风”，来源于“颺” …..代表的是龙蛇图腾-“风”是有角的、人格化的龙蛇之王；雄龙为龙，雌龙为蛟。
《三家注史记·三皇本纪》记载：伏羲和女娲的母亲是同一个人：华胥氏。伏羲和女娲兄妹俩居住在昆仑山上，为了繁衍后代，两人结为夫妻。伏羲是华夏民族人文先始、三皇之一，亦是与女娲同为福佑社稷之正神。楚帛书记载其为创世神，是目前中国最早的有文献记载的创世神。 因而其母华胥氏人称“人祖”，也是中国历史上第一个记载有姓的人。
人类历史发展进入氏族社会，血缘关系是维系氏族成员的纽带，互相保护，并按照性别和年龄进行分工。在这个阶段，原始部落名称或者首领名字是姓的来源。
氏族社会的的初期， 就是建立在母系血缘关系上的母系社会。早期母系氏族就有自己的语言、名称。同一氏族有共同的血缘，崇拜共同的先始。由于原始农业及家畜饲养的出现，作为其发明者的妇女在生产和经济生活中、在社会上受到尊敬。
这时流传下来的古姓，多为女子偏旁…….上古八大姓 “姬、姒、姜、嬴、妘、妫、姚、妊”是以女字为偏旁的。
“姓”，《说文解字》是这样解释的：”姓，人所生也。古之神圣人，母感天而生子，故称天子……女生，生亦声。”这个解释说的是，”姓”是个形声字，其中的”生”只是表示读度音，意义是从”女”得来的，”姓”的本义可以理解为：源于同一女性始祖的族属的共同标志。
在人类历史上存在过母系社会的漫长时期，所以几乎全世界各民族都存在过女性始祖、即“人类第一个妇女”的神话传说。在这个阶段， 人们只知其母，不知其父。
因“应生而姓”，也就是以氏族最初的血缘之始来命姓，所以姓是不可能有变化的
而在经历了漫长的时间后，畜牧业逐渐被农业生产所代替，而男子的生产力开始远大于女子，在生产力发展的情况下，私有制出现了， 男子经济力量的增强，对于他们拥有的私有财产，则自然希望将来能够传给自己的子女；按照惯例，财产必须留在本氏族，所以子女不能继承父亲的财产。私有制和传统的继承制发生了矛盾。这种矛盾怎样解决呢？只有通过父权制的办法才能解决；与此同时男性逐渐意识到自己在繁殖中的重要性，男性的生殖崇拜见显，因而父权制氏族公社便确立了起来，世系按照父系计算的。因而“氏” 由此而产生了。也就是说，用“氏”来区分 源于同一父姓始祖的被分出去的各支系。同一家族可因居邑为氏，也可以族长的官职为氏，当时也经常出现命氏、别族等情况。
显而易见，“姓“和“氏”是分而为二的…..
总而言之：姓是一种族号，氏是姓的分支在， “姓者，统其祖考之所自出；氏者，别其子孙之所自分”
在三代（夏商周）时，由于社会生产力的进一步发展， 从原始的氏族社会逐步过渡到阶级社会，赐土以命氏的治理国家的方法、手段便产生了。
此时姓氏依旧是分而为二，男子称氏，妊人（女子）称姓。但“氏所以别贵贱，贵者有氏，贱者有名无氏。而“姓所以别婚姻，故有同姓异姓庶姓之别……氏同姓不同者，婚姻可通；姓同氏不同者，婚姻不可通(天下同姓是一家，故而同姓不婚)。
萌芽于夏朝，盛行于两周时期的分封制度， 产生了大量的“氏”，而氏则随着封邑、官职的改变而改变，因此会有一个人的后代有几个氏或父子两代不同氏。
《左传.隐公八年》是这样记载的：天子建德，因生以赐姓，胙之土而命之氏。
意思就是“天子立有功德的人为诸侯，根据他的出生地赐姓，分封土地而又根据封地命名氏。
周武王灭商后， 号称分封了72 个诸侯国， 其中大多数是同姓，一小部分是异姓诸侯国来加强对各地的统治，作为周王室的屏藩。大量的氏就产生了。
同是 《左传.隐公八年》，又说：诸侯以字为谥，因以为族。官有世功，则有官族，邑亦如之。
也就是说诸侯对于其卿大夫，用字作为族号，也有以官名作为族号，还有以封邑做为族号（此族号即为氏）
春秋战国时期，随着社会的动荡和国家的兼并，大量的新生家族的出现或老家族的消亡， 产生了无数个氏，也消亡了无数个氏，然而姓基本没变。所以，先秦时期保留下来的姓只有30余个，保留下来的氏却有千余个。
秦始皇统一中国后， 以郡县制取代分封制，取消了世袭封土，也没有公、侯、伯、子、男等爵位，原来分氏的基础没有了，氏的代表贵贱的意义消失了，只剩下与姓相同的区别婚姻的意义，姓与氏就逐渐模糊， 至汉代，姓与氏已经趋于合一，这点在《史记》中已有体现，司马迁在写《孔子世家》的时候， 说孔子“字仲尼，姓孔“其实孔子祖先是宋国人，姓”子“（”子“姓是殷商的王姓）， 在司马迁那个年代姓氏已经区分不明显了， 到了汉末，姓与氏已经一体化了。
华夏民族悠长的历史， 丰富的人文文化， “姓氏”的一体化让“姓” 的数量也是不断增加。汉代应劭《风俗通》收录近500个姓； 唐代林宝《元和姓纂》收录1232个姓； 宋代郑樵《通志·氏族略》收录1745个姓； 元代马端临《文献通考》收录3736个姓； 明代王圻《续文献通考》收录4657个姓； 今人陈历甫最近编写出的《中华姓氏书法大辞典》收录10129个姓，其中汉族姓氏8000多个，少数民族姓氏2000多个。 但追源朔本，华夏民族几乎所有的姓都出自于上古八大姓。
说完了姓氏，来说说“名”“字”。
敬而称字，谦而表名。
名如果是为了分彼此， 字就是为了明尊卑
字，又叫“表字“，一般认为起源于商朝，始盛于周。
在《史记.集解索隐正义》就曾经记载了夏禹的字以及他的父亲鲧的字， 是这样说的：
“正义帝王纪云：“父鲧妻脩己，见流星贯昴，梦接意感，又吞神珠薏苡，胸坼而生禹。名文命，字密”
又言“鲧，帝颛顼之子，字熙“
可知早于殷商年代， 人们已经用“字“同”名“一起来表述个体的。
有意思的是，在同一本书中，同时还记载了后稷母亲的字：
周后稷，名弃，其母有邰氏女，曰姜原。集解韩诗章句曰：“姜，姓。原，字，
因此，取表字不是男子的专利， 女子也可以取字的。
随着礼法制度的完善， 在周代， 人们对于名字也更加在乎，直呼其名变成了对他人的一种冒犯的。因而用表字来方便同辈朋友、同学和晚辈及下属称呼自己。
《礼记·檀弓》是这样说的：“幼名,冠字,五十以伯仲,死谥,周道也。对此孔颖达曾经疏注道：始生三月而注名，故云”幼名“；年二十有为人父之道，朋友之类不复呼其名，故冠而加字。
对于女子，《礼记.内则》 是这样要求的：十有五年而笄，二十而嫁。东汉末年大儒郑玄有注：“谓应年许嫁者。女子许嫁，笄而字之，其未许嫁，二十则笄。
对于取表字的时间都已经有了要求的。
而《礼仪.士冠礼》中描述了一整套行冠礼的流程，并强调“已冠而字之，成人之道也”。
在《礼仪.士冠礼》》中还这样写到：“曰伯某甫。” 随后有说“仲、叔、委，唯其所当”。 据考证，两周至先秦时期的表字，首字表示排行，用伯、仲、叔、季表示，视情况而定；末字”甫”，或作”父”，是对男子的尊称；中间的”字”，一般与名的字义有联系。典型如孔丘，字仲尼父，仲是排行，尼与丘对应，丘是山丘，尼是尼山，是孔子出生的地方。末一字可以省略，所以孔子的字通常可以称仲尼。另外先秦时期字的另外一个特点就是，叫子什么什么的特别多。颜回字子渊“，端木赐字子路…….子”同“甫”一样， 是对男子的美称。如同孔子的字， 虽然是由两个字组成， 但首字并无字义，我们一般叫其为“一字字”。
这个时期， “名”与”字“之间，或同义互训，或反义相对，或连类推论，或辨物统类 或排行入字…….《春秋名字解诂》所总结。
秦汉后，二字“字”逐渐增多并且成为主流，与“名” 的字义联系已经愈发复杂。“字”与“名”之间不仅继承了先秦之时的传统关系， 所取的字又可以“增美辞，采典籍，表仰慕，寄情怀，析名文”。
既起名， 又取字，历千年直至19世纪和20 世纪之交。
辛亥革命推翻了几千年的封建社会，其后有经过五四新文化运动的冲击，新文化，新观念顺势而起，传统的上下尊卑的秩序完全被否定的，字也就失去了存在的基础。同时称谓繁复、叠床架屋的名、字并行之制，已经俨然不能适应越来越频繁的人际交往的，因而开始倡导和推行“名”“字”合一。解放后，完善的户籍管理制度和轰轰烈烈的除四旧基本将表字消失了。 然近些年， 对于传统文化的复兴，在一些范围内， 一部分人恢复了表字的习俗，但由于在实际社会生活中已经不是必需，所以称别人的字往往是在一个圈子里。
不管这么说，作为华夏民族的传人，也许我们不能继承古有的 “姓”“氏”“名”“字”的习俗， 但我们必须知晓其历史的渊源并流传下去。