二桃杀三士的故事背景及启示（最早记载于《晏子春秋》）
“二桃杀三士”是晏婴用“计谋杀人”的成功范例，被载入《晏子春秋·内篇谏下》。
春秋时期，公孙接、田开疆、古冶子是齐国的三位勇士，恃才傲物，骄横勇武。引起齐相晏婴的不满与齐景公的不适。
晏婴想要除去这三人，便称他们的行为是“上无君臣之义，下无长率之伦”。为避免造成未来可能的祸端，建议齐景公早日消除。
之后，为除掉三人，晏婴施计让齐景公赏赐他们两个桃子，让他们论功吃桃，以此离间人心。三勇士互不相让，最后因争桃而羞愧，相继自杀身亡。
这种兵不血刃，借刀杀人，用计谋挑起三位勇士彼此之间相互争功，从而达到削弱政治威胁的手段。虽然成功了，却被后人褒贬不一。
褒者认为，晏婴“二桃杀三士”兵不血刃，利用聪明才智稳定了朝野，巩固了齐景公的统治地位。从侧面教育后人，说明骄狂必败的道理。
“狡兔死，走狗烹。”历史上不乏范例。功高盖主，言行骄狂，必然会惹来君臣之间猜忌。其根本原因就是臣者不懂全身之道，以下犯上，自取祸端，最终闹得个家破人亡，身败名裂。
贬者认为，“二桃杀三士”属晏婴公权私用，借刀杀人。仅凭三位勇士对自己的不敬，就不顾国家利益，挑拨离间君臣关系，造成人才损失，误国误民，纯属心胸狭隘，小人所为。
这则成语故事，最能打动人的地方不是晏婴的“用谋”，而是三位勇士的“君子之风”。
争功中，古冶子的一番话让公孙接、田开疆感到了羞耻。当他们觉得自己做错事情时，后悔莫及，宁愿用生命去弥补耻辱，古冶子也是如此。
士可杀不可辱，这是一种高贵的精神，三位勇士用死教育了晏婴与齐景公。故，无论是晏子还是君王，都有悲切之意。