夏朝前历史的古代神话传说反映的上古文明
我国古史中有许多远古时期的神话传说，而以有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏的传说流传最广。这些传说中的人物，代表着我国原始社会的不同发展阶段和文明程度。1、“三皇”传说及其他传说有巢氏“构木为巢”，是房屋的发明者，他教给人们在树上筑起干栏式的房屋以避风雨。燧人氏“钻木取火”，是使用火的发明者。传说上古时代人们吃生的蚌蛤和禽兽，易生疾病；燧人氏发明了钻木取火，人们吃上了熟食。伏羲氏是畜牧业的发明者。传说他驯服了野生动物，使人们从此有了可靠的肉食和皮毛来源。神农氏是农业的发明者。为了给人类找到可食的植物和治病的药物，尝遍了百草，有时一天遇70毒，终于找到了可以食用的粮食品种和药物品种。后人为纪念他们的业绩，把燧人氏、伏羲氏、神农氏尊为“三皇”。关于“三皇”，古书中有几种不同的说法。一为天皇、地皇、人皇，另一说是伏羲、女娲、神农，大多数说法是燧人、伏羲、神农。后一种说法反映了我国原始社会经济生活发展的三个阶段，故采用此说。2、“五帝”传说及其他按古代神话传说，三皇以后，是五帝时代。五帝，一般是指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。实际上，他们都是父系氏族公社时期的部落联盟首领。炎帝、黄帝是四千多年前黄河流域的部落联盟首领。炎帝在黄帝的西边，东南还有一个强大部落，首领是蚩尤。黄帝部落和蚩尤部落发生了战争。黄帝打败了蚩尤，后来又合并了炎帝部落，成为中原各部落共同拥戴的首领。炎黄部落在黄河流域长期生活、繁衍下去，构成了后来的华夏族，所以华夏族的后代就称为“炎黄子孙”。传说中，炎帝和神农氏往往就是一个人物。炎帝除教给人们耕种庄稼、发明医药外，还教给人们通商交换，“日中为市”。黄帝和他周围的助手，发明了衣裳，建造了宫室和舟车，创造出文字和音乐等。所以，人们把黄帝称为“人文初祖”。尧、舜、禹是继炎帝、黄帝以后黄河流域部落联盟的杰出首领。传说他们有许多美德。尧勤俭克己，舜谦让重孝，禹大公无私。他们当首领的时候，把社会管理得井然有序。尧、舜、禹时实行“禅让”制，即通过选举方式，把首领位置自动让给贤人。实际上，这是氏族公社时期民主选举部落联盟首领的一种制度。