刘裕为什么没有统一天下（宋武帝刘裕有机会统一中国吗）
斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
辛弃疾的这首《永遇乐，京口北固亭怀古》讲述的就是南朝宋的开国之君刘裕的故事，刘裕虽说自称是汉高帝刘邦的四弟楚元王刘交的后裔，可到了他这一代，大汉朝都灭了几百年了，更别提什么贵族后裔这一说了。
因此刘裕出身低微，日子过不下去了，只好以卖草鞋为生。这是不是和三国刘备有的一比？刘裕小名寄奴，喜好赌博，卖草鞋赚点钱，全都搭进去了。
简直堪称东晋街溜子的典型，家乡是混不下去了，无奈之下刘裕这才选择从军。刘裕运气好啊，刚投草鞋从戎，就进入了赫赫有名的北府兵。
自此一发不可收拾，打仗勇猛，作战机智，刘裕节节高升，最终成为了东晋王朝的顶梁柱。尤其是刘裕带领的北伐，几乎打得北方胡族毫无还手之力，差一丢丢就完成了大一统的事业，可为啥这事儿没能办成呢？
一、班师回朝还是继续北伐？答案一目了然。
刘裕实在是一个猛人，用气吞万里如虎来形容他，一点儿也不过分。他曾经主持过两次北伐：
第一次北伐灭掉了江苏、皖北地区的南燕政权，基本不费吹灰之力。
第二次北伐则依据攻克洛阳和长安，灭掉了赫赫有名的后秦政权。
想当年，前秦天王苻坚，带领80万大军南下，差点儿就灭了东晋王朝。可惜在淝水之战中，被谢安用5万北府兵击败，自此前秦分崩离析，统一的北方再次陷入战乱。
而后秦就是在前秦分裂以后建立起来的，他们占据着洛阳、长安等中原重地，几乎是北方最强大的割据政权。这么牛的集团，却在刘裕北伐时被灭了，可见刘裕有多猛。
要知道，此前闻鸡起舞的祖逖，东晋著名外戚庾亮、褚裒，包括灭亡成汉政权的桓温，都曾经发动过北伐，结果全部以失败而告终。偏偏刘裕取得了巨大的胜利。
刘裕大军攻入长安以后，灭掉了后秦集团。再往东就直奔北魏而来了，可是偏偏在这个时候，老天爷给刘裕出了一道选择题：篡位还是继续北伐？
公元417年，也就是灭亡后秦的这一年，刘裕已经55岁了。在现代看来，这个岁数正值壮年，可在古代来说，这个岁数已经到了暮年。40多的苏轼，都自称老夫了，40多的欧阳修也自称醉翁了，更别提55岁的刘裕了。
九月，公至长安。长安丰稔，帑藏盈积。公先收其彝器、浑仪、土圭之属，献于京师；其余珍宝珠玉，以班赐将帅。执送姚泓，斩于建康市。谒汉高帝陵，大会文武于未央殿。---《宋书》
同样是这一年，刘裕最为器重的谋臣刘穆之在建康病逝，这对远在长安的刘裕来说，绝对是致命的打击。是继续北伐北魏，还是班师回朝主持大局呢？刘裕选择了后者。
二、北伐或许会成功，可后院也极有可能失火。
刘穆之何许人也？为何他去世后，直接阻碍了刘裕北伐呢？原因很简单，刘穆之相当于刘裕的诸葛亮、荀彧、王猛。
刘裕出征在外，朝中大小事务，全部都是刘穆之一力承担。军事、政治、外交、后勤，都需要刘穆之帮刘裕看着。
有刘穆之在，刘裕便可以在战场上随便撒野，可一旦刘穆之病故，建康城内随时都会刮起一阵反抗刘裕的风暴。
那个时候刘裕不仅没称帝，甚至还没有称王。他只是以东晋王朝一流功臣的身份负责北伐而已，一旦有人为了匡扶司马家的基业，宣布刘裕为叛臣的话，那刘裕连家都回不了！
那时候没有飞机和高铁，甚至连专车都坐不上，从长安到建康，需要几个月的路程。如果继续北伐，那时间就更长了，谁能保证刘裕的大后方不会出问题呢？
因此刘裕只能选择放弃北伐，以最快的速度返回建康，主持大局。只有在反对派没有形成气候的时候，刘裕回来震慑众人，才能避免后院失火的情况。
至于北方夺取的土地，刘裕并没有安排妥当，尤其是长安的防守工作，刘裕几乎留给了儿子刘义真一个大烂摊子！
当时刘义真才12岁，就被刘裕留在长安，镇守北方。同时留下的还有北伐建功的王修、王镇恶、沈田子等人。结果这帮人反倒内乱了起来，沈田子宰了王镇恶，王修又宰了沈田子，刘义真在手下人的撺掇下，又宰了王修。
好家伙，直接把刘裕给吓傻了，连忙把儿子刘义真给召回来，顺便让大将朱龄石镇守长安。可惜刘义真这帮人的操作，已经导致长安人心不稳，再加上大夏国赫连勃勃大军的围攻，最终朱龄石战死，刘义真单骑跑路，长安得而复失。
三、还是称帝比较香。
这事儿让刘裕十分痛心，但是刘裕会后悔吗？当然不后悔。因为他知道，如果自己不回来的话，丢掉的可能就不只是长安这么简单了，甚至连建康都会丢了。
虽然丢了长安，可刘裕手里依旧牢牢掌握着潼关以东的部分关中之地、整个河南地区、淮水以北的大片地区，因此北方大片的土地依旧在刘裕的手里。
公元418年，也就是刘裕回来的第二年，他被封为相国、总百揆、扬州牧，同时受封为宋公、加九锡、建立宋国。同年派人宰了哑巴皇帝晋安帝司马德宗。改立他弟弟司马德文为帝，也就是晋恭帝。
公元419年，57岁的刘裕被加封为宋王，手握20个郡的食邑，获赠天子规格的十二旒冕、天子旌旗等。显然，这个时候的刘裕，已经为篡位准备好了一切。
公元429年，58岁的刘裕如愿以偿，接受了晋恭帝司马德文的禅让，灭亡东晋，建立宋国，史称南朝宋。
你说，对刘裕来说，是继续北伐香，还是回来称帝香呢？继续北伐顶多就是个名垂青史的北伐英雄，可回来称帝，却能建立属于自己的王朝，哎呀，这可真是一个难以抉择的问题啊！
总结：南朝宋是南朝最有实力的王朝。
58岁的刘裕建立了南朝宋，拉开了南北朝的序幕。由于他放弃了北伐，也为北魏的发展留下了一线生机。
此后北魏在拓跋珪、拓跋焘等人的带领下，逐步完成了北方的统一，建立了南北朝对弈的局面。南朝共有宋齐梁陈四个朝代，可论实力和地盘，绝对是刘宋王朝最强，毕竟刘裕打下的基础，实在是太深厚了。
2年以后，60岁的刘裕去世。这说明什么？如果当初不回建康，继续北伐的话，刘裕极有可能在北伐的半路上就去世了，那可就真的遗憾终身了。