元朝是哪个民族建立的（元朝是女真族还是蒙古族）
13世纪，漠北草原的蒙古掀起了一阵飓风，几乎征服了整个亚欧大陆，最终形成了元朝和四大汗国。百年之后，元朝和四大汗国纷纷瓦解，亚欧大陆又出现了全新的格局。
蒙古的征服来也匆匆，去也匆匆，但是蒙古的征服对世界各大地区形成了深远的影响。其中的元朝在中国历史上具有重要的地位，对中国的影响也是非常深刻的。
一，重组了东亚大陆的秩序
在蒙古征服之前，东亚大陆上存在着南宋、金国、西夏、西辽、大理、吐蕃各部等政权。这些政权对峙已经有了很长的时间，如果没有强有力的新力量崛起，是很难重新整合的。
当时的汉人认为中国的疆域仅限于长城以南，认为只要收复燕云十六州就天下一统了。而辽金又占据北方和宋对峙，双方实力总体趋于均衡，谁也没有消灭对方实力。
没有蒙古的崛起，这种大割据的局面还是继续存在很久。
在这种长期的对抗中，辽金、西夏等政权则不断吸收汉文化，融入中原。然而，边疆的一些民族政权则出现了独立发展的趋向，这其中最明显的就是大理国。
大理国继承于唐朝的南诏国，其渊源可以追溯到魏晋南北朝。在这几百年的时间里，云南的土著大姓兴起，逐渐实现了对云南的控制，最终建立了政权。
唐朝时期就无法消灭南诏，云南开始从中央王朝脱离。宋朝建立后，宋太祖以玉斧划大渡河为界，说“此外非吾有也”，已经开始认为云南不是华夏的一部分。这是一个危险的信号，云南正在走上和越南相似的独立道路。
大理三塔
明朝杨慎在《滇载记》中提到，宋挥玉斧，“由是云南三百年不通中国，段氏得以睨临僰爨，以长世焉。”蒙古征服了大理国，后来元朝在大理设置了云南行省，打破了唐宋以来的独立趋势。有了元朝征服大理国，才有了明清在云南的移民实边和改土归流。
而吐蕃各部在元朝之前从未纳入到中央王朝的版图。蒙古征服了吐蕃后，首次在青藏高原内部驻扎军队，设置机构，册封僧官，这是开天辟地的一件大事情，其意义足以和西汉开辟西域相媲美。
元朝虽然短暂，但是元朝开创的疆域对后世影响深远。明朝建立后，在乌斯藏大搞册封，这是在试图继承元朝的版图。后来的清朝也在元朝基础之上加强了对西藏、青海的控制，使得青藏高原成为了中国不可缺少的一部分。
因此，蒙元对中国疆域的形成有巨大的贡献。另外，蒙古人开创的行省制度也一直影响到了今天。蒙古人以征服者的角度来治理天下，因此其行政区划带有“以北制南”的特点，传统以山川地理形式划分区划的模式被打破，中央派出军队、官员直接镇守地方，消除了军阀割据的基础。
行省制是中国古代区划演变的最终结构，它既有利于加强中央集权，也一定程度保障了地方自主性，提高了行政效率，于是一直延续到了今天。
总体而言，蒙元帝国打破了传统东亚大陆各大民族王朝对峙的局面，将整个东亚大陆纳入版图之中，以“元”“中国”作为统一的称呼，使得东亚各民族得以整合在一起。
从元朝之后，“中国”的概念不再局限于中原汉地，而是成为了整个东亚大陆的统称。
二，继续推动中国传统经济模式的转型
蒙古征服之初，北方遭到战争蹂躏，经济遭遇了大破坏，人口也大减。金朝后期，其户籍人口大约是5300万，然而金国灭亡后只剩下了1000多万。
蒙古征服战争给百姓带来了巨大的灾难。随着北方经济破坏，中国的经济重心则进一步向南移动。元朝虽然定都于燕京，但其财政却主要依赖于江南，中国的政治和经济、文化重心出现了分离的现象。
金国灭亡后，蒙元又开始在北方推行屯田、开荒、鼓励农耕、修建水利工程等措施，使得经济逐渐恢复起来。
由于全国统一，南北方和各民族的生产技术、生产工具得到了交流传播，推动了农业的发展。由于元朝存在时间较短，全国的农业在总体上还未恢复到宋金时代的水平。
《中国人口通史》估算元朝中期总人口为9800万，而宋金时代达到了1.2亿（包括西夏、大理、吐蕃）。
元朝驿道
元朝的工商业发展主要延续了宋金时代的发展趋势，继续推动社会的转型。元朝时期的商业发达，一个重要的原因就是交通便利、货币统一。
蒙元时代，在全国修建四通八达的驿站体系，使得商品流通的距离更远，规模更大。
加上陆上、海上丝绸之路畅通无阻，元朝的对外贸易也相当活跃，一些中国商人到达了东非进行贸易，也有许多欧洲、西亚商人来到遥远的东非。当时的马可波罗称泉州为世界最大的港口。
元朝汪大渊的航海线路
发达的交通网络打破了过去的商业壁垒，将全国联系为一个市场。于是，各区域、各民族之间的商品贸易、技术流通得以运转，许多外国的技术也传播到中国，推动了国内手工业的新发展。
元朝时期有几大新兴的制造业得以崛起，分别是棉纺织业、青花瓷制造业和白酒产业，这些产业的兴起离不开民族交流和中外交往，如棉纺织业技术得益于黄道婆推广海南黎族的棉纺织技术，青花瓷的生产原料来自于海外，而白酒制造技术最初是从西亚引进。这些产业在后来的明清大放异彩。
从经济史的角度来说，宋元为一个时代，该时期的经济政策比较宽松，商品经济异军突起，国家的财政收入逐渐依赖于工商业，手工工程也开始出现了。
从这些特征来看，中国的传统农耕社会正在向商品经济社会转型，然而这种转型遭遇到了巨大的挫折。
明朝建立后，一改宋元的经济方针，推行最严格的重农抑商、海禁、户籍政策，使得中国在商品经济发展上出现了一次大倒退，这是十分令人惋惜的。
三，多元一体的新文化现象
元朝是一个蒙古人建立的，多民族共有的一个大一统王朝。在元朝的版图内部，生活着汉、蒙、回、藏等民族，其文化习俗也大不相同。
为了统治偌大的国家，元朝的统治者不断吸收各民族优秀的制度、文化和习俗，推行宽容的文化和宗教政策，使得元朝的文化出现了多元一体的特征。
南宋灭亡后，许多南方士人带着书籍到北方传播新程朱理学的理念，推动了理学在北方的传播。忽必烈上台后，在全国兴办学校，使得“一乡一社皆有学”，使得学校的规模和数量远超之前的历代。
而元朝的学校和书院基本都是以官学为主，这也开创了明清时期官学垄断学术的传统。受到当时主流思想的影响，学校和书院教育的主要内容基本都是程朱理学，理学得以进一步在全国范围内传播。
元朝后来恢复科举制度，明确将朱熹的《四书章句集注》作为教科书，也就标志着程朱理学正式成为了官方思想。
除了理学的融合和传播之外，佛教、道教、伊斯兰教、基督教等也在中国广泛传播起来，他们和儒家思想相互碰撞，出现了一些思想的火花。
元朝时期，有学者开始提出“三教归一”，这是对“三教合一”思想的继承和发展；而外来思想的进一步传播，也有利于思想的解放。当时有许多伊斯兰教的阿拉伯人、波斯人等定居中国，他们后来成为了一个新的民族——回族。
回族著名文学家：萨都剌
国家的大一统，必然会推动民族观念的变化。两宋时期，由于疆域狭小，华夷之辨的思想又重新抬头。
元朝建立，全国性的民族大迁徙出现了，许多蒙古族、契丹族、回族在征战、经商的过程中迁徙到了全国各地，打破了民族在地理上的隔绝，出现了“大杂居、小聚居”的特点。
元朝在修史时，将辽宋金并列为正统王朝，一并视为中国的组成部分，这就是大胸襟，大怀抱。在这种民族大融合的背景下，元朝的文化特征就是大杂烩，如元杂剧等吸收了各民族的表演艺术成分，使得中国的戏剧表演走向成熟。
国家大一统，人们的视野也变得开阔，也推动了科技的发展。郭守敬为了制定一部全新的历法，进行了规模庞大的“四海测验”。
在官方的主持下，元朝在全国建造了27座观测所，其最北在北海，最南在西沙群岛。在此基础上，郭守敬制定的《授时历》成为了中国古代最精确的历法，与今天的公历相差无几。
在地理上，元朝也组织人们勘探黄河源头，否定黄河发源西域的假说。
元朝的医学、农学、数学也非常发达。在医学上，朱震亨研究了宋金两代之医学，自成一统，对后世影响深远；在农学上，出现《农桑辑要》和《农书》，可以说是中国古代农学的集大成。
在数学方面，宋元四大家中有三大家就出现于元朝，分别是李治、杨辉、朱世杰，他们在数学领域取得的成就远超同时期的欧洲。而中国古代著名的发明——算盘也可能出现于元朝。
元曲四大家
元朝疆域内民族众多，语言也是纷繁复杂。为了便于全国的交流，忽必烈试图推行一种统一的拼音文字——八思巴文。八思巴文，严格来说不是一种文字，而是一套拼音方案，可以来拼写当时国内主要的几种语言。
不过，八思巴文要照顾各种语言的发音，因而非常复杂，最终还是消失于历史长河之中，成为了死文字。如今我们采用的拼音则是来自于拉丁字母。
八思巴文
我们总有这样的观点：元朝在汉化方面是不成功的，或者是不愿意汉化的。可是，元朝在文化方面从未推行过单方面的汉化政策，元朝的文化政策始终是融合汉、蒙、藏、回等诸文化的优点。
或者说试图将这些文化融合在一起，而汉化和藏化、回化一样，只不过是元朝文化大融合中的一个现象罢了。