北爱尔兰和英国的关系（为什么北爱尔兰属英国的一部分）
众所周知，英国的国号是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，很多朋友会为此好奇，爱尔兰已经独立整整一个世纪了，为什么北爱尔兰没有跟着独立呢？
在人们印象中，英国是个富国；但是爱尔兰比英国还富裕。
2020年爱尔兰人均GDP8.3万美元，全球排名第3。
英国人均GDP比爱尔兰少了一半，只有4万美元，全球排名第22位。
事实上，被爱尔兰确实有长久的独立势力，一直想从英国分离出去。
那么，北爱尔兰是不是嫌贫爱富，要才想从英国独立出去，加入爱尔兰？也不尽然。
北爱尔兰要独立既有历史原因，也有宗教原因。
北爱尔兰在200年前与爱尔兰是一个整体，现为英国的一部分。
北爱尔兰面积1.41万平方千米，占爱尔兰全岛的1六分之一；人口171万（2004年），其中54％为英格兰人和苏格兰人移民的后裔，信奉新教（基督教），其余大部分为爱尔兰族人，信奉天主教。
现在要求独立的，只是北爱尔兰的天主教徒；基督教徒则主张留在英国。
早在1169年，爱尔兰遭到英国入侵，成为英国殖民地。
1801年，英国和爱尔兰，组成大不列颠及爱尔兰联合王国。
英国入侵爱尔兰之后，爱尔兰人一直不屈不挠进行反抗。
1919年，爱尔兰新芬党组建爱尔兰共和军，要求爱尔兰独立，同英国殖民当局开展武装斗争，将英国政府搞得焦头烂额、狼狈不堪。
毫不夸张地说，爱尔兰已经成为英国的一个包袱。
在此情况下，英国政府决心放下这个包袱，于1921年12月签署《英爱条约》，允许爱尔兰南部26个郡成立“自由邦”。
与此同时，英国又将北部6个郡抓在手里，不许它们独立。
爱尔兰岛从此形成南北分治的局面，这就是爱尔兰问题的由来。
1937年，爱尔兰“自由邦”宣告独立，建立爱尔兰共和国，但仍然是英联邦成员。
值得注意的是，新成立的爱尔兰政府，在其颁布的宪法中宣称对整个爱尔兰岛拥有主权。
1948年12月21日，爱尔兰议会宣布脱离英联邦。
1949年4月18日，英国政府承认爱尔兰独立，但依旧没有归还北部6个郡，并将国名相应改为“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。
英国议会更是在同年通过的《爱尔兰法案》中重申对北爱尔兰的主权。爱尔兰独立后，历届政府都没有放弃对北爱尔兰的主权要求，主张实现爱尔兰统一。
英国在给予了北爱尔兰很大程度的自治，但由于北爱尔兰信奉基督教新教的居民人数占多数，自治政府一直被新教徒组成的北爱尔兰民主统一党控制。
而新教徒则主张与英国统一，从而引起了信奉天主教、主张与爱尔兰统一的新芬党及其领导的爱尔兰共和军的强烈不满。
由于政治地位长期得不到改善，政治诉求无法实现，北爱尔兰的天主教徒失去了耐心。
自1967年起，北爱尔兰的天主教徒逐渐抛弃和平斗争的手段，转而支持由爱尔兰共和军（1919年由新芬党创建），主张通过暴力实现北爱尔兰和爱尔兰的统一。
看到天主教徒举起枪杆子，新教徒也不甘示弱，他们针锋相对成立了准军事组织。
爱尔兰共和军不按套路出牌，开始用暗杀和爆炸等恐怖手段对付新教徒；新教徒也不甘坐以待毙，他们以牙还牙，也开始以暴制暴。
1971夏天，双方你来我往，将恐怖活动推向高潮，成百上千居民遭受池鱼之灾。
而英国政府自然偏袒主张留在英国的新教徒，打压爱尔兰共和军。
英国政府的做法激化了两派矛盾，天主教徒更加愤怒，全力支持开展恐怖活动的爱尔兰共和军，局面变得越发无法收拾。
在1972年1月天主教徒参加的反政府游行中，英国军队向示威的人群开枪，导致数十名天主教徒在冲突中死伤，酿成了震惊一时的“血色星期日”事件。
事件发生后，爱尔兰共和军的恐怖活动更加猖獗，他们在北爱尔兰公共场合制造了一系列恐怖袭击，北爱成为人间地狱，先后有数百人在袭击中丧生。
共和军的恐怖活动果然有效，英国和北爱自治政府失去了对天主教社区的控制能力，那里完全处于爱尔兰共和军的掌握之下。
面对乱局，英国政府首脑们头大了，不得不进行妥协，做出政策调整。
1972年3月，英国首先出台了一个《北爱尔兰宪法草案》，表示要善待天主教徒，给予他们与新教徒平等的政治和社会权利。
不仅如此，英国政府爱表示，表示将成立一个由英国、爱尔兰和北爱尔兰三方组成的委员会商讨北爱尔兰的未来。
但是，爱尔兰共和军不吃这一套，表示要继续战斗，不达到独立目的决不罢休。
因此，英国政府的努力付诸东流。
1972之后的三年间，北爱尔兰爆炸事件频发，每天都有无辜平民被害。
不仅如此，共和军越来越猖狂，将恐怖袭击蔓延到英国本土。
仅在1973年的伦敦汽车爆炸事件中，就有超过200人死伤。
1974年，恐怖活动再次升级，死亡数百人的恐怖袭击多次发生。
共和军的袭击方式跟巴基斯坦武装分子的恐怖袭击有得一拼，不仅有枪战、暗杀、狙击和炸弹爆炸等手段，还有人体炸弹、汽车爆炸、遥控爆炸。
对于共和军的恐怖袭击活动，北爱尔兰的新教徒予以坚决还击。
新教徒的组建成多个武装组织，进行自卫和反击。
这些武装组织包括北爱尔兰防卫协会、北爱自由战士、北爱志愿军、北爱防卫团等。
新教徒除了打击共和军恐怖分子，还加害无辜的天主教徒，迫使这些人离开家园，南迁爱尔兰共和国境内，或移民至海外。
70年代末，双方的流血冲突进入高潮。
1979年3月，英国派驻北爱尔兰的大使理查德·塞克斯爵士（SirRichardSykes）被暗杀；8月，蒙巴顿伯爵一家在游船上被共和军炸死；此外，12名英军士兵遭到共和军杀害。
面对持续的血腥事件，教皇坐不住了。
1979年9月教皇约翰-保罗二世来到爱尔兰，他在德罗赫达向台下聚集的数十万天主教徒发表了“抛弃暴力之途，回归和平之道”的演讲。他还呼吁政治家们向暴力分子证明“正义可以通过和平的、政治的方式获得，和平能够实现正义的事业，而暴力不能”。
教皇的演讲打动了北爱尔兰天主教徒，平息了他们心中的怒火。
在罗马教廷、英国和爱尔兰共和国政府的多方努力下，北爱尔兰问题终于进入政治解决轨道，恐怖袭击大幅度减少。
1982年，撒切尔夫人领导的英国政府、爱尔兰共和国政府及北爱尔兰新教徒、天主教徒各政治派别进行了以和平为前提的多轮政治磋商。
最终，各方确定了按比例制原则选举议会，重建北爱尔兰政府。
经历动乱的北爱尔兰人民，不分教派都渴望和平，这一提议表示支持，爱尔兰共和军在天主教社区中失去了群众基础。
1993年12月，英国与爱尔兰共和国共同发表了《唐宁街宣言》，双方都做出一定让步，并就爱尔兰共和军永久停止使用暴力和吸纳新芬党参加和平谈判达成共识。
这一宣言得到天主教徒和新教徒的热烈响应。
在巨大的压力下，爱尔兰共和军和新教武装不得不改弦更张，尊重民意，放弃武装斗争。
英国对此表示欢迎，立即宣布解除对爱尔兰共和军的官方政治组织新芬党的禁令。
1997年12月，在美国的斡旋下，共和军和新芬党领导人格里·亚当斯与布莱尔在唐宁街首相官邸进行了历史性会面。
1998年4月10日，谈判各方达成了《受难日和平协议》。
协议主要内容涵盖以下两个方面：
一、英国分阶段解除对北爱的军事管制，爱尔兰则删除宪法中对北爱尔兰的主权要求。
各派势力放弃武力，停止一切暴力活动。
建立一套联合北爱尔兰天主教徒和新教徒各主要政党组成的联合政府。
北爱尔兰议会在协议正式生效前选举成立，新教徒和天主教徒在议会组成上达到基本均衡，落实了“双民族共享权力”的政治原则。
《受难日和平协议》签订之后，爱尔兰共和军和新教激进分子的暴力冲突和恐怖活动基本宣告结束。
但是，北爱尔兰问题依旧没有完全解决。
天主教徒与新教徒之间的隔阂并没有烟消云散，各自的信仰和价值观体系让他们之间的鸿沟难以弥合。
2011年对宗教人口的统计显示，北爱尔兰天主教徒与新教徒的人数已经非常接近，分别为41%和42%。
由于英国政府曾经在2014年，允许苏格兰允许举行过独立公投，北爱尔兰独立势力也希望英国政府允许在北爱举行独立公投。
2021年4月，北爱尔兰民意调查机构LucidTalk代表BBC进行的调查发现，如果当时举行投票，该地区约43%的选民将投票离开英国，而49%的选民将投票留在英国，8%的选民表示还没有决定。
然而，51%的人认为，25年后北爱尔兰将不再是英国的一部分，37%的人认为，北爱尔兰仍将是英国的一部分。
由此可见，北爱尔兰将来仍由独立可能。