程咬金没有被武则天清算，他是如何保命的？
天授元年(690年)，武则天称帝，改国号为周，定都洛阳，称“神都”，建立武周。这是今天中国历史故事网小编就给大家带来的文章，希望能对大家有所帮助。
宁学桃园三结义，不学瓦岗一炉香。这句话所说的两伙人，可能根本就不曾结拜，所以钦敬刘备关羽张飞、鄙夷贾家楼四十六友，都是没有必要的——贾家楼(一说为贾柳楼)“盟单”上的很多人根本不存在，还有一些人年龄差距巨大，更有一些人是生死仇敌。
屈突兄弟的年龄，史大奈的出身，这些问题且放在一边，咱们今天要聊的，是在隋唐正史中，真正算得上瓦岗英雄的几位名将，哪一位最聪明?
综合史料记载，我们就会发现：瓦岗英雄中的智者，还真不是秦琼或徐茂功，而是被我们认为只会三板斧的“混世魔王”程咬金——在正史中此公用的是马槊，武功比秦琼差点也有限，而他的足智多谋、明哲保身、忠诚可靠，在唐朝三任皇帝眼里，都比秦琼和徐茂功略胜一筹。
说程咬金跟秦琼一样勇悍，估计看过《旧唐书》和《新唐书》的读者肯定还记得这样的记载：“程知节，本名咬金，少骁勇，善用马槊。行俨(裴元庆的历史原型裴行俨)先驰赴敌，为流矢所中，坠于地。知节救之，杀数人，世充军披靡，乃抱行俨重骑而还。为世充骑所逐，刺槊洞过，知节回身捩折其槊，兼斩获追者，于是与行俨俱免。”
程咬金与秦琼、罗士信、裴行俨并为瓦岗内马军四大统领，说明他不但勇悍，而且带兵能力也不差，地位可能比外马军统领单雄信还要高一些。
徐茂功(又叫徐世勣、徐懋功、李世勣、李勣，咱们按照习惯叫法，称其为徐茂功，就像称程知节为程咬金一样)在正史中并非瓦岗军师，更不是牛鼻子老道，而是一个类似秦舞阳的问题少年。
徐茂功一直被唐太宗李世民猜忌，又一次还差点丢了性命——李世民临终前将徐茂功降级外放，然后对太子李治说了这样一番话：“李世勣才智有馀，然汝与之无恩，恐不能怀服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝于后用为仆射，亲任之;若徘徊顾望，当杀之耳。”
徐茂功确实文武双全，他最大的缺点就是不会“藏锋”：二十五岁投唐时受封黎阳总管、上柱国、莱国公(后改封曹国公、英国公，莱国公变成了杜如晦)，等到李世民要死的时候，徐茂功已经位极人臣，有功难赏了。
徐茂功一直为大唐南征北战，而他的瓦岗战友秦琼秦叔宝，则在贞观元年就退休了，秦琼十二年不问朝政不统兵马，就在家里逍遥快活，他是在用这种方式表示对李世民弑兄屠弟逼父的不认同。
秦琼的消极怠工，让他在凌烟阁二十四功臣中排名末位，而按照他在大唐肇基进程中的战功，即使进不去前三，也应该进入前十或前五：“战美良川，破尉迟敬德，功多，帝赐以黄金瓶;走宋金刚于介休，拜上柱国;讨世充、建德、黑闼三盗，未尝不身先锋鏖阵，前无坚对。积赐金帛以千万计，进封翼国公。”
这位战功赫赫的大唐第一悍将，就是因为坚守自己的底线，而淡出了朝堂，而程咬金作为秦琼两位至交好友之一(另一位是罗士信)，一直征战到年近古稀，还跟唐太宗李世民做了亲家，秦琼的儿子却只能娶尉迟敬德的孙女，让大老黑占了一把便宜。
程咬金家世显赫，两任妻子都出自名门望族，说明他绝不仅仅是一勇之夫，这一点我们可以从两件事中窥见端倪。
当年程咬金和秦琼一起被迫依附王世充，秦琼还被封为龙骧大将军，是程咬金最先看出王世充靠不住，并建议秦琼阵前投唐：“世充器度浅狭，而多妄语，好为咒誓，乃巫师老妪耳，岂是拨乱主乎?”
太子建成和齐王元吉想对秦王世民下手，预谋把程咬金等人调出京城，秦琼没有表态，程咬金却一眼看出了危险：“大王(对李世民的称呼)去左右手矣，身欲久全，得乎?知节有死，不敢去!”
程咬金虽然表示了对李世民坚定的支持，却跟秦琼一样都没去玄武门，读者诸君看一下新旧两唐书，就会发现当时是“房玄龄、杜如晦定计，长孙无忌与尉迟敬德、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁恭、李孟尝讨难。”
如果秦琼和程咬金去了玄武门，按照他们的国公爵位，名字是一定要排在侯君集张公瑾之前的，于是有人猜测：程咬金和秦琼都没有去玄武门，而是留守秦王府，既做了李世民的底牌，又避免了长槊沾染皇族鲜血。
秦琼后代做高官的极少，徐茂功更是被他力挺当上皇后的武则天灭族掘墓了，而程咬金则是一代三公：“子处默，袭爵卢国公。处亮，以功臣子尚太宗女清河长公主，授驸马都尉、左卫中郎将。少子处弼，官至右金吾将军。处弼子伯献，开元中，左金吾大将军。”
程咬金的家族不但躲过了武则天对李唐功臣的清洗，而且到了唐玄宗李隆基开元盛世，还当着禁卫军司令，而徐茂功和秦琼的后代，已经从朝堂消失了：秦琼嫡孙秦景倩当了山阴县令，徐茂功的家族被斩杀殆尽，“偶脱祸者，皆窜迹胡越。”
程咬金用什么办法才能保住家族百年不衰呢?笔者翻阅两唐书和前后史籍，发现了程咬金的大智慧：他保全身家性命的手段，就是犯错误。
熟读二十四史的读者诸君肯定会发现一个令人不太舒服的现象：完美之人是很难善始善终的，岳飞就是一个明证——臣子太过完美、威望太高，皇帝是不大高兴的。
程咬金在最后一战中，犯了一个很明显的错误，凯旋之后被罚酒三杯：“显庆二年，授葱山道行军大总管，以讨贺鲁。师次怛笃城，胡人数千出降，知节屠其城去，贺鲁因远遁。军还，坐免。未几，起为岐州刺史。”
很多人都说程咬金屠城劫财，其实是穷怕了：李渊送给秦琼的金银布帛数以千万计，尉迟敬德得到了齐王元吉的全部家产，而老程就靠一点死工资过活，那日子肯定是紧巴巴的。
有这种想法，那是对老程不了解，也不知道唐朝的薪俸有多高：程咬金是从一品国公(爵)、正二品上柱国(勋)、正三品右武卫大将军(职)，兼职兼薪的情况下，分给他的铁杆庄稼“永业田”，每年的收入，就是一个天文数字。
笔者曾根据新旧两唐书的《食货志》和《唐六典》进行过换算：受封国公，可得二百公顷土地，受封上柱国，再加一百六十公顷(按照现在的度量衡，约数)，这些土地可以传代而不用纳税，就是租出去，每年也有几百万收入。
程咬金家的土地，甚至不需要雇佣多少长工，因为他还“食实封七百户”，也就是享受着七百户人家的租、佣、调，也就是说，这七百户人家，本应上缴朝廷的粮食布帛，都交给老程，本应每年替朝廷出一两个月的“义务工”，也变成了到“程公爷”家干活儿。
事实上程咬金的食邑不止七百户，看前面的史料，我们就知道，程家除了食实封七百户的卢国公，还有食邑数量可观的广平郡开国公程处弼、东阿县开国公程处亮，清河公主过门的时候，不但有丰厚的陪嫁，还带着自己的“汤沐邑”。
程家的“铁杆庄稼”十辈子也吃不完，同时老程也没少从李世民那儿捞好处：“事宁(李世民干掉建成元吉)之后，颁乎大赉，赏绢六千匹、骏马二匹、并金装鞍辔及金胡瓶、金刀、金碗等物，加上柱国，授东宫左卫率。”
有十辈子吃不完的铁杆庄稼，仓库里堆满了绫罗绸缎，老程还需要为什么发愁呢?我们细看二十四史，就会发现老程还真有一件烦心事儿，那就是有功无过，赏无可赏之后，很难获得皇帝的绝对信任，比如秦琼、比如徐茂功，这辈子都很难受封郡王亲王，该给的，李渊都给完了，李世民和李治实在是拿不出什么特别的东西来了。
于是程咬金想了一个高招儿，那就是大错不犯小错不断，受点处分，然后起复委用，继续升官发财。
事实上怛笃城的钱财，老程也没有独吞，而是弟兄们人手一份，只有苏定方没要：“至恒笃城，有胡降附，文度(王文度，程咬金的副手，回朝后被免职，不久又升任总兵、都督)曰：‘比我兵回，彼还做贼，不如尽杀，取其资财。’定方曰：‘如此，自作贼耳，何成伐叛?’文度不从。及分财，唯定方一无所取。”
这样看来，程咬金犯的不是原则错误，而且也不需要背最重的黑锅，而弟兄们却赚了个盆满钵满，估计矮一辈的唐高宗李治也是哭笑不得：程咬金，你可真是我二大爷!缺钱咋不找我要?
这就是程咬金的高明之处了：我很能打，也比较爱钱，什么完人、圣人，那都不是我想要的称号。我一点野心都没有，不像秦琼那样清高，也不像尉迟敬德那样豪横，更不像徐茂功那样诡诈，您可以放心使用……